Kalligrafie van Xiaoqian LI
Kalligrafie is de kunst van het vormen van schrifttekens van een taal. De Chinese kalligrafie onderscheidt zich door de originaliteit en rijkdom van het Chinese schrift 汉字 . De Chinese kalligrafie biedt daarom een breed scala aan expressiemogelijkheden.
De bekendste Chinese kalligrafie is die welke wordt beoefend met een penseel. Chinese scholieren leren ook om de sinogrammen 汉字 netjes te schrijven met een balpen of een stylo: deze kalligrafie wordt penkalligrafie genoemd (niet erg verrassend als naam, moet ik toegeven!). Degenen die goed kunnen kalligraferen met een penseel, kunnen meestal niet zo goed kalligraferen met een stylo en omgekeerd, wat te maken heeft met de soepelheid van de pols.
In de oudheid werden Chinese karakters 汉字 gegraveerd op botten van runderen of schildpadschilden en later op bronzen voorwerpen. Daarna maakte men boeken van bamboestokjes die aan elkaar werden gebonden. Men gebruikte ongetwijfeld een bamboepen en roet om te schrijven. De bamboepen wordt soms nog steeds gebruikt.
Penseelkalligrafie wordt beoefend op rijstpapier of op zijde (fragieler). De benodigdheden van een kalligraaf worden de Vier Juwelen van het Studievertrek 文房四宝 genoemd. Het gaat hierbij om het penseel, het papier, de inkt en de inktsteen. De inkt wordt aangeleverd in de vorm van een stokje dat je met water op de inktsteen wrijft om vloeibare inkt te verkrijgen. Tegenwoordig is de inkt verkrijgbaar in kleine flesjes, wat veel praktischer en van goede kwaliteit is. Deze laatste methode laat echter niet toe om alle gewenste dichtheden te verkrijgen.
Een goede kalligrafie was traditioneel een weerspiegeling van het culturele niveau van een geleerde. Een goede arts moest een goede kalligraaf 书法家 (oei!) zijn en de keizerlijke examens om ambtenaar te worden legden meer nadruk op de kalligrafie van de kandidaat dan op de inhoud van het opstel!
De geschiedenis van het Chinese schrift 汉字 (meer dan 3000 jaar!) heeft geleid tot de ontwikkeling van talloze kalligrafiestijlen. Hier komen nog eens de verschillende schrijfwijzen van een karakter bij: gemiddeld drie per karakter. Het karakter geluk 福 heeft bijvoorbeeld meer dan honderd verschillende schrijfwijzen. De kalligraaf heeft dus al een breed scala aan mogelijkheden. Hij kan ook variëren in dikke en dunne streken om zijn emoties uit te drukken. Hij kan bepaalde karakters in een tekst anders kalligraferen om hun betekenis te versterken of te variëren. Kortom, de boodschap die de Chinese kalligrafie kan overbrengen is zeer breed. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze volledige abstractie bereiken.
Om Chinese kalligrafie te leren, is het raadzaam om de basis van het Chinese schrift 汉字 te kennen; anders moet je het onderweg leren. Men begint met het bestuderen van de fundamentele streken, gevolgd door het schrijven van karakters in de reguliere stijl 楷书 . Daarna leert men de lopende stijl 行书 en ten slotte de zeer vloeiende grasstijl 草书 . De Chinezen zeggen dat de reguliere stijl is als staan, de lopende stijl is als lopen en de grasstijl is als rennen.
