O período das dinastias 魏晋 ( , 220-420) marca um ponto crucial na história da arte chinesa. Esta era de fragmentação política após a queda da dinastia 汉朝 ( ) viu nascer inovações importantes na caligrafia, pintura e espiritualidade budista, estabelecendo as bases da arte clássica chinesa.
Cronologia das dinastias Wei e Jin
- 220: Início dos 三国 ( ) - Três Reinos, advento do Reino de 魏 ( ) no Norte. Morte de 曹操 ( )
- 221: Fundação do Reino de 蜀 ( ) no Oeste
- 222: Estabelecimento do Reino de 吴 ( ) no Sudeste
- 265: Início da dinastia 西晋 ( ) - A família Sima restaura a unidade imperial
- 310: Grande Migração das elites chinesas para o Sul
- 317: Início dos 东晋 ( ) - Divisão Norte/Sul: povos nômadas no Norte, aristocracia chinesa no Sul
- 353: Fundação do santuário budista de 敦煌 ( ), futura joia da arte religiosa

A Viagem
Pintura mural (36 × 120 cm) ilustrando os deslocamentos da aristocracia

Servo apresentando um prato
Detalhe de pintura mural (17 × 17 cm) mostrando a vida cotidiana
Mestres da arte Wei-Jin
Este período revolucionário viu emergir gênios criativos que transformaram duradouramente as artes chinesas:
Calígrafos lendários
- 王羲之 ( ): "Sábio da caligrafia", criador do estilo semi-cursivo
- 钟繇 ( ): Pioneiro da caligrafia regular 楷书
- 卫烁 ( ): Calígrafa feminina apelidada 卫夫人 (Dama Wei)
Pintores fundadores
- 顾恺之 ( ): Mestre do retrato espiritual "以形写神"
- 曹不兴 ( ): Pioneiro da pintura budista
- 陆机 ( ): Teórico do "文赋" sobre a expressão artística
Revolução cultural
O colapso da ordem Han provocou uma efervescência intelectual sem precedentes:
- Surgimento do taoísmo filosófico 玄学 ( )
- Desenvolvimento massivo da arte budista através da Rota da Seda
- Nascimento da crítica de arte com os 六法 ( ) - Seis princípios da pintura
O legado dos Wei-Jin perpetua-se na pintura chinesa clássica e na prática contemporânea da caligrafia.