De Lamatempel

De Lamatempel (雍和宫 Yōng hé gōng in het Mandarijn Chinees) is de grootste Tibetaans-boeddhistische tempel in Peking. De naam betekent De Tempel van Harmonie.

Locatie van de Lamatempel

De Lamatempel ligt in het noordoosten van Peking op 12 Yonghegong dajie (Nr. 12, Harmonie Tempel Avenue), een noord-zuid georiënteerde straat. Het wordt bediend door buslijnen nr. 13, 116, 62 en 406. De metro bedient ook de tempel op het station Yonghegong.

Geschiedenis van de Lamatempel

Het paleis werd gebouwd in 1694 door keizer Kangxi van de Qing-dynastie als residentie voor zijn zoon prins Yin Zhen. Toen de laatste hem opvolgde op de troon in 1723, verhuisde de nieuwe keizer naar de Verboden Stad, nam de naam Yong Zheng aan en hernoemde zijn voormalige residentie tot het Paleis van Harmonie. Hij liet ook de groene keramische tegels vervangen door gele, de keizerlijke kleur. In 1744 transformeerde zijn opvolger, keizer Qianlong, het paleis tot een lamaklooster door het aan Tibetaanse monniken te schenken. In 1949 werd de Lamatempel uitgeroepen tot nationaal monument vanwege zijn historische betekenis.

Het overleefde de Culturele Revolutie. In 1979 werden belangrijke restauratiewerken ondernomen en monniken uit Binnen-Mongolië werden uitgenodigd om er te verblijven. Daar wordt Tibetaans en de geheime liturgieën van de Gelugpa-orde bestudeerd. De letterlijke vertaling van Gelugpa is "model van deugd". Naam van de hervormde orde van de belangrijkste lamaïstische school in Tibet en Mongolië. Het werd opgericht in de 14e eeuw door Tsongkhapa, een monnik die de ascetische ethiek die door de historische Boeddha werd gepredikt wilde herstellen. De ceremoniële hoofdbedekking van hun waardigheidsbekleders bezorgde de Gelugpa de bijnaam "Gele Hoeden" in het Westen. Tot deze school behoren grote rinpoches zoals de Dalai Lama.

Bezoek aan de Lamatempel

De Lamatempel bestaat uit een crescendo van gebouwen die toegankelijk zijn via een reeks poorten.

De eerste poort is de Poort van Harmonie (Yonghemen) in Ming-stijl met mooie gele en groene geglazuurde tegels.

Het pad leidt vervolgens naar twee paviljoens van langlevenheid ingelegd met boeddhistische symbolen van lang leven: links het Drum Paviljoen en rechts het Bell Paviljoen. Vervolgens komen we in een zaal gewijd aan Maitreya, de toekomstige Boeddha in verguld hout, die de gelovigen verwelkomt bij de ingang van de tempel. Volgens het boeddhisme is de wereld verdeeld in vier werelden beschermd door vier beschermers. Hier verpletteren de vier polychrome terracotta beschermers de duivels onder hun voeten en beschermen Maitreya. Achter de laatste staat een beeld van sandelhout van Weituo, een van de beschermers van het boeddhisme.

We gaan naar buiten achter Weituo en bevinden ons op een binnenplaats met een centraal paviljoen opgericht door Qianlong in 1792, dat het verhaal van het lama-klooster vertelt in Chinees, Mantsjoe, Mongools en Tibetaans. De wierookbrander voor de stele dateert uit 1748. Aan elke kant van de binnenplaats vinden we zalen gewijd aan de studie van de boeddhistische filosofie, geneeskunde, esoterie en wiskunde.

Vervolgens komen we in de Zaal van Harmonie (Yonghedian). Het herbergt drie bronzen Boeddha's die de Boeddha's van het verleden, heden en de toekomst zijn. De bases zijn in de vorm van een lotus, symbool van zuiverheid: de lotusblaadjes zijn bedekt met kleine wasbolletjes die voorkomen dat modder eraan blijft plakken, zodat zelfs als de lotus in zeer vuil water groeit, de bloem altijd schoon blijft. De middelste Boeddha wordt omringd door twee discipelen. Voor hen zijn een wierookbrander, een kandelaar en vazen met bloemen van cloisonné email geplaatst. Aan elke kant symboliseren negen arhats (= zij die de hoogste graad van wijsheid hebben bereikt) de militaire Boeddha en bieden bescherming. Deze zaal bevat ook trommels, gebedsmolens en mooie tanka's (stereotiepe afbeeldingen van Boeddha).

Vervolgens gaan we naar buiten en betreden we een binnenplaats met een viergezichtige bronzen Boeddha uit Thailand.

Vervolgens betreden we de Zaal van de Eeuwige Zegen, die ooit de slaapkamer was van prins Yong Zhen. Deze zaal herbergt nu de drie Boeddha's van Langlevenheid in het midden, Geneeskunde links en het Gebrul van de Leeuw (om kwade geesten af te schrikken) rechts. Er zijn ook twee vrouwelijke Boeddha's. Die aan de linkerkant is gemaakt van 6000 stukken zijde aan elkaar genaaid.

We passeren nog een binnenplaats en komen aan bij de Zaal van het Wiel van de Leer (Falun dian). Dit is de meest spectaculaire zaal van het klooster. Het werd gebouwd in 1694 en gewijd aan Tsongkhapa (1357-1419), de stichter van de hervormde leer van de Gele Hoeden (Gelugpa). Hier vinden dagelijks religieuze diensten plaats. In het midden van de zaal staat een enorm beeld van Tsongkhapa. Dit beeld werd gegoten in 1924. Op de zijmuren van de tempel worden vele scènes uit zijn leven afgebeeld. Voor het beeld zijn de stoelen van de monniken geplaatst. Achter, de muur van de 500 arhats vertegenwoordigt de discipelen die de soetra's zouden hebben opgeschreven die door Sakyamuni werden uitgesproken.

We passeren de laatste binnenplaats van de Lamatempel en komen aan bij het Paviljoen van Tienduizend Gelukken (Wanfu ge), gebouwd in 1750. Deze zaal wordt ook de Toren van de Grote Boeddha genoemd. Het herbergt inderdaad een enorm beeld van Maitreya, 26 meter hoog. Het is uit één blok wit sandelhout gesneden! Het is een geschenk van de zevende Dalai Lama aan keizer Qiaolong.