Perioden for de Nordlige og Sydlige Dynastier (南北朝 , 420-589) markerer et afgørende vendepunkt i kinesisk kunsthistorie, karakteriseret ved forskellige udviklinger mellem Nord og Syd.
Historisk kontekst og indflydelser
Efter Østlige Jins fald i 420 blev Kina delt i konkurrerende kongeriger: de Sydlige Dynastier (南朝 ) og de Nordlige Dynastier (北朝 ). Denne politiske fragmentering gav anledning til to forskellige kunstneriske strømninger:
- I Syd: Opblomstring af litterære og landskabsmæssige traditioner
- I Nord: Syntese af buddhistiske og nomadiske indflydelser

Sydlige Dynastier (5. århundrede)
Dimensioner: 19 × 38 × 6 cm
Opdaget i Dengxian (邓县 ), Henan
Sydlige kunstneriske innovationer
De sydlige hove var vidne til tre kunstneriske revolutioner:
- Landskabsmaleri: Første kodificering af landskabsprincipper med Xie Hes (谢赫 ) "Seks Principper"
- Kalligrafi: Forfining af regelmæssige (楷书 ) og kursiv (草书 ) stilarter
- Kunstens autonomi: Første æstetiske teorier uafhængige af rituelle funktioner
Nordlig buddhistisk renæssance
De Nordlige Dynastier (Nordlige Wei, Nordlige Qi) blev smeltediglen for kinesisk buddhistisk kunst:
- Grundlæggelsen af Longmen (龙门 ) klippehelligdomme i 494
- Syntese af indiske, centralasiatiske og kinesiske indflydelser
- Udvikling af "fine våde kjoler" stil (曹衣出水 )

Nordlige Dynastier, Qi Kongerige
Vægmaleri fra Dunhuang (敦煌 )

Nordlige Dynastier, Wei Kongerige
Guyang Grotte (古阳洞 ), Longmen

Nordlige Dynastier, Wei Kongerige
Gravur på sten sarkofag
Tekniske revolutioner
Denne periode så afgørende fremskridt:
- Porcelæn: Første dokumenterede produktioner (Anyang grave, 575)
- Skulptur: Fortællende bas-relief teknikker
- Pigmenter: Indførelse af lapis lazuli blå og malakit grønne
Grundlæggende mestre
Vigtigste kunstnere, der prægede denne periode:
Kunstnerisk arv
Denne periode lagde grundlaget for Tang-dynastiets gyldne alder: syntese af sydlige traditioner (litterær elegance) og nordlige traditioner (skulpturel kraft), kodificering af maleriske genrer og institutionalisering af buddhismen som en stor kilde til kunstnerisk inspiration.