960: Den kulturelle opståen af Nordlige Song
Grundlæggerkejseren 太祖 etablerede en revolutionerende institutionel ramme ved at skabe Det Kejserlige Maleriakademi (翰林图画院 ) og Kalligrafiakademiet. Disse institutioner blev søjlerne i den kunstneriske renæssance i Nordlige Song (960-1127), hvilket fremmede en hidtil uset produktion, hvor hofmaleri, litterære værker og folkekunst intensivt interagerede. Denne dynamik tillod udviklingen af innovative teknikker som 皴法 (bjergteksturering) og mesterskabet i blækudvaskning.

Udforskningen
Maleri på silke, 29.1 × 29.6 cm

Gravur af Traktaten om unge piger
Maleri på papir, variable dimensioner


Gravurer af Traktaten om barnlig fromhed
Moraliserende illustrationer af den konfucianistiske tradition
De uomtvistelige mestre af Song-maleriet
范宽
Et geni inden for monumentale landskaber, hans Rejsende blandt bjerge og strømme (溪山行旅图) illustrerer den telluriske kraft i Zhongnan-bjergene. Hans "regnpunktstreg" (雨点皴 ) skaber overvældende granitmassiver, hvor mennesket fremstår winzigt.
郭熙
Teoretiker for "metoden med de tre afstande" (perspektiv), hans ruller som Begyndelsen af foråret afslører bjerge "rullet som skyer". Udpeget af kejser Shenzong som "Rigets Første Maler".
李公麟
Øgenavnet "Song's Første Pensel", revolutionerede figurmaling med 白描 (ren linjetegning). Hans værker som De Fem Heste kombinerer anatomisk præcision og åndelig ånde.
董源
Pioner inden for sydlige landskaber, hans "hampfibertræk" (披麻皴 ) påvirkede litteraterne fra Yuan til Qing. Hans ruller som Udsigter over Xiao-Xiang-floden ophøjer flodtågerne.
米芾
Et genialt kalligraf og skaber af "tågelandskabet" (米点山水 ), hans landskaber med blækpletter antyder mere, end de beskriver, og forudser abstrakt kunst.
徽宗
En æstetisk kejser, hvis Duernes Gurren kombinerer ornithologisk præcision og raffineret poesi. Grundlægger af det kejserlige akademi, han indførte naturalismen som kanon.
Tekniske og æstetiske revolutioner
Shan shui-landskabets højdepunkt
Song-malerne transcenderer repræsentationen for at udtrykke 气韵 (kosmisk ånde). Guo Xi teoretiserer dette i sin afhandling Noter fra høje bjerge, der forkæmper for kompositioner, hvor beskueren visuelt rejser gennem "de tre afstande".
Social maleri og genreblomstring
Zhang Zeduan revolutionerede det narrative maleri med Gadestscene ved Bian-floden (清明上河图), der præcist skildrer bylivet i Kaifeng. Samtidig spredte illustrerede afhandlinger som Klassikeren om barnlig fromhed konfucianistisk ideologi.
Afgørende materialemæssige innovationer
- Forbedring af ulvehårsbørster til kraftige streger (Fan Kuan)
- Fyrresodblæk, der tilbyder subtile nuancer af 墨分五色 (fem blæktoner)
- Silke forberedt med mineralske lim, der tillader gennemsigtige glasurer
Den kulturelle syntese
Lærde embedsmænd som Su Shi hævede maleriet til kunsten 文人画 (litteratmaling), hvor digt, kalligrafi og billede smelter sammen på rullen. Mi Fu inkarnere denne syntese ved at praktisere "de tre perfektioner" samtidigt.
Arv og eftermæle
Nordlige Songs kunst udgør en uovertruffen højdepunkt i kinesisk kultur. Song-mestrene inspirerede Yuan-skolerne (Huang Gongwang), Ming (De Fire Wang) og endda moderne kunstnere som Zhang Daqian. Deres værker, bevaret i Taipeipaladset og Paladsmuseet i Beijing, vidner om en stræben efter harmoni mellem natur og kultur, der forbliver i hjertet af asiatisk æstetik. Guo Xis afhandling opsummerer dette ideal: "Et landskab er et sted, hvor man kan rejse med sindet, hvor man kan glæde sig med øjnene."