1127 : L'avènement des Nan Song et la renaissance artistique
La dynastie 南宋 ( ) naît en 1127 lorsque la cour impériale fuit vers le sud après l'invasion des Jurchens. Installée à 临安 ( , actuelle Hangzhou), cette période voit s'épanouir un art de cour raffiné caractérisé par :
- Un réalisme poétique teinté de mélancolie
- Des compositions asymétriques et aériennes
- Une opposition stylistique avec les cénacles de lettrés
- La réinterprétation des motifs traditionnels

Les moineaux sur une frêle branche - symbolisme de la fragilité
L'esthétique de la cour impériale
Contrairement à la monumentalité des Bei Song, l'art des Nan Song développe un langage visuel intimiste. Les peintres officiels créent des œuvres où le vide (留白 - ) devient porteur de sens, technique illustrée magistralement par Ma Yuan dans La Prise au vent dans le pavillon des montagnes :

La prise au vent dans le pavillon des montagnes - œuvre de Ma Yuan
Maîtres de la peinture Nan Song
Deux géants dominent cette période :
Li Tang 李唐 ( )
Pionnier de la transition entre les Song du Nord et du Sud, son style aux contours anguleux influencera des générations. Son œuvre Accoster en automne révèle :
- Des paysages en diagonale dynamique
- Un naturalisme des éléments aquatiques
- L'équilibre entre détails et économie de traits
Ma Yuan 馬遠 ( )
Surnommé "Ma d'un coin" pour ses compositions décentrées, il atteint la quintessence du 山水画 ( - peinture de montagne-eau). Ses caractéristiques :
- Usage révolutionnaire du vide
- Dialogue poétique entre nature et humanité
- Suggestivité plutôt que description littérale

Accoster en automne - Li Tang

Le retour du bouvier sous les saules
L'art des lettrés : une contre-culture
Parallèlement à l'art officiel, les lettrés (文人 - ) développent :
- La peinture 写意 ( ) - expression libre
- La primauté du trait calligraphique
- Des sujets personnels plutôt que de cour
- L'idéal du 气韵生动 ( ) - rythme vital
Révolution céramique : la poésie du glaive
Les fours impériaux comme 官窑 ( ) atteignent des sommets techniques :
Type | Caractéristiques | Innovation |
---|---|---|
Céladons | Glaques jade craquelées | Cuisson réductrice maîtrisée |
Tesson 紫口铁足 | Bord violet, pied ferreux | Contrôle des oxydations |
Décor incisé | Motifs poétiques subtils | Évocation plutôt que représentation |
Héritage et influence
L'art des Nan Song pose les bases de l'esthétique chinoise ultérieure :
- Influence décisive sur l'école 浙派 ( ) des Ming
- Transmission des techniques au Japon (style suiboku-ga)
- Référence majeure pour les peintres modernes comme Pan Tianshou
Cette période troublée mais féconde cristallise l'idéal du 雅 ( - élégance raffinée), où l'art devient refuge spirituel face aux tumultes historiques. Pour approfondir les techniques picturales, découvrez notre guide sur les modèles de peinture chinoise.
Artistes majeurs
- Li Tang
- Ma Yuan
- Xia Gui
- Liu Songnian