Il periodo delle dinastie 魏晋 ( , 220-420) segna un punto cruciale nella storia dell'arte cinese. Questa era di frammentazione politica dopo la caduta della dinastia 汉朝 ( ) vide la nascita di importanti innovazioni nella calligrafia, nella pittura e nella spiritualità buddista, ponendo le basi per l'arte classica cinese.
Cronologia delle dinastie Wei e Jin
- 220: Inizio dei 三国 ( ) - Tre Regni, avvento del Regno di 魏 ( ) a Nord. Morte di 曹操 ( )
- 221: Fondazione del Regno di 蜀 ( ) a Ovest
- 222: Stabilimento del Regno di 吴 ( ) a Sud-Est
- 265: Inizio della dinastia 西晋 ( ) - La famiglia Sima ripristina l'unità imperiale
- 310: Grande Migrazione delle élite cinesi verso Sud
- 317: Inizio degli 东晋 ( ) - Divisione Nord/Sud: popoli nomadi a Nord, aristocrazia cinese a Sud
- 353: Fondazione del santuario buddista di 敦煌 ( ), futuro gioiello dell'arte religiosa

Il Viaggio
Pittura murale (36 × 120 cm) che illustra gli spostamenti dell'aristocrazia

Servitore che presenta un piatto
Dettaglio di pittura murale (17 × 17 cm) che mostra la vita quotidiana
Maestri dell'arte Wei-Jin
Questo periodo rivoluzionario vide emergere geni creativi che trasformarono duraturamente le arti cinesi:
Calligrafi leggendari
- 王羲之 ( ): "Saggio della calligrafia", creatore dello stile semi-corsivo
- 钟繇 ( ): Pioniere della calligrafia regolare 楷书
- 卫烁 ( ): Calligrafa femminile soprannominata 卫夫人 (Signora Wei)
Pittori fondatori
- 顾恺之 ( ): Maestro del ritratto spirituale "以形写神"
- 曹不兴 ( ): Pioniere della pittura buddista
- 陆机 ( ): Teorico del "文赋" sull'espressione artistica
Rivoluzione culturale
Il crollo dell'ordine Han provocò un fermento intellettuale senza precedenti:
- Emergenza del taoismo filosofico 玄学 ( )
- Sviluppo massiccio dell'arte buddista attraverso la Via della Seta
- Nascita della critica d'arte con i 六法 ( ) - Sei principi della pittura
L'eredità dei Wei-Jin continua nella pittura classica cinese e nella pratica contemporanea della calligrafia.