อักษรจีน

หน่วยของอักษรจีนคือตัวอักษร ตัวอักษรนี้เรียกว่าซิโนแกรม แต่ไม่ควรเรียกว่า "สัญญาณ" ในพจนานุกรมจีนปัจจุบันมีตัวอักษรพื้นฐาน 214 ตัวที่เรียกว่า "กุญแจ" โดยการผสมกุญแจเหล่านี้เข้าด้วยกัน เราสามารถสร้างซิโนแกรมได้หลายตัว พจนานุกรมจีนฉบับแรกคือ Shuowen jiezi โดย Xu Shen เขียนขึ้นราวศตวรรษที่ +100 มีตัวอักษร 9,353 ตัว ซึ่งแบ่งออกเป็น 540 กุญแจ ปัจจุบันมีมากกว่า 60,000 ตัว แต่นี่รวมถึงรูปแบบที่แตกต่างกันของซิโนแกรมตัวเดียวกัน จำนวนตัวอักษรที่แตกต่างกันอยู่ที่ประมาณ 20,000 ตัว เพื่ออ่านภาษาจีนปัจจุบันได้อย่างคล่องแคล่ว จำเป็นต้องรู้ตัวอักษรระหว่าง 2,000 ถึง 3,000 ตัว สำหรับอ่านภาษาจีนคลาสสิก จำเป็นต้องรู้ 10,000 ตัว

ภาษาจีนคลาสสิกเป็นภาษาเขียนที่ใช้มาตั้งแต่สมัยโบราณ การเขียนภาษาพูดได้รับการแพร่หลายเมื่อศตวรรษที่ผ่านมาหลังจากจักรวรรดิล่มสลาย

มากกว่าภาพ ตัวอักษรจีนเป็นลำดับของเส้น ลำดับการเขียนเส้นนั้นมีความสำคัญมาก เช่นเดียวกับทิศทางของแต่ละเส้น จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎนี้ เช่นเดียวกับถ้าชาวจีนเรียนรู้การเขียนตัวอักษรของเราไปทางตรงกันข้าม ลายเขียนของเขาจะกลายเป็นอ่านไม่ออก ผู้ที่เขียนภาษาจีนจะไม่สามารถละเลยกฎนี้ได้ ไม่เช่นนั้นสิ่งที่เขาเขียนจะไม่ใช่ภาษาจีน นี้มีความสำคัญมากขึ้นในการเขียนแบบลายมือในสไตล์ที่เร็วขึ้น เช่นสไตล์คัรเรนต์และสไตล์เกรส

ซิโนแกรมสามารถจัดอยู่ในสี่กลุ่มใหญ่ๆ:

พิกโตแกรม : มันแสดงความเป็นจริงอย่างมีสไตล์หรือสัญลักษณ์ ตัวอย่างเช่นตัวอักษร "ต้นไม้" ที่มีลำต้นและกิ่งก้าน: 木

ไอดีโอแกรม : เป็นการรวมความคิดจากองค์ประกอบที่ง่าย ตัวอย่างเช่นสัญญาณ "ป่า" ประกอบด้วยสองต้นไม้ 林

ไอดีโอโฟโนแกรม : ประกอบด้วยองค์ประกอบที่แสดงความหมายและอีกองค์ประกอบที่แสดงเสียง

ตัวอย่างเช่นตัวอักษร "แม่": 妈 ประกอบด้วยตัวอักษรหญิงทางซ้าย: 女 และม้าทางขวา: 马.

ตัวอักษรหญิงแสดงความหมายอย่างชัดเจน ตัวอักษรม้าที่ออกเสียงว่า "ม่า" นำเสียงมาใช้ "แม่" ออกเสียงว่า "ม่า" เช่นกัน เพียงแต่เสียงเน้นที่แตกต่างกัน

การยืม : คำที่ไม่มีตัวอักษร ได้ยืมตัวอักษรที่มีเสียงเดียวกันและแก้ไขเพื่อต่างกัน

สิ่งสำคัญอีกอย่างสำหรับนักเขียนแบบลายมือ: ในปี 1950 ชาวจีนในแผ่นดินใหญ่จีนได้เริ่มต้นการย่อยตัวอักษร ในขณะที่ชาวจีนในฮ่องกง มาเก๊า ไต้หวัน และชาวจีนโพ้นทะเลยังคงใช้ตัวอักษรคลาสสิก จึงเรียกตัวอักษรที่ย่อแล้วว่าตัวอักษรย่อและตัวอักษรที่ไม่ย่อ (หรือตัวอักษรคลาสสิก) ในการเขียนแบบลายมือ จะใช้ตัวอักษรคลาสสิกที่มีความสวยงามมากกว่า