Perioada Dinastiilor de Nord și de Sud (南北朝 , 420-589) marchează un punct de cotitură decisiv în istoria artei chineze, caracterizat prin dezvoltări distincte între Nord și Sud.
Context istoric și influențe
După căderea Jinului de Est în 420, China s-a împărțit în regate concurente: Dinastiile sudice (南朝 ) și cele nordice (北朝 ). Această fragmentare politică a generat două curente artistice distincte:
- În Sud: Înflorirea tradițiilor literare și peisagistice
- În Nord: Sinteza influențelor budiste și nomade

Dinastia de Sud (secolul al V-lea)
Dimensiuni: 19 × 38 × 6 cm
Descoperită în Dengxian (邓县 ), Henan
Inovații artistice sudice
Curțile sudice au fost martorele a trei revoluții artistice:
- Pictura peisajistică: Prima codificare a principiilor peisagistice cu „Șase Principii” ale lui Xie He (谢赫 )
- Caligrafie: Perfecționarea stilurilor regulate (楷书 ) și cursive (草书 )
- Autonomia artei: Primele teorii estetice independente de funcțiile ritualice
Renașterea budistă nordică
Dinastiile de Nord (Wei de Nord, Qi de Nord) au devenit creuzetul artei budiste chineze:
- Fondarea sanctuarelor rupestre Longmen (龙门 ) în 494
- Sinteza influențelor indiene, centro-asiatice și chineze
- Dezvoltarea stilului „rochii fine ude” (曹衣出水 )

Dinastia de Nord, Regatul Qi
Pictură murală de la Dunhuang (敦煌 )

Dinastia de Nord, Regatul Wei
Peștera Guyang (古阳洞 ), Longmen

Dinastia de Nord, Regatul Wei
Gravură pe sarcofag de piatră
Revoluții tehnice
Această perioadă a văzut progrese decisive:
- Porțelan: Primele producții atestate (mormintele Anyang, 575)
- Sculptură: Tehnici de basorelief narativ
- Pigmenți: Introducerea albastrului lapis-lazuli și a verdei malachit
Maeștri fondatori
Principalii artiști care au marcat această perioadă:
Moștenire artistică
Această perioadă a pus bazele epocii de aur Tang: sinteza tradițiilor sudice (eleganta literară) și a celor nordice (vigoarea sculpturală), codificarea genurilor picturale și instituționalizarea budismului ca sursă majoră de inspirație artistică.