العصر الحجري الحديث (-5150 إلى -2190 قبل الميلاد)
ثقافة يانغشاو (حوالي -5000 إلى -3000 قبل الميلاد)
الفخار المزين هو أحد الإنجازات الرئيسية لهذه الفترة. تتميز خزفيات ثقافة يانغشاو بأنماط هندسية معقدة، غالبًا على شكل دوائر متعرجة أو زجزاج. تشهد هذه الفخاريات على إتقان تقني يعكس مجتمعًا في طور التكوين. كانت الأوعية تستخدم لأغراض منزلية وكذلك للطقوس الجنائزية.
ثقافة لونغشان (حوالي -2500 إلى -2000 قبل الميلاد)
الفخار الأسود لثقافة لونغشان يمثل تطورًا ملحوظًا. بعض القطع رقيقة جدًا لدرجة أنها تسمى "فخار قشرة البيض". الزخارف البارزة، التي غالبًا ما يتم تنفيذها بدون أصباغ، تظهر مهارة تقنية كبيرة. تعكس هذه الفخاريات أيضًا مجتمعًا أكثر تدرجًا، حيث تلعب الأشياء الرمزية دورًا أكثر أهمية.
سلالة شيا (حوالي -2200 إلى -1600 قبل الميلاد)
على الرغم من أن سلالة شيا تبقى جزئيًا أسطورية، فإن الآثار الأثرية، مثل تلك الموجودة في ثقافة إرليتو، توفر أدلة على فن هذه الفترة. إن الأواني البرونزية لإرليتو، بجدرانها الرقيقة، تشهد على تطور علم المعادن ومجتمع متجه بالفعل نحو الطقوس المتطورة.
سلالة شانغ (-1600 إلى -1046 قبل الميلاد)
الفن البرونزي الطقوسي
تحت حكم شانغ، وصل فن البرونز إلى ذروة الكمال التقني. أشكال الأواني متناسقة، وغالبًا ما تكون ضخمة، وتصبح الأنماط الزخرفية أكثر ثراءً مع مرور الوقت، أولًا مجردة ثم حيوانية الشكل (تنين، نمور، طيور). كانت هذه الأشياء ضرورية للطقوس الدينية والجنائزية.
اللاك الأحمر واليشب
تميزت سلالة شانغ أيضًا باستخدام اللاك، غالبًا الأحمر، الذي يتم تطبيقه على الخشب لإنشاء أشياء دائمة. تظهر منحوتات اليشب، وهي مادة مقدسة، براعة حرفية وكانت تستخدم لأغراض طقسية.
التنبؤ بالعظام
مارس الشانغ التنبؤ بنقش كتابات على عظام الحيوانات، خاصة لوحات الأبقار أو أصداف السلاحف. هذه الكتابات، المعروفة بالعظام التنبؤية، تشكل أقدم أشكال الكتابة الصينية.

مدينة أنيانغ، مقاطعة هينان.

سلالة تشو (-1046 إلى -256 قبل الميلاد)
فترة تشو الغربية (شي تشو) (-1046 إلى -771 قبل الميلاد)
في بداية تشو، تراجع فن البرونز قليلاً، جزئيًا بسبب استخدام الحرفيين الذين تم أسرهم خلال الفتح. ومع ذلك، شهدت هذه الفترة ظهور نقوش أطول على الأواني البرونزية، مما يظهر تطورًا نحو كتابة أكثر رسمية. تبقى الأنماط هندسية، لكنها مع بعض الجمود.
الكتابة على الخيزران
خلال فترة تشو، بدأت الكتابة تُنفذ على شرائح الخيزران، مما يمثل خطوة جديدة في أرشفة ونشر النصوص المكتوبة.
الكتابة على الخيزران. أسلوب تشوجيان.
فترة تشو الشرقية (دونغ تشو) (-770 إلى -256 قبل الميلاد)
تميزت هذه الفترة بالتفتت السياسي، ولكن أيضًا بالإبداع الفني والفكري المكثف.
فترة الممالك المتحاربة (-475 إلى -221 قبل الميلاد)
تطور الفن
خلال هذه الفترة، تنوع الفن مع ظهور أنماط علمانية متزايدة وتأثيرات من عدة كيانات ثقافية متميزة. هناك تزيين قوي للأنماط، يتميز بتشابك معقد وتباينات حادة في الألوان. غالبًا ما تكون المقابر الملكية في هذا الوقت مزينة بلوحات جدارية فخمة.
فن البرونز والمشاهد التصويرية
دفع الحرفيون في فترة الممالك المتحاربة حدود العمل البرونزي، مع أواني مزخرفة غالبًا بمشاهد سردية، مثل الصيد، مدمجة في المعدن.
رجل مجنح
مشهد صيد منقوش في إناء برونزي
رسامون وخطاطون مشهورون من فترة الممالك المتحاربة: جينغ جون.
سلالة تشين (-221 إلى -206 قبل الميلاد)
تشين شي هوانغ والفن المعماري
الإمبراطور الأول لتشين، تشين شي هوانغ، مشهور بتوحيد الصين وتوحيد العديد من جوانب الثقافة، من الكتابة إلى الأوزان والمقاييس. الفن تحت سلالة تشين هو بالتأكيد في خدمة الدولة، مع جماليات عظيمة وعسكرية. المثال الأكثر تمثيلا هو جيش الطين المدفون في شيان، الذي يمثل آلاف الجنود بحجمهم الطبيعي، يشهد على قوة وثروة الإمبراطور.
حصان ملون على إناء من اللاك
ارتفاع الإناء: 22.8 سم، القطر الأقصى 24.2 سم
رسامون وخطاطون مشهورون
من بين الفنانين البارزين في فترة تشين نجد جينغ جون، بالإضافة إلى الخطاطين لي يي، لي سي، وتشينغ مياو، الذين تركوا أعمالاً تتميز فيها الدقة التقنية والصحة بالوجود الدائم.