La période des Dynasties 魏晋 ( , 220-420) marque un tournant crucial dans l'histoire de l'art chinois. Cette ère de fragmentation politique après la chute des 汉朝 ( ) vit naître des innovations majeures en calligraphie, peinture et spiritualité bouddhiste, posant les bases de l'art classique chinois.
Chronologie des Dynasties Wei et Jin
- 220 : Début des 三国 ( ) - Trois Royaumes, avènement du Royaume de 魏 ( ) au Nord. Mort de 曹操 ( )
- 221 : Fondation du Royaume de 蜀 ( ) à l'Ouest
- 222 : Établissement du Royaume de 吴 ( ) au Sud-Est
- 265 : Début de la Dynastie 西晋 ( ) - La famille Sima restaure l'unité impériale
- 310 : Grande Migration des élites chinoises vers le Sud
- 317 : Début des 东晋 ( ) - Division Nord/Sud : peuples nomades au Nord, aristocratie chinoise au Sud
- 353 : Fondation du sanctuaire bouddhiste de 敦煌 ( ), futur joyau de l'art religieux

Le voyage
Peinture murale (36 × 120 cm) illustrant les déplacements de l'aristocratie

Domestique servant un plat
Détail de peinture murale (17 × 17 cm) montrant la vie quotidienne
Maîtres de l'art Wei-Jin
Cette période révolutionnaire vit émerger des génies créatifs qui transformèrent durablement les arts chinois :
Calligraphes légendaires
- 王羲之 ( ) : "Sage de la calligraphie", créateur du style semi-cursif
- 钟繇 ( ) : Pionnier de la calligraphie régulière 楷书
- 卫烁 ( ) : Calligraphe féminine surnommée 卫夫人 (Dame Wei)
Peintres fondateurs
- 顾恺之 ( ) : Maître du portrait spirituel "以形写神"
- 曹不兴 ( ) : Pionnier de la peinture bouddhiste
- 陆机 ( ) : Théoricien du "文赋" sur l'expression artistique
Révolution culturelle
L'effondrement de l'ordre han provoqua un bouillonnement intellectuel sans précédent :
- Émergence du taoïsme philosophique 玄学 ( )
- Développement massif de l'art bouddhiste via la Route de la Soie
- Naissance de la critique d'art avec les 六法 ( ) - Six principes de peinture
L'héritage des Wei-Jin se perpétue dans la peinture chinoise classique et la pratique contemporaine de la calligraphie.