
Kaligrafi, bir dilin yazı işaretlerini oluşturma sanatıdır. Çin kaligrafisi, Çin yazısının 汉字 özgünlüğü ve zenginliği ile dikkat çeker. Bu nedenle Çin kaligrafisi çok geniş bir ifade alanına sahiptir.
En bilinen Çin kaligrafisi, fırça ile yapılanıdır. Çinli öğrenciler, sinogramları 汉字 bir tükenmez kalem veya tüy kalem ile güzel bir şekilde yazmayı da öğrenirler: bu kaligrafiye tüy kalem kaligrafisi denir (adı pek şaşırtıcı değil, doğrusu!) Fırça ile güzel yazabilenlerin genellikle tüy kalemle iyi bir kaligrafisi olmaz ve tam tersi, bilek esnekliği meselesidir.
Eski zamanlarda, Çin karakterleri 汉字 öküz kemikleri veya kaplumbağa kabukları üzerine oyulurdu, sonra bronzlar üzerine yazılırdı. Daha sonra bambu şeritlerinden kitaplar yapıldı. Yazmak için muhtemelen bir bambu kalem ve is kurumu kullanılıyordu. Bambu kalem bazen hala kullanılmaktadır.
Fırça kaligrafisi pirinç kağıdı veya ipek (daha kırılgan) üzerine yapılır. Bir hattatın malzemeleri, Edebiyat Odasının Dört Hazinesi 文房四宝 olarak adlandırılır. Bunlar fırça, kağıt, mürekkep ve mürekkep taşından oluşur. Mürekkep, çubuk şeklinde olup su ile mürekkep taşında ovularak akıcı bir mürekkep elde edilir. Şimdi mürekkep küçük şişelerde bulunur, çok daha pratik ve iyi kalitededir. Ancak bu son yöntem, istenen tüm yoğunlukları elde etmeyi sağlayamaz.
İyi bir kaligrafi, geleneksel olarak bir edebiyatçının kültür seviyesinin bir yansımasıydı. İyi bir doktor, iyi bir hattat 书法家 olmalıydı (vay canına!) ve memur olmak için yapılan imparatorluk sınavları, adayın kaligrafisine, kopyanın içeriğinden daha fazla önem verirdi!
Çin yazısının 汉字 (3000 yıldan fazla!) tarihi, birçok kaligrafi stilinin gelişmesini sağlamıştır. Buna, bir karakterin farklı yazımları da eklenir: ortalama olarak karakter başına 3. Örneğin, mutluluk karakteri 福 yüzden fazla farklı yazıma sahiptir. Bu nedenle, hattatın zaten geniş bir olasılık yelpazesi vardır. Ayrıca duygularını ifade etmek için kalın ve ince çizgilerde değişiklik yapabilir. Bir metindeki bazı karakterleri farklı şekilde yazabilir, anlamlarını güçlendirebilir veya çeşitlendirebilir. Kısacası, Çin kaligrafisinin iletebileceği mesaj çok geniştir. Bazıları tamamen soyutlamaya kadar gider.
Çin kaligrafisini öğrenmek için, Çin yazısının 汉字 temellerini bilmek tercih edilir, aksi takdirde pratikte öğrenmek gerekir. Temel çizgilerin incelenmesiyle başlanır, ardından düzenli stil 楷书 ile karakterler çizilir. Daha sonra, akıcı stil 行书 , ve sonunda çok kısaltılmış ot stili 草书 öğrenilir. Çinliler, düzenli stilin ayakta durmak gibi, akıcı stilin yürümek gibi ve ot stilinin koşmak gibi olduğunu söylerler.