十三陵
Minggravarna består av ett stort område organiserat enligt kinesisk geomanti (Fengshui). I denna uppsättning kullar arrangerade i en hästskoform, 7 km bred och 9 km djup, vilar 13 av de 16 kejsarna i Mingdynastin (1368-1644). De två första kejsarna Hongwu och Jianwen vilar i Nanjing, dåvarande huvudstad i imperiet. Den siste kejsaren Chongzen är begravd på Kolkullen, nära Förbjudna staden. Idag koncentreras besöken främst till Changling-graven för kejsare Yongle (1403-1424) som lät bygga dessa gravar, Dingling-graven för kejsare Wanli (1573-1619) och Zhaoling-graven för kejsare Zhuzaihou (1537-1572). De andra gravarna är skyddade av grindar. Besökare anländer till Minggravarna via Andarnas väg (神道 ), även kallad den Heliga vägen, som i sig är en mycket intressant turistplats. Hela gravkomplexet var skyddat av en 16 km lång mur och av flera tusen soldater. Många ritualer hölls under hela året och en hel gemenskap levde på platsen för att underhålla den.
Läge för Minggravarna
Minggravarna ligger cirka femtio kilometer nordväst om Peking. Besökare kan ta sig dit med buss nr 314 från Qianmen (söder om Tian'anmen-torget) och Deshengmen. Det är också möjligt att ta en buss (nr 345 från Deshengmen och nr 845 från Xizhimen framför tunnelbanestationen med samma namn) till Changping och därifrån ta en minibuss till Minggravarna, 10 minuter från Changping. Turer kombinerar ofta ett besök vid Kinesiska muren med ett besök vid Minggravarna, och pendelbussar går fram och tillbaka mellan de två platserna.
Besök vid Minggravarna
Changling 长陵
Detta är graven för kejsare Yongle och hans hustru kejsarinnan Xu. Den har ännu inte grävts ut. Byggandet pågick i 18 år och avslutades 1427. Enligt historiska dokument begravdes sexton kejsarliga konkubiner levande för att följa sin kejsare till efterlivet. Denna grav ligger i förlängningen av Andarnas väg. Komplexet består av tre gårdar omgivna av ett stängsel. En cirkulär gravkulle täcker graven. Hela området upptar 120 000 m². Framsidan är fyrkantig och baksidan rund för att representera jorden och himlen.
Dingling 定陵
Dingling är graven för kejsare Wanli (1573-1619) och hans två hustrur. Arbetet började 1584 när kejsaren var 22 år och pågick i 6 år. Eftersom kejsaren bara var 28 år, förblev platsen öde i 30 år. Denna grav är en av de största med en yta på 180 000 m². Framsidan är fyrkantig och baksidan rund för att representera jorden och himlen. Den består också av tre inre gårdar.
Zhaoling 昭陵
Zhaoling är graven för kejsare Zhuzaihou (1537-1572) och hans tre hustrur.