A dinastia Han (206 a.C. - 220 d.C.) constitui uma idade de ouro da civilização chinesa, onde a arte, especialmente a funerária, atingiu níveis de sofisticação. Este artigo explora as evoluções estilísticas e técnicas que marcaram este período fundador.
Contexto histórico dos Han
Dividida em dois períodos principais - os 西汉 ( , Han Ocidentais) e os 东汉 ( , Han Orientais) - esta dinastia viu:
- O apogeu do realismo na arte funerária
- O surgimento da pintura narrativa
- A codificação da caligrafia 隸書 ( , estilo dos escribas)
- A expansão das trocas artísticas ao longo da Rota da Seda
206 a.C.: Início dos Han Ocidentais (西汉, )
A arte funerária atingiu um realismo sem precedentes com figurinhas de terracota (陶俑, ) de expressividade notável. Estas obras refletem a crença taoísta numa continuidade da existência após a morte.

Pintado em tijolo vertical (73.8 cm), túmulo Balitai, Luoyang
Demonstração excepcional de movimento na arte Han

Pintura em tijolo, túmulo Balitai, Luoyang
Testemunho dos ritos sociais da elite Han

Túmulo da Marquesa de Dai, Mawangdui (1973)
Precioso exemplo de escrita padronizada sob os Han
Mestres da era dos Han Ocidentais
- Mao Yanshou 毛延壽 ( ) - retratista imperial
- Shi You 史游 ( ) - teórico da caligrafia
9-25 d.C.: Interregno de Wang Mang
Este breve período viu a expansão da influência artística chinesa além das fronteiras, particularmente para a Ásia Central. Técnicas de laca e bronze se difundiram ao longo das rotas comerciais.
25 d.C.: Ascensão dos Han Orientais (东汉, )
A arte evoluiu para maior serenidade e movimento. Nota-se:
- O surgimento dos tijolos estampados 画像砖 ( )
- O desenvolvimento da laca em detrimento do bronze
- O apogeu da pintura em seda 帛画 ( )
- A sofisticação das cenas da vida cotidiana

Pintura em argila cozida
Representação naturalista da vida rural

Pintura mural (24.5x41 cm), Guanghan, Sichuan
Simbolismo do status social na arte Han

Pintura mural
Documento precioso sobre técnicas agrícolas
Grandes nomes dos Han Orientais
Pintores
- Liu Bao 劉褒 ( )
- Cui Yuan 崔瑗 ( )
- Liu Desheng 劉德昇 ( )
Calígrafos
- Zhang Zhi 張芝 ( ) - pai da cursiva
- Cai Yong 蔡邕 ( ) - teórico
- Cai Yan 蔡琰 ( ) - poetisa e calígrafa
Legado cultural
A arte Han estabeleceu os fundamentos da estética clássica chinesa:
- Desenvolvimento de técnicas narrativas pictóricas
- Aperfeiçoamento da estatuária funerária em terracota
- Sistemática dos estilos caligráficos
- Integração do confucionismo na iconografia
Estas inovações influenciarão duradouramente as dinastias seguintes, notadamente os Tang e os Song, e continuam a inspirar os artistas contemporâneos.