Kungfu

Kungfu, WuShu, Chinese vechtkunsten

Kung-fu (in Mandarijn Chinees 功夫 Gōngfu) is een generieke term die hoge meesterschap in een gebied uitdrukt. Kung staat voor de diepte van een kunst, de hoogste expressie ervan. Men kan dus het Kung-fu van kalligrafie, poëzie, schilderkunst of zelfs koken hebben.

Sinds de mode van "Bruce Lee" Kung-Fu, worden alle stijlen van Chinese bokskunsten gemeenzaam Kung-fu genoemd.

De term Wu Shu 武术 wǔshù verwijst letterlijk naar vechtkunsten. Tegenwoordig wordt hij zeer gemeenzaam en terecht gebruikt, aangezien hij sinds de oudheid bestaat. Het is opmerkelijk dat hij van 1928 tot 1949 werd vervangen door de term Guo Shu 国术 guóshù (de nationale kunst). De benaming Wu Shu keerde terug na 1949 met de creatie van "modern Wu Shu" (moderne gymnastische vorm van de antieke martiale kunst).

Klooster van Henan

De legende wil dat Wu Shu is ontstaan in de Shaolin tempel in de provincie Henan in het noorden van China. Deze kleine tempel (oorspronkelijk) werd gebouwd in 464 om het Theravada boeddhisme (groot voertuig) te verspreiden.

Wu Shu ontwikkelde zich daar na de komst van Da Mo (Bodhidharma). Het lijkt erop dat hij een prins was van een krijgerskaste van Brahmanen die gevechtstechnieken beoefende.

Hij zou uit India zijn gekomen om keizer Wu Di te ontmoeten, tijdens de Liang-dynastie (502-557). Na het slechte verloop van het gesprek met de keizer zou hij zich hebben teruggetrokken in de Shaolin tempel. Bij zijn aankomst vond hij de monniken in een slechte fysieke conditie en leerde hij hen bewegingen gebaseerd op dieren als een vorm van gymnastiek.

Deze bewegingen zouden de basis hebben gevormd voor de vechtkunsten van Shaolin. Daarna zou hij negen jaar lang in meditatie zijn gegaan voor een muur in een grot. Uit deze terugtrekking zou de Chan (Zen) boeddhistische sekte, een meditatieve stroming, zijn ontstaan.

Een legende over hem vertelt dat hij op een dag tijdens een meditatiesessie in slaap viel. Toen hij wakker werd, woedend omdat hij in slaap was gevallen, zou hij zijn oogleden hebben afgesneden en op de grond hebben gegooid. Daaruit zou de eerste theeplant van China zijn ontstaan...

De tempel verwierf zijn adellijke titels toen dertien monniken het leven redden van keizer Li Shimin van de Tang-dynastie (618-907).

Tegenwoordig wordt Shaolin beschouwd als de bakermat van de Chinese vechtkunsten en een Chinees spreekwoord luidt hierover: "Alle vechtkunsten onder de hemel zijn geboren in Shaolin". Deze hypothese wordt overigens weerlegd door bepaalde teksten die dateren van vóór de oprichting van het klooster.

Shaolin van het Zuiden

Er was in China niet slechts één uniek Shaolin klooster. Dat van het noorden is het meest bekend, maar er hebben er misschien wel tot drie in het zuiden bestaan.

1- Klooster van Putian

Het eerste zou zich bevinden in het dorp Lin Shan, op de berg Julian niet ver van de stad Putian, provincie Fujian. Gebouwd in 557 onder de Noord- en Zuid-dynastie (420-589), werd het vernietigd onder de regering van keizer Kang Xi (Qing-dynastie 1644-1912).

2- Klooster van Quanzhou

Het tweede is het klooster gelegen op de Dong Yue berg, aan de rand van de stad Quanzhou, provincie Fujian. Het werd gebouwd in 611 onder de Tang-dynastie (618-907). Drie keer vernietigd, in 907 (Vijf Dynastieën en Tien Koninkrijken 907-960), 1236 (Zuidelijke Song-dynastie 1127-1279) en uiteindelijk in 1763 op bevel van keizer Qian Long (Qing-dynastie 1644-1912).

3- Klooster van Fuqing

Ten slotte bevindt het derde zich op de Shi Tzu berg, niet ver van de stad Fuqing, provincie Fujian. Het werd waarschijnlijk gebouwd onder de Song-dynastie (960-1279). Informatie hierover is schaars.

Denken dat alle zuidelijke kungfu-stijlen afstammen van Shaolin in Henan, gezien de omvang van China en het enorme technische verschil, is een ketterij.

De verschillende stijlen

Serieus genomen, China registreert verschillende honderden verschillende Kungfu-stijlen. Sommige zijn familiale stijlen, andere religieus, sektes of clans.

Zegt men niet: "Er zijn zoveel boksvormen in China als munten in de zak van een rijke koopman."

Ze worden geclassificeerd als Noordelijke Wu Shu-stijl en Zuidelijke stijl. Een gezegde luidt hierover: "been in het noorden, hand in het zuiden", ook al is dit in de praktijk niet echt het geval...

Ze zijn ook gecatalogiseerd in interne stijl (neikong 内功 nèigōng) en externe stijl (waikong 外功 wàigōng). Externe stijlen zouden gebaseerd zijn op fysieke kracht en interne stijlen op ademhaling. Maar ook hier wordt in de praktijk vaak geen onderscheid gemaakt...

China registreert 56 verschillende etnische groepen. Sommige van deze volkeren hebben zeer goede gevechtssystemen ontwikkeld. Onder hen onderscheiden de etnische groepen Hakka en Hui zich.

Het Hakka-volk is een nomadisch volk. Hun Wushu onderscheidt zich door houdingen met benen dicht bij elkaar, waardoor ze stevig op de grond kunnen blijven staan. Hun manieren van werken zijn gemakkelijk herkenbaar omdat ze kracht genereren via een boogvormige beweging van de rug en er een punt van maken om de centrale lijn te beschermen.

Ze hebben zeer beroemde boksvormen gecreëerd zoals Long Ying (boks van de draakvorm), Jook lam tong long (boks van de bidsprinkhaan van het bambusbos) om er maar een paar te noemen.

De Hui-etnie afkomstig uit de provincies Ningxia en Gansu. De Hui zijn Han die zich tot de islam hebben bekeerd.

Ze hebben enkele van de bekendste boksvormen ontwikkeld zoals Cha Quan, Hua Quan, Hong Quan en Xin Yi Liu He Quan (boks van het hart en de gedachte van de zes coördinaties).

Er bestaan enorme verschillen tussen de Wushu-stijlen. Sommige geven de voorkeur aan het projecteren van de tegenstander door grepen, anderen aan gevechten op lange afstand, en weer anderen aan gevechten van dichtbij. Er bestaan verschillende afstanden en natuurlijk verschillende strategieën.

Enkele stijlen uit het noorden:

• Chang quan: lang vuist
• Cha quan: Moslim boks van de Hui-etnie
• Hong quan: rode boks
• Mizong quan: boks van het verloren spoor
• Liu he quan: boks van de zes coördinaties
• San huang pao chui: boks van het kanon van de drie soevereinen
• Fanzi quan: draaiende boks
• Baji quan: boks van de 8 extremiteiten
• Tang lang quan: boks van de bidsprinkhaan
• Mian zhang: katoenen palm
• Ying zhao: klauw van de adelaar
• Hua Jia Men: de poort van de Fa-familie

Enkele stijlen uit het zuiden: (hier beschreven in het Kantonees dialect dat beter bij hun oorsprong past)

• Pak mei: boks van de monnik met de witte wenkbrauw
• Long ying: boks van de draak
• Hung gar: boks van de Hung-familie
• Lee, Choy, Mok, Lau: boks van de families Lee, Choy, Mok, Lau...
• Wing chun: boks van Wing Chun
• Chow gar: Zuidelijke bidsprinkhaan
• Ark fu moon: boks van de zwarte tijger
• Um ying kune: boks van de vijf dieren
• Fu zhao pai: boks van de tijgerklauwen
• Ngo cho kuen: boks van de vijf voorouders
• Pak hok kune: boks van de witte kraanvogel...

Enkele interne stijlen:

• Taiji Quan: de boks van de opperste top
• Bagua Zhang: de palm van de acht trigrammen
• Xing Yi Quan: de boks van het hart en de gedachte
• Liu He Ba Fa: 6 principes, 8 coördinaties
• Neijia Quan: interne boks van Siming Shan

Het is niet ongebruikelijk dat een boks tegelijkertijd in twee categorieën valt. Men kan bijvoorbeeld het Choy Lay Fat noemen, dat een noord/zuid-stijl is omdat het een synthese is van drie boksvormen, of het Pak Mei dat een interne/externe stijl is...

De meeste boksvormen hebben vaak ook verschillende takken, afhankelijk van de meesters van de afstammelijke lijnen zoals het Pak Mei van Hong Kong en dat van Foshan, of het Taiji Quan, stijl Yang, Chen, Wu, Wu Hao, Sun, Zhao bao...

Sommige stijlen worden meestal gekoppeld aan een andere "neven"stijl. Het Baji Quan wordt beoefend met het Pigua en kan worden gekoppeld aan Fanzi Quan of Tong Bei. Evenzo worden interne stijlen zoals Da Sheng Quan met Xin Yi Quan of Pak Mei met Long Ying gekoppeld.

En tot slot is het niet ongebruikelijk dat zeer verschillende stijlen dezelfde naam dragen, bijvoorbeeld Hong Quan en Hung Gar, de eerste is een noordelijke boks en de tweede een zuidelijke, of Chow Gar dat een familienaam is en waarvan twee stijlen de naam dragen; de Zuidelijke bidsprinkhaan en de boks van de Chow-familie...

Kortom, genoeg om erin te verdwalen, en dat is precies waarom men spreekt van het woud van stijlen...