Čínsky písmo

Jednotkou čínskeho písma je znak. Tento sa tiež nazýva sinogram, ale nie je veľmi správne hovoriť „znamienko“. V súčasnosti sa v čínskych slovníkoch počíta 214 základných znakov nazývaných „kľúče“. Kombinovaním týchto kľúčov je možné vytvoriť množstvo sinogramov. Prvý čínsky slovník, Shuowen jiezi od Xu Shena, napísaný okolo roku +100, obsahoval 9 353 znakov rozdelených do 540 kľúčov. Teraz ich je viac ako 60 000. Ale to zahŕňa varianty rovnakého sinogramu. Celkový počet rôznych znakov by sa mal približovať k 20 000. Na plynulé čítanie súčasnej čínštiny je potrebné ovládať medzi 2 000 a 3 000. Na čítanie klasickej čínštiny ich treba 10 000.

Klasická čínština bola písaným jazykom používaným od staroveku. Použitie písania hovorenej reči sa rozšírilo až minulé storočie s pádom cisárstva.

Čínsky znak je viac ako obrázok, je to postupnosť čiar. Poradie písania čiar je veľmi dôležité, rovnako ako smer každej čiary. Je nevyhnutné dodržiavať toto poradie. Ak by niekto začal písať naše písmená opačne, jeho písmo by sa čoskoro stalo nečitateľným. Ten, kto píše čínštinu, nemôže zanedbať toto pravidlo. Inak to, čo píše, nie je čínština. To je ešte dôležitejšie v kaligrafii v stále kurzívnejších štýloch ako je bežný štýl a trávový štýl.

Sinogramy možno rozdeliť do štyroch veľkých rodín:

Piktogramy : symbolicky alebo štylizovane znázorňujú skutočnosť. Napríklad znak „strom“ s kmeňom a vetvami: 木

Ideogramy: sú asociáciami myšlienok z jednoduchých prvkov. Napríklad znamienko „les“ sa skladá z dvoch stromov. 林

Ideofonogramy : skladajú sa z prvku nesúceho význam a druhého nesúceho výslovnosť.

Napríklad znak „mama“: 妈 sa skladá zľava zo znaku žena: 女 a sprava zo znaku kôň: 马.

Znak žena nesie význam. Znak kôň, vyslovovaný „ma“, nesie foném. „Mama“ sa tiež vyslovuje „ma“, len intonácia sa mení.

Pôžičky : slová, ktoré nemajú vlastný znak, boli použité znaky s rovnakou výslovnosťou, ktoré boli upravené na rozlíšenie.

Ešte veľmi dôležitá vec pre začínajúceho kaligrafa: v päťdesiatych rokoch čínština z pevninskej Číny začala zjednodušovať znaky, zatiaľ čo čínština z Hongkongu, Macaa, Taiwanu a diaspóry si zachovala klasické znaky. Hovorí sa teda o zjednodušených znakoch a nezjednodušených znakoch (alebo klasických znakoch). V kaligrafii sa používajú skôr klasické znaky, ktoré sú oveľa estetickejšie.