Geschiedenis van de Chinese kunst van het Neolithicum tot de Qin (-206)

Neolithicum (-5150 tot -2190 v.Chr.)

Yangshao-cultuur (ca. -5000 tot -3000 v.Chr.)

Beschilderd aardewerk is een van de belangrijkste prestaties van deze periode. Het aardewerk van de Yangshao-cultuur is versierd met complexe geometrische patronen, vaak in spiralen of zigzag. Dit aardewerk getuigt van een technische beheersing die een samenleving in volle structurering weerspiegelt. De vaten werden gebruikt voor huishoudelijk gebruik maar ook voor begrafenisrituelen.

Longshan-cultuur (ca. -2500 tot -2000 v.Chr.)

Het zwarte aardewerk van de Longshan-cultuur markeert een opmerkelijke evolutie. Van een extreme fijnheid, sommige stukken zijn zo licht dat ze "eierschaal aardewerk" worden genoemd. De reliëfdecoraties, vaak gemaakt zonder pigmenten, demonstreren een grote technische vaardigheid. Dit aardewerk illustreert ook een meer hiërarchische samenleving, waar symbolische objecten een belangrijkere rol spelen.

Xia-dynastie (ca. -2200 tot -1600 v.Chr.)

Hoewel de Xia-dynastie gedeeltelijk mythisch blijft, bieden archeologische sporen, zoals die van de Erlitou-cultuur, aanwijzingen over de kunst van deze periode. De bronzen vazen van Erlitou, met hun dunne wanden, getuigen van de ontwikkeling van de metallurgie en een samenleving die al gericht was op verfijnde riten.

Shang-dynastie (-1600 tot -1046 v.Chr.)

Rituele bronzen kunst

Onder de Shang bereikte de bronzen kunst hoogtepunten van technische perfectie. De vormen van de vazen zijn harmonisch, vaak monumentaal, en de decoratieve motieven verrijken zich in de loop der tijd, eerst abstract en later zoömorf (dragen, tijgers, vogels). Deze objecten waren essentieel voor religieuze en begrafenisrituelen.

Rode lak en jade

De Shang-dynastie wordt ook gekenmerkt door het gebruik van lak, vaak rood, aangebracht op hout om duurzame objecten te creëren. Jade sculpturen, een heilig materiaal, tonen ambachtelijke virtuositeit en werden gebruikt voor rituele doeleinden.

Waarzeggerij op beenderen

De Shang beoefenden waarzeggerij door inscripties te graveren op dierenbeenderen, met name schouderbladen van ossen of schildpadschalen. Deze inscripties, bekend als orakelbeenderen, vormen de oudste vormen van Chinees schrift.

 

 

 

 

Zhou-dynastie (-1046 tot -256 v.Chr.)

Periode van de Westelijke Zhou (Xi Zhou) (-1046 tot -771 v.Chr.)

Aan het begin van de Zhou nam de bronzen kunst licht af, gedeeltelijk door het gebruik van gevangengenomen ambachtslieden tijdens de veroveringen. Deze periode zag echter het verschijnen van langere inscripties op bronzen vazen, wat een evolutie naar een formelere schrijfwijze toont. De motieven blijven geometrisch, maar met een zekere stijfheid.

Schrift op bamboe

Tijdens de Zhou begon het schrijven op bamboestrips, wat een nieuwe stap markeerde in het archiveren en verspreiden van geschreven teksten.

Schrift op bamboe. Chujian stijl.
 

Periode van de Oostelijke Zhou (Dong Zhou) (-770 tot -256 v.Chr.)

Deze periode wordt gekenmerkt door politieke fragmentatie, maar ook door intense artistieke en intellectuele creativiteit.

Periode van de Strijdende Staten (-475 tot -221 v.Chr.)

Evolutie van de kunst

Tijdens deze periode diversifieerde de kunst zich met steeds meer seculiere motieven en invloeden van verschillende culturele entiteiten. Er is een sterke stijlisering van motieven, gekenmerkt door complexe verstrengelingen en levendige kleurcontrasten. De koninklijke graven uit deze tijd zijn vaak versierd met prachtige muurschilderingen.

Bronzen kunst en figuratieve scènes

De ambachtslieden van de periode van de Strijdende Staten verlegden de grenzen van het bronswerk, met vazen vaak versierd met narratieve scènes, zoals jacht, ingelegd in het metaal.

Gevleugelde man
 

Jachtscène ingelegd in een bronzen vaas
 

Beroemde schilders en kalligrafen van de periode van de Strijdende Staten: Jing Jun.

Qin-dynastie (-221 tot -206 v.Chr.)

Qin Shi Huang en monumentale kunst

De eerste Qin-keizer, Qin Shi Huang, is beroemd om China te hebben verenigd en vele aspecten van de cultuur te hebben gestandaardiseerd, van schrift tot gewichten en maten. De kunst onder de Qin-dynastie staat resoluut in dienst van de staat, met een grandioze en militaire esthetiek. Het meest emblematische voorbeeld is het terracottaleger begraven in Xi'an, dat duizenden levensgrote soldaten vertegenwoordigt, getuigend van de macht en rijkdom van de keizer.

Gekleurd paard op een lakvaas
Hoogte van de vaas: 22.8 cm, maximale diameter 24.2 cm
 

Beroemde schilders en kalligrafen

Onder de opmerkelijke kunstenaars van de Qin-periode vinden we Jing Jun, evenals de kalligrafen Lie Yi, Li Si en Cheng Miao, die werken achterlieten waarin technische precisie en strengheid alomtegenwoordig zijn.