La scrittura cinese

L'unità della scrittura cinese è il carattere. Quest'ultimo è anche chiamato sinogramma, ma non è molto corretto dire "segno". Attualmente, nei dizionari cinesi, si contano 214 caratteri elementari chiamati "chiavi". Combinando queste chiavi, è possibile formare una moltitudine di sinogrammi. Il primo dizionario cinese, lo Shuowen jiezi di Xu Shen, scritto intorno al +100, conteneva 9353 caratteri ripartiti sotto 540 chiavi. Ora se ne contano più di 60.000. Ma questo include le varianti di uno stesso sinogramma. Il numero totale dei caratteri diversi dovrebbe avvicinarsi ai 20.000. Per leggere correntemente il cinese attuale, è necessario padroneggiarne tra 2000 e 3000. Per leggere il cinese classico, ne servono 10.000.

Il cinese classico era la lingua scritta utilizzata fin dall'antichità. L'uso di scrivere la lingua parlata si è realmente diffuso solo nel secolo scorso con la caduta dell'impero.

Più di un'immagine, il carattere cinese è una serie di tratti. L'ordine di scrittura dei tratti è molto importante, così come la direzione di ogni tratto. È indispensabile rispettare questo ordine. Come se un cinese imparasse a tracciare le nostre lettere al contrario la sua scrittura diventerebbe presto illeggibile, chi scrive il cinese non può trascurare questa regola. Altrimenti, ciò che scrive non è cinese. Questo è ancora più importante nella calligrafia negli stili sempre più corsivi come lo stile Corrente e lo stile dell'Erba.

I sinogrammi possono essere suddivisi in quattro grandi famiglie:

I pittogrammi : rappresentano in modo stilizzato o simbolico una realtà. Per esempio il carattere "albero" con il suo tronco e i suoi rami: 木

Gli ideogrammi : sono associazioni di idee a partire da elementi semplici. Per esempio il segno "foresta" è composto da due alberi. 林

Gli ideofonogrammi : sono composti da un elemento che porta il senso e l'altro che porta la pronuncia.

Per esempio il carattere “mamma”: 妈 è composto a sinistra dal carattere donna: 女 e a destra da cavallo: 马.

Il carattere donna porta ovviamente il senso. Il carattere cavallo, pronunciato “ma”, porta il fonema. “Mamma” si pronuncia anche “ma”, solo l'intonazione cambia.

I prestiti : parole che non possiedono un carattere, si prendevano in prestito caratteri di uguale pronuncia che venivano modificati per distinguerli.

Un'altra cosa molto importante per l'apprendista calligrafo: negli anni cinquanta, i cinesi della Cina continentale hanno intrapreso una semplificazione dei caratteri, mentre i cinesi di Hong Kong, Macao, Taiwan e quelli della diaspora hanno mantenuto i caratteri classici. Si parla quindi ora di caratteri semplificati e di caratteri non semplificati (o caratteri classici). Nella calligrafia, si utilizzano piuttosto i caratteri classici che sono molto più estetici.