Festivalul Primăverii

Anul Iepurelui

Cuvinte cheie în chineză:
Festivalul Primăverii: 春节 Chūnjié 
Anul Nou Chinezesc: 过年 guònián
Anul Iepurelui: 兔年 tùnián 
Atmosferă festivă: 兔年大吉 tùnián dàjí
Calendar lunar: 阴历/农历 yīnlì / nónglì

Inițial un festival agricol, Festivalul Primăverii cade în prima zi a anului lunar chinezesc, care este în urmă cu aproximativ douăzeci până la treizeci de zile față de Anul Nou al calendarului gregorian. Datând din Dinastia Shang (aproximativ secolele XVII-XI î.Hr.), acesta a apărut din activități care implicau oferirea de sacrificii zeilor sau strămoșilor la începutul anului.

Țăranii profitau de acest moment al anului pentru a-și exprima dorințele pentru o recoltă bună. Stabilit la a doua lună după solstițiul de iarnă, face parte dintr-un ciclu de doisprezece ani (12 ramuri terestre), fiecare corespunzând unui animal: șobolan, bou, tigru, iepure, dragon, șarpe, cal, oaie, maimuță, cocoș, câine și porc.

Ca Crăciunul în țările occidentale, Festivalul Primăverii este cea mai importantă sărbătoare din China. Este ziua în care toți membrii familiei se reunesc. Persoanele care și-au părăsit țara natală trebuie să se întoarcă acasă. De aceea, în fiecare an, cu mai mult de zece zile înainte de sărbătoare, transportul este mai intens decât oricând. În aceste zile, mulțimi de oameni se adună ca valurile în gări, stații de autobuz și aeroporturi.

Seara de dinaintea sărbătorii și primele trei zile ale primei luni sunt cele mai importante. Aprinderea petardelor este una dintre tradițiile reprezentative ale Festivalului Primăverii. Zgomotul petardelor poate alunga demonii, iar oamenii se roagă, la sunetul petardelor, pentru pace și fericire.

Mai multe sărbători tradiționale chineze își au originea în activități agricole. În antichitate, când agricultorii adunau o recoltă bogată, organizau sărbători publice. În timpul dezastrelor naturale, făceau sacrificii zeilor și strămoșilor pentru a obține favoarea lor. Variațiile sezoniere ale climei, cum ar fi înflorirea primăverii și lumina vie a lunii în toamnă, trezeau în ei dorința de zile frumoase. În cele din urmă, activitățile de acest gen au devenit frecvente și s-au transformat în ritualuri. Festivalul Primăverii este cea mai mare sărbătoare de acest tip din China. Cât știm noi, era inițial un sacrificiu făcut iarna în societatea primitivă. Între sfârșitul iernii și începutul primăverii, clanul ținea o mare întâlnire, unde participanții aduceau produse de vânătoare, pescuit și agricultură. Ei sacrificau aceste alimente în semn de mulțumire către Dumnezeu, apoi către strămoși, pentru binecuvântarea acordată naturii (munți, râuri, soare, lună și stele). După ceremonie, își împărțeau ofrandele, dansând și cântând până la săturare.

Sărbătoarea nu era regulată la început. A devenit mai târziu un obicei la sfârșitul fiecărei ierni. De-a lungul anilor, a fost stabilită între ultimele zile ale anului curent și primele zile ale anului următor. După prăbușirea societății primitive, sacrificiul și-a schimbat forma și conținutul. A devenit o sărbătoare care marca plecarea anului trecut și venirea noului an, de unde și numele de Festivalul Primăverii.

Datele sărbătorilor tradiționale chineze sunt determinate conform calendarului lunar. Festivalul Primăverii dă startul Anului Nou Lunar. Se numește și Guo Nian în chineză (literal: a trece guò anul nián), dar se dă o altă etimologie acestei expresii: „a ține la distanță monstrul Nian”.

Există diverse legende despre originea lui Nian. Versiunea cea mai răspândită este că Nian era un animal sălbatic legendar din antichitate. Avea corpul unui taur și capul unui leu. Ascunzându-se în adâncurile munților, devora mici animale pentru mesele sale. În inima iernii, din cauza lipsei de vânat suficient, părăsea vizuina pentru a merge în satele din apropiere, unde prindea animale domestice și chiar oameni. Din teamă de cruzimea sa, sătenii fugiau din casele lor. Mult timp după, oamenii au realizat că Nian, deși crud, se temea de trei lucruri: culoarea roșie, focul viu și zgomotul asurzitor. Astfel, au găsit modalități de a împiedica intrarea lui Nian în sat.

Din acest motiv, înainte de intruziunea monstrului Nian, ușa casei era vopsită în roșu și se aprindea un foc în față. În plus, sătenii loveau obiecte pentru a face zgomot. Astfel, bestia nu mai îndrăznea să intre.

Această tactică a devenit mai târziu o tradiție care continuă de la an la an. Mai târziu, oamenii au descoperit că bambusul, odată ars, produce un sunet exploziv. De-a lungul anilor, bambusul ars a fost înlocuit cu artificii. Conform acestei tradiții, chinezii de astăzi încă aprind artificii în timpul Festivalului Primăverii.