960: Kultúrny vzostup Severných Songov
Zakladateľský cisár 太祖 ustanovil revolučný inštitucionálny rámec založením Cárskej akadémie maľby (翰林图画院 ) a Akadémie kaligrafie. Tieto inštitúcie sa stali piliermi umeleckej renesancie Severných Songov (960-1127), podporovali bezprecedentnú tvorbu, v ktorej sa dvorská maľba, učené diela a ľudové umenie intenzívne prelínaly. Táto dynamika umožnila rozkvit inovatívnych techník ako 皴法 (textúrovanie hôr) a ovládnutie techniky tušovej maľby.

Prieskum
Maľba na hodváb, 29.1 × 29.6 cm

Grafika z Traktátu o mladých dievčatách
Maľba na papieri, premenlivé rozmery


Grafiky z Traktátu o synovskej úcte
Moralizujúce ilustrácie konfucianistickej tradície
Nepopierateľní majstri maľby Song
范宽
Génius monumentálnych krajinomaľieb, jeho Cestovatelia medzi horami a bystrinami (溪山行旅图) ilustruje telúrickú silu hôr Zhongnan. Jeho "metóda dažďových bodiek" (雨点皴 ) vytvára ohromujúce granitové masívy, kde sa človek zdá byť drobný.
郭熙
Teoretik "metódy troch vzdialeností" (perspektívy), jeho zvitky ako Začiatok jari odhaľujú hory "zvinuté ako mraky". Menovaný cisárom Shenzongom za "Prvého Maľara Ríše".
李公麟
Prezývaný "Prvý štetec Songov", revolučne zmenil maľbu postáv prostredníctvom 白描 (čistý lineárny kresba). Jeho diela ako Päť koní spájajú anatomickú presnosť a duchovný dych.
董源
Pionier južných krajinomaľieb, jeho "textúra konopných vlákien" (披麻皴 ) ovplyvnila učených od Yuan po Qing. Jeho zvitky ako Výhľady na rieku Xiao-Xiang oslavujú riečne hmly.
米芾
Génialny kaligraf a tvorca "krajiny v hmle" (米点山水 ), jeho krajiny s tušovými škvrnami naznačujú viac, ako opisujú, predznamenávajúce abstrakčné umenie.
徽宗
Cisár-estéta, ktorého Húkanie holubov spája ornitologickú presnosť a rafinovanú poéziu. Zakladateľ Cárskej akadémie, vynútil naturalizmus ako kánon.
Technické a estetické revolúcie
Vrchol krajinomaľby shan shui
Maľari Song presahujú reprezentáciu, aby vyjadrili 气韵 (kozmický dych). Guo Xi teorizuje to v svojom traktáte Poznámky z vysokých hôr, propagujúci kompozície, v ktorých sa divák vizuálne pohybuje "tromi vzdialenosťami".
Sociálne maľarstvo a rozkvet žánrov
Zhang Zeduan revolucionalizuje naratívne maľarstvo s Uličná scéna na rieke Bian (清明上河图), presne opisujúc mestský život v Kaifengu. Súčasne ilustrované traktáty ako Klasika synovskej úcty šíria konfucianistickú ideológiu.
Rozhodujúce materiálové inovácie
- Vylepšenie štetcov z vlčej srsti pre energické čiary (Fan Kuan)
- Tuš z borovicovej sadze ponúkajúca jemné odtieňov 墨分五色 (päť odtieňov tuše)
- Hodváb pripravený s minerálnymi lepidlami umožňujúci priehľadné glazúry
Kultúrna syntéza
Učení-úradníci ako Su Shi povznášajú maľbu na umenie 文人画 (maľba učených), kde sa báseň, kaligrafia a obraz zlúčajú na zvitku. Mi Fu inkarnuje túto syntézu praktizovaním "troch dokonalostí" súčasne.
Dedenie a potomstvo
Umenie Severných Songov predstavuje nezrovnateľný vrchol čínskej kultúry. Majstri Song inšpirovali školy Yuan (Huang Gongwang), Ming (Štyria Wangovia) a dokonca aj moderných umelcov ako Zhang Daqian. Ich diela, uchované v Paláci v Taipeji alebo v Zakázanom meste v Pekingu, svedčia o hľadaní harmónie medzi prírodou a kultúrou, ktorá zostáva v centre ázijskej estetiky. Traktát Guo Xi zhrňuje tento ideál: "Krajina je miesto, kde sa môže cestovať dušou, kde sa môžu tešiť oči".