De Chinese kunst van de Han-dynastie

De Han-dynastie (206 v.Chr. - 220 n.Chr.) vormt een gouden eeuw van de Chinese beschaving waarin de kunst, met name de funeraire kunst, hoogtepunten van verfijning bereikte. Dit artikel onderzoekt de stijlevoluties en technische ontwikkelingen die deze vormende periode kenmerkten.

Historische context van de Han

Verdeeld in twee belangrijke perioden - de 西汉 (Xī Hàn, Westelijke Han) en de 东汉 (Dōng Hàn, Oostelijke Han) - deze dynastie zag:

  • Het hoogtepunt van realisme in de funeraire kunst
  • De opkomst van narratieve schilderkunst
  • De codificatie van de kalligrafie 隸書 (lìshū, stijl van de schrijvers)
  • De uitbreiding van artistieke uitwisselingen langs de Zijderoute

206 v.Chr.: Begin van de Westelijke Han (西汉, Xī Hàn)

De funeraire kunst bereikte een ongeëvenaard realisme met terracotta figuurtjes (陶俑, táo yǒng) van opmerkelijke expressiviteit. Deze werken weerspiegelen het taoïstische geloof in een voortzetting van het bestaan na de dood.

Han-dynastie funeraire fresco: gevecht met wilde dieren in de Shanglin tuin
Gevecht met wilde dieren in Shang Lin Yuan
Geschilderd op verticale baksteen (73.8 cm), Balitai graf, Luoyang
Uitzonderlijke demonstratie van beweging in de Han-kunst
Han-dynastie banketscène: ontvangst van gasten in de aristocratie
Ontvangst van gasten
Schilderij op baksteen, Balitai graf, Luoyang
Getuigenis van de sociale riten van de Han-elite
Lishu kalligrafie op zijde - Mawangdui graf
Kalligrafie in 隸書 (lìshū) stijl op zijde
Graf van de Markies van Dai, Mawangdui (1973)
Waardevol voorbeeld van gestandaardiseerd schrift onder de Han

Meesters van het tijdperk van de Westelijke Han

  • Mao Yanshou 毛延壽 (Máo Yánshòu) - keizerlijk portretschilder
  • Shi You 史游 (Shǐ Yóu) - kalligrafietheoreticus

9-25 n.Chr.: Interregnum van Wang Mang

Deze korte periode zag de uitbreiding van de Chinese artistieke invloed over de grenzen heen, met name naar Centraal-Azië. Lak- en bronstechnieken verspreidden zich langs de handelsroutes.

25 n.Chr.: Avènement van de Oostelijke Han (东汉, Dōng Hàn)

De kunst evolueerde naar meer sereniteit en beweging. Opmerkelijk zijn:

  • De opkomst van gestempelde bakstenen 画像砖 (huàxiàng zhuān)
  • De ontwikkeling van lak ten koste van brons
  • Het hoogtepunt van de schilderkunst op zijde 帛画 (bóhuà)
  • De verfijning van scènes uit het dagelijks leven
Han-dynastie volkskunst: landelijke scène met dieren
Pastorale scène
Schilderij op gebakken klei
Naturalistische weergave van het plattelandsleven
Han-dynastie fresco van rijdende ambtenaren
Twee rijdende ambtenaren
Muurschildering (24.5x41 cm), Guanghan, Sichuan
Symboliek van sociale status in de Han-kunst
Landbouw onder de Han: ploegen met ossen
Ossen aan het ploegen
Muurschildering
Waardevol document over landbouwtechnieken

Grote namen van de Oostelijke Han

Schilders

  • Liu Bao 劉褒 (Liú Bāo)
  • Cui Yuan 崔瑗 (Cuī Yuàn)
  • Liu Desheng 劉德昇 (Liú Déshēng)

Kalligrafen

  • Zhang Zhi 張芝 (Zhāng Zhī) - vader van het cursief schrift
  • Cai Yong 蔡邕 (Cài Yōng) - theoreticus
  • Cai Yan 蔡琰 (Cài Yǎn) - dichteres en kalligraaf

Cultureel erfgoed

De Han-kunst legde de fundamenten voor de klassieke Chinese esthetiek:

  • Ontwikkeling van narratieve schildertechnieken
  • Verfijning van funeraire beeldhouwkunst in terracotta
  • Systematisering van kalligrafische stijlen
  • Integratie van het confucianisme in de iconografie

Deze innovaties zullen de volgende dynastieën, met name de Tang en de Song, blijvend beïnvloeden en blijven hedendaagse kunstenaars inspireren.