Chinese schilderkunst

We noemen Chinese schilderkunst (中国画 Zhōngguó huà) de traditionele schilderkunst die al meer dan duizend jaar in China wordt beoefend. De wortels liggen in een veel oudere, oorspronkelijke denkwijze die de nadruk legt op de eenheid van mens en kosmos en de ononderbroken dynamiek binnen dit universum. Meer dan de weergave van een vorm, streeft de Chinese schilderkunst ernaar de ziel (levensprincipe), de innerlijke beweging van wezens uit te drukken.

Over het algemeen bestaat Chinese schilderkunst uit een of meer gedichten (诗 shī), kalligrafie (书法 shūfǎ), een geschilderd beeld en het zegel (印章 yìnzhāng) van de kunstenaar. Verschillende methoden moeten worden onderscheiden:

1. De Chinese schilderkunst Gongbi (工笔 gōngbǐ, letterlijk "De zorgvuldige penseel" of "De handige penseel") onderscheidt zich door zijn fijnheid en precisie in detail.
2. De Chinese schilderkunst Baimiao (白描 báimiáo, letterlijk "Contourtekening") tekent alleen de contouren met zwarte inkt. Het is verwant aan Gongbi.
3. De Chinese schilderkunst Mogu (没骨 mògǔ, letterlijk "Zonder botstructuur") lijkt op Gongbi, maar in tegenstelling tot de laatste tekent het geen contouren.
4. De Chinese schilderkunst Xieyi (写意 xiěyì, letterlijk "Het idee schrijven" of "De intentie schrijven") wordt gekenmerkt door een brede lijnvoering en maakt voornamelijk gebruik van het principe van gradatie.
5. De Chinese schilderkunst Shuimo (水墨 shuǐmò, letterlijk "Inkt en water") is een stijl van Xieyi, maar wordt uitsluitend uitgevoerd met zwarte inkt, waarbij gebruik wordt gemaakt van gradaties.
6. En nog veel meer die over het algemeen varianten zijn van de reeds genoemde stijlen.

Het doel van de Chinese schilderkunst is om in de grootste beknoptheid een werk te creëren met een artistieke charme die een betekenis draagt die het oneindige raakt. Inderdaad, in de traditionele Chinese gedachte is het universum samengesteld uit ademhalingen (气 qì) van verschillende dichtheden en altijd in beweging, de bron zelf van het levende. Het hercreëren van deze ademhalingen in een beeld geeft het leven en vestigt een directe band tussen het universum, de schilderkunst en de mens. Zo maakt het handelen van schilderen of het contempleren van een schilderij het mogelijk om de eenheid, vaak verloren, met de kosmos terug te vinden. In dit opzicht is Chinese schilderkunst meer een levenskunst dan een eenvoudig esthetisch werk. "Ritme van ademhalingen en levensbewegingen" is een uitstekende uitdrukking om de betekenis van Chinese schilderkunst te begrijpen.

De formaten die in de Chinese schilderkunst worden gebruikt, zijn zeer divers. De meest bekende zijn "de grote rol" (大轴 dàzhóu), "het horizontale formaat" (横幅 héngfú), "de waaier" (扇面 shànmiàn), enz.

Menselijke figuren (人物 rénwù), landschappen (山水 shānshuǐ), bloemen en vogels (花鸟 huāniǎo), zoogdieren (走兽 zǒushòu), insecten en vissen (虫鱼 chóngyú), architectuur (建筑 jiànzhù), enz., zijn de onderwerpen. De inspiratiebronnen worden dus direct in de natuur gevonden, maar ook in de schilderijen van oude meesters.

Landschappen (山水 shānshuǐ), menselijke figuren (人物 rénwù) en bloemen en vogels (花鸟 huāniǎo) zijn de drie favoriete thema's van Chinese schilders. Dit houdt een diepgaande studie in van planten en bloemen volgens de vier seizoenen en die van de fysiognomie van vogels, insecten, vissen en zoogdieren. Het is ook nodig om het observatievermogen te ontwikkelen met de traditionele denkwijze in gedachten om dynamiek te zien in een ogenschijnlijk statisch landschap.

De essentiële punten van de compositie van Chinese schilderijen zijn:

1. De algemene organisatie en richtingen (stijgend, dalend, ondersteund, enz.).
2. De dichtheid en de samenkomst (of verspreiding). De oude meesters gebruikten deze uitdrukking om een beeld te geven van de dichtheid van een schilderij: "Zo ruim dat zelfs een paard erdoor kan lopen, zo dicht dat zelfs de wind er niet door kan waaien."
3. De leegte (空 kōng). In de traditionele Chinese schilderkunst neemt de leegte een zeer belangrijke plaats in. Het kan de hemel (天 tiān), de aarde (地 dì), het water (水 shuǐ), de wolken (云 yún), enz. vertegenwoordigen. Het maakt het mogelijk om een beeld te geven in de schilderkunst, maar ook om de toeschouwer in een veel grotere, zelfs oneindige wereld te projecteren, door de vrije loop te laten aan zijn verbeelding. Contemplatie steunt op het "volle" deel van het schilderij als een springplank om zich in het absolute te storten via het "lege" deel. Chinese gedichten zijn gebaseerd op hetzelfde principe.
4. Nog veel belangrijker zijn de inscripties (题字 tízì). Ze omvatten de titel, de inhoud (gedicht, proza, beschrijving, verhaal, enz.), de naam van de auteur en zijn zegel. Alles moet in verschillende stijlen worden gecalligrafeerd, afhankelijk van wat de kunstenaar wil uitdrukken. Van de keuze van de inscripties en hun posities hangt het leven van het schilderij af. Zij zijn het die het werk voltooien. Zonder hen is de Chinese schilderkunst slechts een levenloos lichaam.