La dinastía Han (206 a.C. - 220 d.C.) constituye una edad de oro de la civilización china donde el arte, especialmente el funerario, alcanzó cumbres de sofisticación. Este artículo explora las evoluciones estilísticas y técnicas que marcaron este período fundacional.
Contexto histórico de los Han
Dividida en dos períodos mayores - los 西汉 ( , Han del Oeste) y los 东汉 ( , Han del Este) - esta dinastía ve:
- El apogeo del realismo en el arte funerario
- La emergencia de la pintura narrativa
- La codificación de la caligrafía 隸書 ( , estilo de los escribas)
- La expansión de los intercambios artísticos a lo largo de la Ruta de la Seda
206 a.C.: Inicio de los Han del Oeste (西汉, )
El arte funerario alcanzó un realismo sin precedentes con figurillas de terracota (陶俑, ) de una expresividad notable. Estas obras reflejan la creencia taoísta en una continuidad de la existencia después de la muerte.

Pintado en ladrillo vertical (73.8 cm), tumba Balitai, Luoyang
Demostración excepcional del movimiento en el arte Han

Pintura en ladrillo, tumba Balitai, Luoyang
Testimonio de los ritos sociales de la élite Han

Tumba de la Marquesa de Dai, Mawangdui (1973)
Precioso ejemplo de escritura estandarizada bajo los Han
Maestros de la era de los Han del Oeste
- Mao Yanshou 毛延壽 ( ) - retratista imperial
- Shi You 史游 ( ) - teórico de la caligrafía
9-25 d.C.: Interregno de Wang Mang
Este breve período vio la expansión de la influencia artística china más allá de sus fronteras, particularmente hacia Asia Central. Las técnicas de laca y bronce se difundieron a lo largo de las rutas comerciales.
25 d.C.: Advenimiento de los Han del Este (东汉, )
El arte evolucionó hacia una mayor serenidad y movimiento. Se nota:
- El auge de los ladrillos estampados 画像砖 ( )
- El desarrollo de la laca en detrimento del bronce
- El apogeo de la pintura sobre seda 帛画 ( )
- La sofisticación de las escenas de la vida cotidiana

Pintura sobre arcilla cocida
Representación naturalista de la vida rural

Pintura mural (24.5x41 cm), Guanghan, Sichuan
Simbolismo del estatus social en el arte Han

Pintura mural
Documento valioso sobre técnicas agrícolas
Grandes nombres de los Han del Este
Pintores
- Liu Bao 劉褒 ( )
- Cui Yuan 崔瑗 ( )
- Liu Desheng 劉德昇 ( )
Calígrafos
- Zhang Zhi 張芝 ( ) - padre de la cursiva
- Cai Yong 蔡邕 ( ) - teórico
- Cai Yan 蔡琰 ( ) - poetisa y calígrafa
Legado cultural
El arte Han sentó las bases de la estética clásica china:
- Desarrollo de técnicas pictóricas narrativas
- Perfeccionamiento de la estatuaria funeraria de terracota
- Sistemización de los estilos caligráficos
- Integración del confucianismo en la iconografía
Estas innovaciones influirán duraderamente en las dinastías siguientes, en particular los Tang y los Song, y continúan inspirando a los artistas contemporáneos.