La Grande Muraille

La Grande Muraille est un mur de protection érigé par les chinois pour se prémunir des invasions des peuplades des steppes du nord (mongols, huns, mandchous, etc.) La Grande Muraille est l'édifice le plus grand construit par l'homme en terme de longueur, surface et masse. C'est un des lieux touristiques les plus visités au monde. Elle serait, parait-il, visible à l' oeil nu depuis l'espace mais cette affirmation a été réfutée et réaffirmée plusieurs fois. D'une hauteur comprise entre six et sept mètres et d'une largeur de quatre à cinq mètres, la Grande Muraille comporte des tours de garde à intervalles réguliers. Toutefois, elle ne remplit pas sa fonction de protection, les sentinelles étant corruptibles. Par contre elle fut très utile pour acheminer marchandises, hommes et matériels dans des zones reculées et parfois montagneuses.

Situation de la Grande Muraille

La Grande Muraille fait 6700 km de long et s'étend de Shanhaiguan, au bord de la mer de Chine, à Jiayuguan, dans la province du Gansu. Les visiteurs ont donc un grand choix de points de visite !

Histoire de la Grande Muraille

Sous les Royaumes Combattants (476-221 avant J.-C.) les différents royaumes construisirent chacun des murailles pour se protéger des invasions, venant surtout des barbares du nord. Lorsque le Premier Empereur unifia la Chine en 221 avant J.-C., il démolit les murailles internes de l'empire et refit la jonction entre les différentes murailles du nord. La muraille que nous connaissons date de la dynastie des Ming (1368-1644) qui instituèrent la brique et la pierre pour assurer la pérennité de la construction. Elle finit par tomber dans l'oubli et fut sauvée par le tourisme. De grandes parties ont été restaurées et ouvertes au public.

Visite de la Grande Muraille

Badaling 八达岭 Bā dá lǐng

C'est un lieu de assez proche de Beijing, à 70 km environ au nord-ouest et à 1000 mètres d'altitude. La section a été restaurée en 1957 pour que les remparts et les tours de guet soient à l'identique de ceux de l'époque des Ming. Le lieu est facilement praticable avec un téléphérique, un musée, une galerie photo et un cinéma panoramique impressionnant. Par contre, si vous aimer le calme, ce n'est pas le meilleur endroit. Toutefois le panorama reste merveilleux et c'est l'endroit idéal pour faire de belles photos.

Badaling 八达岭 Bā dá lǐng

C'est un lieu de assez proche de Beijing, à 70 km environ au nord-ouest et à 1000 mètres d'altitude. La section a été restaurée en 1957 pour que les remparts et les tours de guet soient à l'identique de ceux de l'époque des Ming. Le lieu est facilement praticable avec un téléphérique, un musée, une galerie photo et un cinéma panoramique impressionnant. Par contre, si vous aimer le calme, ce n'est pas le meilleur endroit. Toutefois le panorama reste merveilleux et c'est l'endroit idéal pour faire de belles photos.

La plupart des hôtels propose des circuits mais il faut se méfier des prix et faire de nombreuses comparaisons, pour ne pas se « faire avoir ». Le moyen le plus économique est le bus n° 919 qui part de Deshengmen ( que l'on peut rejoindre par le bus n°44 qui part au sud de la place Tian'anmen), à côté de la station de métro Jishuitan. Le trajet dure 1h30 environ. Les départs ont lieu toutes les 15 min à partir de 5h30. En sens inverse, le dernier minibus part de Badaling à 18h30. Sinon de grand bus touristiques partent de l'angle sud-ouest de la place Tian'anmen.

Mutianyu 慕田峪 Mù tián yù

Mutianyu se situe à 90 km au nord-est de Beijing. C'était une bonne alternative à Badaling, mais ce lieu est devenu aussi fréquenté que l'autre. L'environnement est assez sauvage avec des collines escarpées (jusqu'à 45° de pente !) et des forêts. Le bus ne mène pas jusqu'aux remparts et il faut marcher une bonne demi-heure.

Le bus n°916 part de la gare routière Dongzhimen jusqu'à la Huairou, la ville la plus proche (1heure de trajet environ). De là, il faut changer de bus pour Matianyu. Sinon, il reste la solution des minibus touristiques qui partent de Qianmen, au sud de la place Tian'anmen. Pour le retour, renseignez-vous bien pour la dernière heure de départ (17h30 ?) pour ne pas vous faire piéger.

Simatai 司马台 Sī mǎ tái

Simatai est à 110 km au nord-est de la capitale. La Grande Muraille n'a pas été complètement restaurée et le visiteur peut retrouver l'aspect plus authentique de la Grande Muraille comme les « murs-obstacles » destinées à arrêter des ennemis qui serait déjà parvenus au chemin de ronde. Le lieu est encore très sauvage. Il ne faut pas oublier de prendre de l'eau et un pique-nique. Il faut aussi être un bon marcheur car le lieu est très escarpé. On peut rejoindre Jinshanling à pied en quatre heures mais il faut être un bon randonneur car certains passages sont très délicats.

De la gare routière de Dongzhimen on peut prendre des minibus, mais si vous êtes plusieurs, il peut être intéressant de louer un véhicule ou de prendre un taxi.