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El mandarín es conocido por ser un idioma difícil de aprender. Aunque esta opinión está exagerada, no es del todo falsa. Aprender mandarín representa, por lo tanto, una cierta inversión de tiempo y energía. Es natural, por lo tanto, preguntarse por qué es interesante (a veces necesario) aprender mandarín. Después de analizar las diferentes razones y motivaciones posibles, es, por supuesto, necesario preguntarse cómo optimizar el aprendizaje en términos de tiempo invertido y calidad de las competencias adquiridas. Este artículo busca ser un análisis claro y completo de estas dos preguntas.
¿Por qué aprender el mandarín?
Aquí están las diferentes razones que llevan a aprender el mandarín, tal como las he encontrado entre mis alumnos y estudiantes:
- Dada la situación actual en el mundo y el lugar de la economía china en el contexto internacional, una de las primeras razones para aprender el mandarín es, de hecho, la de naturaleza profesional. Dominar el idioma de la segunda economía mundial y, sobre todo, la primera potencia industrial no es insignificante en un CV. Ya sea para unirse a una empresa o para integrar una escuela prestigiosa, el chino es un activo a menudo subestimado. Los ejemplos que he encontrado durante mi carrera como profesor son a veces sorprendentes: por ejemplo, este alumno que quería ingresar a una escuela de ingeniería después de un año de interrupción (para divertirse y no para adquirir competencias lingüísticas y culturales en el extranjero...) y que competía con dos otros candidatos por un solo puesto. Este alumno tenía un expediente ligeramente menos bueno que los otros dos y ni siquiera había terminado su curso de chino (2 años en lugar de los 3 para la LV3 en Francia). Pero como ya había estudiado chino, fue él quien fue seleccionado. De manera similar, en la policía o en el ejército, dominar el mandarín ofrece oportunidades de promoción interesantes. Los ejemplos son innumerables, y cualquier persona integrada en el mundo profesional o en la educación superior puede confirmarlo.
- Otra razón importante para elegir el mandarín es el aspecto cultural. Es cierto que la mejor manera de entender una cultura es a través de su idioma. Las expresiones fijas, los diferentes léxicos, la manera de expresar una idea u otra difieren de un idioma a otro. Sin embargo, la cultura china es de una riqueza increíble, tanto en literatura, pintura, caligrafía, música y todas las artes en general. China incluso tiene una medicina original que se entiende fácilmente en chino, mientras que parece tan extraña cuando se discute en nuestros idiomas occidentales. Y no debemos olvidar que China tiene una historia que se remonta al segundo milenio antes de Cristo en un territorio más grande que Europa.
- Otra razón para aprender el mandarín es su dificultad. Para algunos, esto representa un verdadero desafío que realmente vale la pena enfrentar. El orgullo personal lo exige.
- La dificultad del chino se debe principalmente a su escritura, que no indica la pronunciación como un alfabeto. Aprender chino requiere, por lo tanto, ejercicios específicos que solicitan el hemisferio derecho del cerebro independientemente del hemisferio izquierdo. He escuchado (pero tengo poca información sobre este tema; si usted tiene alguna, no dude en decírmelo a través de contacto) que las personas con dislexia han podido reanudar sus estudios gracias al aprendizaje del chino. Los ejercicios mentales requeridos para aprender chino serían como una terapia.
- Finalmente, otra razón para aprender el mandarín es la razón humanista. Comprender al otro y buscar comunicarse en un diálogo sincero y respetuoso es una condición esencial para la paz y la comprensión mutua. Sin embargo, aprender el idioma del otro, buscar conocer su cultura, es efectivamente el primer paso en este diálogo. Es (desafortunadamente) una razón raramente mencionada para aprender chino. Sin embargo, hay más de 1.300 millones de chinos. Se sienten a menudo incomprendidos o incluso humillados por los occidentales. Además, China ya es una superpotencia, y los expertos están de acuerdo en que no se detendrá allí. Aprender chino no es solo un "plus" que uno puede mirar egoístamente para una promoción profesional, sino más bien una apertura al otro, que parece tan lejano pero que en realidad está tan cerca.
¿Cómo aprender el mandarín?
Para optimizar eficazmente el aprendizaje del mandarín, es necesario establecer una estrategia de aprendizaje desde el principio. Esta estrategia está definida por las reglas para aprender un idioma extranjero en general y, sobre todo, por las dificultades específicas del idioma chino.
Definición de los problemas relacionados con el aprendizaje del mandarín
Un idioma se habla primero antes de ser escrito. Por lo tanto, es apropiado comenzar aprendiendo los elementos esenciales de significado: las palabras. Luego, es necesario aprender a combinar estas palabras para producir enunciados comprensibles: las oraciones. Es allí donde la gramática entra en juego. Para esto, es necesario memorizar "frases modelo" que graben estas estructuras en nuestra memoria y nos permitan reutilizarlas rápidamente en un contexto auténtico. Basta con cambiar una o dos palabras en estas frases modelo para poder hacer una gran variedad de oraciones diferentes. Estos automatismos son, por lo tanto, muy importantes. Finalmente, es necesario aprender las expresiones particulares del idioma, que a menudo están estrechamente vinculadas al contexto cultural.
Otra cosa muy importante para aprender un idioma extranjero: es necesario tener objetivos precisos. A menudo nos sentimos desorientados por la variedad de métodos y su contenido. Por lo tanto, es necesario tener objetivos precisos tanto en términos de listas de vocabulario y puntos de gramática como de competencias lingüísticas. Estos objetivos a menudo están definidos por certificados de idioma (Ielts para el inglés, HSK para el mandarín, etc.). El análisis de los resultados de las pruebas PISA muestra que los países con los mejores resultados, entre otros, tienen programas con objetivos precisos. Se observa en nuestros países occidentales una tendencia opuesta debido a ciertas "modas pedagógicas".
Hemos definido las reglas de aprendizaje generales para un idioma extranjero arriba. Ahora, debemos precisar cuáles son las dificultades específicas del chino.
El gran problema del aprendizaje del mandarín es que las principales dificultades están todas al principio y es difícil evitar una u otra.
La primera dificultad es la pronunciación. El mandarín no es un idioma rico desde el punto de vista oral. No hay muchos fonemas. Sin embargo, algunos no existen en francés, y sobre todo, las sílabas en chino están acentuadas: cada sílaba puede tener cuatro entonaciones diferentes (más la ausencia de entonación), que consisten en una variación entre grave y agudo. Esto no existe en francés, y se necesita bastante tiempo para entrenar el oído y aún más para poder reproducirlas.
La segunda dificultad está relacionada con la primera: como los caracteres chinos no indican la pronunciación, se utiliza una transcripción fonética llamada pinyin. Hace un siglo, cada país tenía su propia transcripción fonética del mandarín. En 1979, China y la ISO (Organización Internacional de Normalización) adoptaron oficialmente el pinyin (que ya había sido aprobado en 1958). Sin embargo, esta transcripción en caracteres latinos no se pronuncia como el francés. Por ejemplo, la "r" se pronuncia como nuestra "j", el "i" a veces se pronuncia "i" y a veces "e", etc. Por lo tanto, es necesario aprender a leer correctamente el pinyin desde el principio.
Además de las dificultades del idioma hablado, están las del idioma escrito. Es necesario aprender un nuevo sistema de escritura, muy diferente al nuestro. Los caracteres son numerosos y es difícil memorizarlos todos.
Finalmente, la gramática del chino, que es muy simple y lógica en sí misma, no se parece a la nuestra. No hay inversión del sujeto para las preguntas, no hay conjugación, etc.
Implementación de una estrategia de aprendizaje del mandarín
Primero, es necesario aprender vocabulario. Es sorprendente notar que muchos métodos de idioma comienzan con el texto de la lección. El aprendiz irá, por lo tanto, lógicamente unas páginas más adelante para buscar el vocabulario y hacer una especie de idas y venidas entre el texto, el vocabulario y la gramática. Todas las dificultades se acumulan así y esto es a menudo desalentador. Por lo tanto, es necesario aprender el vocabulario primero, incluso si no se retiene al 100%, el hecho de haberlo visto ya facilitará el resto del proceso de aprendizaje.
Es el vocabulario oral el que debe aprenderse primero. No debe leerse el pinyin (la transcripción fonética) de inmediato, pero primero escuchar atentamente el registro y repetir cada palabra tratando de imitar al hablante chino. Luego, se puede analizar el pinyin y descubrir qué sonido corresponde a qué transcripción.
Para facilitar el aprendizaje del vocabulario oral, el sitio web Learn-chinese.online ofrece diversos ejercicios dinámicos. Por ejemplo, asociaciones de grabaciones con transcripciones pinyin:
Luego, un ejercicio para memorizar el vocabulario oral:
Luego, es necesario aprender a escribir. En chino, una palabra puede estar compuesta de uno, dos o tres caracteres, a veces más pero es raro. Es preferible aprender cada carácter por separado. Para cada carácter, es necesario recordar su significado, su pronunciación, el orden de escritura de los trazos y la dirección de cada trazo. El orden de escritura y la dirección de cada trazo siguen reglas precisas: las reglas de la escritura china. Hay que tener cuidado al principio para respetar el orden de los trazos para no hacer los caracteres ilegibles más tarde. Al final del nivel 1 de los cursos de mandarín, el orden de escritura se vuelve natural. Un carácter chino está compuesto de caracteres fundamentales llamados "clave", "radical" o "elemento gráfico". Se recomienda encarecidamente al principio aprender estos elementos gráficos, ya que esto facilita la memorización de los caracteres más adelante.
Como para el aprendizaje del vocabulario oral, Learn-chinese.online ofrece varios ejercicios dinámicos. Por ejemplo, asociaciones de palabras en caracteres con el francés:
Así como otros ejercicios como asociaciones de caracteres-pinyin o caracteres-audio.
Estos ejercicios dinámicos facilitan mucho la memorización del vocabulario, ya que las gimnasias del cerebro están guiadas por el aspecto interactivo del sitio web. Ya no es necesario forzar la vista frente a una hoja de papel inerte.
Un ejercicio importante al principio del aprendizaje del chino es copiar líneas de caracteres. Para cada secuencia, el sitio web Learn-chinese.online proporciona cuadrículas de escritura para descargar e imprimir con todos los caracteres de la secuencia:
Cuando el vocabulario está asimilado, se puede pasar a la gramática con explicaciones claras y precisas:
Luego, es necesario memorizar frases modelo:
Como para el vocabulario, el sitio web Learn-chinese.online ofrece ejercicios dinámicos para memorizar frases modelo de forma oral:
y por escrito:
Luego, hay que combinar sus conocimientos estudiando el texto o un diálogo:
También mencionamos que es necesario tener objetivos precisos para optimizar el aprendizaje de un idioma extranjero. El sitio web Learn-chinese.online ha elegido organizar sus cursos según los objetivos del certificado de idioma chino (HSK), que es el mejor medio para hacer reconocer su nivel de chino a nivel internacional. El HSK es una prueba objetiva principalmente basada en preguntas de opción múltiple. Sus programas son muy precisos. Pasarlo año tras año es un excelente medio para verificar (y, sobre todo, validar) su nivel de mandarín.
Por eso, el sitio web Learn-chinese.online presenta evaluaciones de síntesis basadas en el modelo de la prueba HSK:
Cada secuencia de cada nivel presenta una evaluación de comprensión oral y una evaluación de comprensión escrita basadas en el modelo de la prueba HSK (excepto las tres primeras secuencias del nivel 1, ya que el volumen de conocimientos es insuficiente para realizar una prueba completa). Esto permite activar los conocimientos recién adquiridos, revisar los conocimientos de las secuencias anteriores y practicar para la prueba HSK para aquellos que deseen presentarse.
