Die Periode der 魏晋 (, 220-420) Dynastien markiert einen entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte der chinesischen Kunst. Diese Ära der politischen Fragmentierung nach dem Fall der 汉朝 () sah die Geburt bedeutender Innovationen in Kalligraphie, Malerei und buddhistischer Spiritualität, die die Grundlagen der klassischen chinesischen Kunst legten.
Chronologie der Wei- und Jin-Dynastien
- 220: Beginn der 三国 () - Drei Reiche, Aufstieg des Königreichs 魏 () im Norden. Tod von 曹操 ()
- 221: Gründung des Königreichs 蜀 () im Westen
- 222: Errichtung des Königreichs 吴 () im Südosten
- 265: Beginn der 西晋 () Dynastie - Die Sima-Familie stellt die kaiserliche Einheit wieder her
- 310: Große Migration der chinesischen Eliten in den Süden
- 317: Beginn der 东晋 () - Nord-Süd-Teilung: Nomadenvölker im Norden, chinesische Aristokratie im Süden
- 353: Gründung des buddhistischen Heiligtums 敦煌 (), zukünftiges Juwel der religiösen Kunst

Die Reise
Wandmalerei (36 × 120 cm), die die Reisen des Adels illustriert

Diener, der ein Gericht serviert
Detail einer Wandmalerei (17 × 17 cm), das das tägliche Leben zeigt
Meister der Wei-Jin Kunst
Diese revolutionäre Periode sah das Aufkommen kreativer Genies, die die chinesische Kunst nachhaltig veränderten:
Legendäre Kalligraphen
- 王羲之 (): "Weiser der Kalligraphie", Schöpfer des halbkursiven Stils
- 钟繇 (): Pionier der regelmäßigen Kalligraphie 楷书
- 卫烁 (): Weibliche Kalligraphin, genannt 卫夫人 (Dame Wei)
Gründende Maler
- 顾恺之 (): Meister des spirituellen Porträts "以形写神"
- 曹不兴 (): Pionier der buddhistischen Malerei
- 陆机 (): Theoretiker des "文赋" über künstlerischen Ausdruck
Kulturelle Revolution
Der Zusammenbruch der Han-Ordnung löste eine beispiellose intellektuelle Gärung aus:
- Entstehung des philosophischen Daoismus 玄学 ()
- Massive Entwicklung der buddhistischen Kunst über die Seidenstraße
- Geburt der Kunstkritik mit den 六法 () - Sechs Prinzipien der Malerei
Das Erbe von Wei-Jin lebt in der klassischen chinesischen Malerei und der zeitgenössischen Praxis der Kalligraphie weiter.