Perioden for 魏晋 ( , 220-420) dynastierne markerer et afgørende vendepunkt i kinesisk kunsthistorie. Denne æra med politisk fragmentering efter faldet af 汉朝 ( ) så fremkomsten af store innovationer inden for kaldigrafi, maleri og buddhistisk spiritualitet, hvilket lagde grundlaget for klassisk kinesisk kunst.
Tidslinje for Wei- og Jin-dynastierne
- 220: Begyndelsen på 三国 ( ) - Tre Kongeriger, opkomst af 魏 ( ) kongeriget i nord. Død af 曹操 ( )
- 221: Grundlæggelsen af 蜀 ( ) kongeriget i vest
- 222: Etableringen af 吴 ( ) kongeriget i sydøst
- 265: Begyndelsen på 西晋 ( ) dynastiet - Sima-familien genopretter kejserlig enhed
- 310: Den store migration af kinesiske eliter mod syd
- 317: Begyndelsen på 东晋 ( ) - Nord/Syd opdeling: nomadiske folk i nord, kinesisk aristokrati i syd
- 353: Grundlæggelsen af det buddhistiske helligdom 敦煌 ( ), fremtidens juvel af religiøs kunst

Rejsen
Vægmaleri (36 × 120 cm), der illustrerer aristokratiets rejser

Tjener, der serverer en ret
Detalje af vægmaleri (17 × 17 cm), der viser dagliglivet
Mestere af Wei-Jin Kunst
Denne revolutionære periode så fremkomsten af kreative genier, der varigt forvandlede kinesisk kunst:
Legendariske Kaldigrafer
- 王羲之 ( ): "Kaldigrafiens vise", skaber af den halvkursive stil
- 钟繇 ( ): Pioner inden for regelmæssig kaldigrafi 楷书
- 卫烁 ( ): Kvindelig kaldigraf kaldet 卫夫人 (Fru Wei)
Grundlæggende Malere
- 顾恺之 ( ): Mester af det åndelige portræt "以形写神"
- 曹不兴 ( ): Pioner inden for buddhistisk maleri
- 陆机 ( ): Teoretiker om "文赋" for kunstnerisk udtryk
Kulturel Revolution
Kollapset af Han-ordenen fremkaldte en hidtil uset intellektuel gæring:
- Fremkomsten af filosofisk taoisme 玄学 ( )
- Massiv udvikling af buddhistisk kunst via Silkevejen
- Fødsel af kunstkritik med 六法 ( ) - Seks principper for maleri
Arven fra Wei-Jin fortsætter i klassisk kinesisk maleri og den moderne praksis af kaldigrafi.