Καλλιγραφία της Xiaoqian LI
Η καλλιγραφία είναι η τέχνη του σχηματισμού των γραφικών χαρακτήρων μιας γλώσσας. Η κινεζική καλλιγραφία ξεχωρίζει για την πρωτοτυπία και τον πλούτο της κινεζικής γραφής 汉字 . Η κινεζική καλλιγραφία προσφέρει επομένως ένα πολύ μεγάλο πεδίο έκφρασης.
Η πιο γνωστή μορφή κινεζικής καλλιγραφίας είναι αυτή που ασκείται με πινέλο. Οι Κινέζοι μαθητές μαθαίνουν επίσης να γράφουν καλά τα κινεζικά ιδεογράμματα 汉字 με στυλό ή πέννα: αυτή η καλλιγραφία ονομάζεται καλλιγραφία με πέννα (δεν είναι ιδιαίτερα πρωτότυπος τίτλος, αλήθεια!). Αυτοί που ξέρουν να γράφουν καλά με πινέλο συνήθως δεν γράφουν καλά με πέννα και αντίστροφα, ανάλογα με την ευλυγισία του καρπού.
Στις παλαιότερες εποχές, οι κινεζικοί χαρακτήρες 汉字 χαράσσονταν πάνω σε οστά βοδιών ή καβούκια χελώνας και αργότερα πάνω σε χάλκινα αντικείμενα. Στη συνέχεια, φτιάχνονταν βιβλία από μπαμπού. Σίγουρα χρησιμοποιούνταν ένα μπαμπού για πένα και μελάνι από καπνιά. Το μπαμπού χρησιμοποιείται ακόμα περιστασιακά.
Η καλλιγραφία με πινέλο ασκείται πάνω σε χαρτί ρυζιού ή μετάξι (πιο εύθραυστο). Το υλικό ενός καλλιτέχνη της καλλιγραφίας ονομάζεται Τα Τέσσερα Θησαυροί του Μελανοδοχείου 文房四宝 . Πρόκειται για την πέννα, το χαρτί, το μελάνι και την πέτρα για μελάνι. Το μελάνι παρουσιάζεται υπό μορφή ράβδου, την οποία τρίβουμε πάνω στην πέτρα με νερό για να πάρουμε υγρό μελάνι. Σήμερα, το μελάνι βρίσκεται σε μικρές φιάλες, πολύ πιο πρακτικό και καλής ποιότητας. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος δεν επιτρέπει όλες τις επιθυμητές πυκνότητες.
Μια καλή καλλιγραφία ήταν παραδοσιακά η αντανάκλαση του επιπέδου πολιτισμού ενός λόγιου. Ένας καλός γιατρός έπρεπε να είναι και καλός καλλιτέχνης της καλλιγραφίας 书法家 (ωχ!) και οι αυτοκρατορικές εξετάσεις για να γίνει κάποιος δημόσιος υπάλληλος έδιναν μεγαλύτερη έμφαση στη καλλιγραφία του υποψηφίου παρά στο περιεχόμενο της γραπτής του εργασίας!
Η ιστορία της κινεζικής γραφής 汉字 (πάνω από 3000 χρόνια!) επέτρεψε την ανάπτυξη πολλών καλλιγραφικών στυλ. Σε αυτό προστίθενται και οι διαφορετικές γραφές ενός χαρακτήρα: κατά μέσο όρο τρεις ανά χαρακτήρα. Για παράδειγμα, ο χαρακτήρας ευτυχία 福 έχει πάνω από εκατό διαφορετικές γραφές. Ο καλλιτέχνης της καλλιγραφίας διαθέτει επομένως ήδη ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων. Μπορεί επίσης να διαφοροποιήσει τις έντονες και λεπτεπίλεπτες γραμμές για να εκφράσει τα συναισθήματά του. Μπορεί να γράψει διαφορετικά ορισμένους χαρακτήρες ενός κειμένου για να τονίσει ή να αλλάξει τη σημασία τους. Με λίγα λόγια, το μήνυμα που μπορεί να μεταδώσει η κινεζική καλλιγραφία είναι πολύ μεγάλο. Μερικοί φτάνουν ακόμη και στην πλήρη αφαίρεση.
Για να μάθει κανείς κινεζική καλλιγραφία, είναι προτιμότερο να γνωρίζει τις βάσεις της κινεζικής γραφής 汉字 , αλλιώς θα πρέπει να τις μάθει παράλληλα. Αρχικά μελετά κανείς τα βασικά χαρακτηριστικά των γραμμάτων, στη συνέχεια γράφει χαρακτήρες στο κανονικό στυλ 楷书 . Μετά μαθαίνει το τρέχον στυλ 行书 και τέλος το πολύ γρήγορο στυλ γραφής 草书 . Οι Κινέζοι λένε ότι το κανονικό στυλ είναι σαν το περπάτημα, το τρέχον στυλ σαν το περπάτημα και το στυλ γραφής σαν το τρέξιμο.
