Kalligrafi av Xiaoqian LI
Kalligrafi är konsten att forma skriftspråkets tecken. Kinesisk kalligrafi utmärker sig genom originaliteten och rikedomen i det kinesiska skriftspråket 汉字 . Kinesisk kalligrafi erbjuder därmed ett mycket brett uttrycksfält.
Den mest kända kinesiska kalligrafin är den som utövas med pensel. Kinesiska skolbarn lär sig också att skriva kinesiska tecken 汉字 med kulspetspenna eller reservoarpenna: denna kalligrafi kallas för reservoarpennekalligrafi (inte så förvånande namn, det måste sägas!). De som kan skriva vackert med pensel har i regel inte lika vacker handstil med reservoarpenna och tvärtom – det handlar om handledens smidighet.
Under antiken graverades kinesiska tecken 汉字 på oxben eller sköldpaddskal, senare på bronsföremål. Därefter tillverkades böcker av bambuflisor som bands samman. Man använde säkert en bambupenna och sot för att skriva. Bambupennan används ibland än idag.
Penselkalligrafi utövas på rispapper eller siden (som är mer skört). En skriftlärds utrustning kallas De fyra skattkammarnas verktyg 文房四宝 . Det består av pensel, papper, bläck och stenkärl för bläck. Bläcket kommer i form av en pinne som gnids mot stenkärlet med vatten för att få en flytande bläckfärg. Idag finns bläcket i små flaskor, vilket är mycket praktiskt och av god kvalitet. Denna metod tillåter dock inte alla önskade nyanser.
En vacker kalligrafi var traditionellt en spegling av en lärd persons bildningsnivå. En bra läkare skulle också vara en bra kalligraf 书法家 (oj då!) och de kejserliga proven för att bli ämbetsman lade större vikt vid kandidatens kalligrafi än vid innehållet i uppsatsen!
Kinesiska skriftspråkets historia 汉字 (över 3000 år!) har gett upphov till många olika kalligrafistilar. Dessutom finns det olika sätt att skriva ett och samma tecken: i genomsnitt tre per tecken. Tecknet för lycka 福 har till exempel över hundra olika varianter. Kalligrafen har alltså redan ett stort urval av möjligheter. Han eller hon kan också variera tjocka och tunna linjer för att uttrycka känslor. Vissa tecken i en text kan skrivas på olika sätt för att förstärka eller variera deras betydelse. Kort sagt är det kinesiska kalligrafins förmedlingsförmåga mycket omfattande. Vissa går till och med så långt att de når fullständig abstraktion.
För att lära sig kinesisk kalligrafi är det bäst att känna till grunderna i kinesiskt skriftspråk 汉字 , annars får man lära sig det under resans gång. Man börjar med att studera grundläggande drag, sedan att skriva tecken i den regelbundna stilen 楷书 . Därefter lär man sig den löpande stilen 行书 , och slutligen den mycket lösa grässtilen 草书 . Kineserna säger att den regelbundna stilen är som att stå stilla, den löpande som att gå och grässtilen som att springa.
