Den kinesiske Valentinsdag

中国的情人节

Den syvende dag i den syvende måned i den månebaserede kalender er den kinesiske Valentinsdag (kaldet 七夕 qīxī). Ifølge en mystisk legende forelskede en fe (织女 Zhīnǚ, væverpigen) sig i en bonde (牛郎 niúláng: oksehyrde). De giftede sig og levede et lykkeligt liv. Men moderens mor var helt imod dette ægteskab på grund af deres forskellige natur. Hun tvang sin datter til at vende tilbage til himlen og skabte en bred flod, der var umulig at krydse, for at adskille dem. Denne flod er Mælkevejen.

Siden den dag kunne feen og hendes mand kun se hinanden en gang om året. Skaderne, dybt rørte af denne oprigtige kærlighed, dannede en bro over Mælkevejen, så de to elskende kunne mødes. Det er den eneste dag, de ser hinanden, men deres kærlighed forbliver intakt.

Takket være denne mystiske legende blev den syvende dag i den syvende måned i den månebaserede kalender den kinesiske Valentinsdag. Denne festival er meget kommerciel, især i byen Yinchuan. Man kan se dukker og legetøj i lighed med feen og hendes mand i alle butikker.

Skiftende traditioner

Kærlighedshistorien mellem Niulang og Zhinu samt Qixi-festivalen er blevet videregivet fra generation til generation. Disse skikke og traditioner begynder dog at forsvinde.

Mange unge kinesere i dag ved mere om den vestlige Valentinsdag den 14. februar med buketter af roser, chokolade og stearinlys middage end om kinesiske festivaler.

Selv qīxī 七夕 kaldes den "kinesiske Valentinsdag".

Få unge mennesker vil sikkert kigge op på himlen, hvis de overhovedet ved, hvilken dag festivalen finder sted. Mange skilte er der for at minde dem: "Tilbud på den kinesiske Valentinsdag", både i butikker, hoteller og restauranter. Få unge piger vil fejre denne festival med deres kærester, endnu færre vil bede om at blive klogere. I dagens samfund kræves det ikke længere, at unge piger udmærker sig i vævning, så at bede om at være dygtig har mistet al sin betydning.

Dette betyder dog ikke, at syning er helt glemt og forladt. En ny form bliver populær: at hækle. Importeret fra Europa er denne kunst en populær form for broderi. Hæklemasker er X-formede og danner mønstre og designs. For nylig har nogle unge kvinder taget en stigende interesse i at strikke uldtørklæder.

Det er simpelt, og de er stolte af at bære det, de har skabt med deres egne hænder.

Legenden om Niulang og Zhinu

Niulang var en robust og hårdtarbejdende dreng. Forældreløs levede han fattigt uden for byen. Desuden kunne han ikke lide byen og foretrak at leve langt fra mennesker, især da han ikke var alene, da hans ven oksen delte hans liv og var ham uendeligt hengiven.

Sådan levede Niulang, dyrkede sin mark med sin okse, jagede og fiskede for at sikre sin daglige tilværelse. En dag besluttede han at gå lidt længere væk, indtil en skov, han ikke kendte. Altid ledsaget af det trofaste dyr, fandt han stedet charmerende, og især nød han at lytte til fuglene. Han slentrede således i nogle timer og nød skovens ro. Hans skridt førte ham derefter til en stor sø, som solen oplyste.

Men snart blev himlen overskyet, og da han løftede hovedet, så han pludselig noget mærkeligt: ni unge piger steg ned fra skyerne. De syntes at svæve i luften! Da de nåede nær søen, begyndte de unge piger at klæde sig af. Mens de legede, lo de alle af hjertet. Nøgne dykkede de så ned i søen og nød solens varme, der var vendt tilbage.

Skjult bag en busk fulgte Niulang forestillingen uden at gå glip af et øjeblik. Han knibede sig selv for at sikre, at han ikke drømte, han kunne ikke tro sine egne øjne: således eksisterede udødelige og kom nogle gange til jorden... Fra sit skjulested fulgte han deres leg og faldt hurtigt for deres charme. Blandt disse betagende væsener tiltræk en af dem, den yngste, særligt hans opmærksomhed. Hun var så smuk, at han straks forelskede sig i hende.

Efter nogle timer med vandglæder kaldte den ældste sine veninder og gav dem et tegn: det var tid til at vende tilbage. Bedrøvet over at se, at hans hjertes udvalgte skulle forsvinde, konsulterede han sin ven oksen for at finde en løsning på at beholde den yngste, hvis navn var Zhinu.

"Skjul hendes tøj!" rådede han ham.

Sagt og gjort. Og mens de andre unge piger allerede vendte tilbage til skyerne, ledte Zhinu stadig efter sit tøj. Da hun begyndte at miste tålmodigheden, bemærkede hun, at nogen observerede hende. Forskrækket søgte hun straks tilflugt i en busk for at skjule sin nøgenhed. Ubehjælpsomt nærmede Niulang sig hende med noget i hånden.

Den unge mand præsenterede sig og gav hende hendes tøj tilbage, mens han erklærede sin kærlighed. Mere underholdt end vred over det trick, denne jordbo havde spillet hende, blev Zhinu straks erobret af denne unge mand, så genert og utrolig charmerende.

Således besluttede Zhinu sig for at blive på jorden og leve der med sin elskede og hans ven oksen. Livet flød roligt og lykkeligt for det unge par. I løbet af disse to år kom en dreng og en pige for at udvide Niulang og Zhinus familie, der levede et idyllisk kærlighedsliv og nød perfekt lykke.

Men for de andre udødelige i paradiset havde Zhinu forrådt dem. Himlens love forbyder faktisk en udødelig at forene sig med en jordbo, selvom han er den bedste af dem. Så en dag, da Niulang var gået på fisketur med sine børn, kom den unge kvindes tidligere ledsagere for at hente hende og tage hende med tilbage. Over for hendes nægtelse af at følge dem besluttede de sig for at bruge magt og bortførte Zhinu uden yderligere forhandlinger. Ved tanken om aldrig mere at se sin mand og børn begyndte den unge kvinde at græde og kaldte på dem med al sin kraft.

Fra det sted, hvor han fiskede, hørte Niulang skrigene fra sin elskede. Han sprang så på sin ven oksen og fik ham til at løbe så hurtigt som muligt. Dyret lagde så meget energi i det, at det snart indhentede Zhinu, der med al sin kraft bremse flugten af sine tidligere ledsagere. Men det var glemt, at angriberne var udødelige og havde magiske kræfter!

Da de så Niulang komme farligt tæt på, lod de en flod dukke op mellem dem og deres ulykkelige forfølgere. Over for denne uoverstigelige forhindring standsede Niulang og hans okse brat. Fortvivlet kaldte han på Zhinu, som de udødelige havde slippe fri. På den anden bred var den unge kvinde knust ved tanken om at blive adskilt fra dem, hun elskede.

Rørt af situationen besluttede skovens fugle, der kendte det unge par godt, at handle øjeblikkeligt. På få sekunder samlede skaderne sig og dannede en bro over floden. Således kunne de to elskende mødes igen og faldt, beruset af lykke, i hinandens arme. Efter et stykke tid besluttede Zhinu sig for at fortælle Niulang den triste sandhed:

"Det er mig forbudt at leve længere med dig!" græd Zhinu.

"Hvordan det?" udbrød hendes ægtemand, der ikke længere forstod noget.

"Jeg er ikke fra denne verden, og jeg må vende tilbage til at leve der, hvor jeg kommer fra. Alligevel gives os en nåde. Således vil jeg komme tilbage for at se dig hvert år, på denne dato, på dette sted."

Næppe havde Zhinu afsluttet sin sætning, før hun fløj af sted, susende gennem luften mod skyen, hvorfra hun var steget ned...

Og således er det, at hvert år, på årsdagen for denne dag, der er fastsat til den syvende juli i solkalenderen (den syvende dag i den syvende måned), fejrer elskende genforeningen af Niulang og Zhinu.

En anden Valentinsdag, på en måde...

Nu, når natten falder på, løft blikket mod stjernerne, og I vil se, at historien om Niulang og Zhinu måske ikke er en legende. Faktisk er stjernerne fra oksehyrden (Altair) og Zhinus (Vega) altid adskilt af Mælkevejen...