Kevätjuhla

Avainsanat kiinaksi:
Kevätjuhla: 春节 Chūnjié 
Kiinalainen uusivuosi: 过年 guònián
Jäniksen vuosi: 兔年 tùnián 
Juhlavainen tunnelma: 兔年大吉 tùnián dàjí
Kuukalenteri: 阴历/农历 yīnlì / nónglì

Alun perin maatalousjuhla, Kevätjuhla osuu kiinalaisen kuukalenterin ensimmäisenä päivänä, joka on noin 20-30 päivää gregoriaanisen kalenterin uuden vuoden jälkeen. Juontaa juurensa Shang-dynastiaan (n. 17.-11. vuosisadat eaa.), ja se syntyi toimista, jotka sisälsivät uhrien antamista jumalille tai esivanhemmille vuoden alussa.

Maanviljelijät hyödynsivät tätä vuodenaikaa toivoessaan hyvää satoa. Asetettu toiseksi kuuksi talvipäivänseisauksen jälkeen, se on osa 12 vuoden jaksoa (12 maallista oksaa), joista kukin vastaa eläintä: rotta, härkä, tiikeri, jänis, lohikäärme, käärme, hevonen, lammas, apina, kukko, koira ja sika.

Kuten joulu länsimaissa, Kevätjuhla on tärkein juhla Kiinassa. Se on päivä, jolloin kaikki perheen jäsenet kokoontuvat. Ihmiset, jotka ovat lähteneet kotimaastaan, joutuvat palaamaan kotiin. Siksi joka vuosi, yli kymmenen päivää ennen juhlaa, liikenne on intensiivisempää kuin koskaan. Näinä päivinä väkijoukot virtaavat aaltoina rautatieasemille, linja-autoasemille ja lentokentille.

Juhlan aatto ja kuukauden kolme ensimmäistä päivää ovat tärkeimmät. Ilotulitteiden laukaiseminen on yksi Kevätjuhlan edustavista perinteistä. Ilotulitteiden räjähdykset voivat karkottaa pahoja henkiä, ja ihmiset rukoilevat ilotulitteiden ääneen rauhaa ja onnea.

Useat perinteiset kiinalaiset juhlat juontavat juurensa maatalousaktiviteeteista. Muinaisina aikoina, kun maanviljelijät korjasivat runsaan sadon, he järjestivät julkisia juhlia. Luonnonkatastrofien aikana he uhrasivat jumalille ja esivanhemmille saadakseen heidän suosionsa. Vuodenajasta riippuvat ilmastonmuutokset, kuten kevään kukinta ja kirkas kuu syksyllä, herättivät heissä myös kauniiden päivien halun. Lopulta tällaiset aktiviteetit yleistyivät ja muuttuivat rituaaleiksi. Kevätjuhla on suurin tämän tyyppinen juhla Kiinassa. Tietääksemme se oli alun perin uhri, joka tehtiin talvella alkukantaisessa yhteiskunnassa. Talven lopun ja kevään alkamisen välillä klaani piti suuren kokouksen, jossa osallistujat toivat metsästys-, kalastus- ja maataloustuotteita. He uhrasivat nämä ruoat kiitokseksi Jumalalle, sitten esivanhemmille, luonnon siunauksesta (vuoret, joet, aurinko, kuu ja tähdet). Seremonian jälkeen he jakoivat uhrilahjat, tanssivat ja lauloivat kylläisyyteen asti.

Juhla ei ollut aluksi säännöllinen. Myöhemmin siitä tuli tapa jokaisen talven lopussa. Vuosien mittaan se sijoitettiin nykyisen vuoden viimeisten päivien ja seuraavan vuoden ensimmäisten päivien väliin. Alkukantaisen yhteiskunnan romahtamisen jälkeen uhri muuttui muodoltaan ja sisällöltään. Siitä tuli juhla, joka merkitsi kuluneen vuoden lähtöä ja uuden vuoden saapumista, mistä juontuu nimi Kevätjuhla.

Perinteisten kiinalaisten juhlien päivämäärät määräytyvät kuukalenterin mukaan. Kevätjuhla aloittaa uuden kuukauden. Kiinaksi sitä kutsutaan myös Guo Nianiksi (kirjaimellisesti: kulkea 过 guò vuoden 年 nián yli), mutta tälle ilmaisulle annetaan toinen etymologia: "pitää etäisyyttä Nian-hirviöstä".

Nianin alkuperästä on erilaisia legendoja. Yleisimmin levinnyt versio on, että Nian oli muinaisajan legendaarinen villi eläin. Sillä oli härän ruumis ja leijonan pää. Piiloutuen vuorien syvyyksiin se söi pieniä eläimiä aterioikseen. Syvän talven aikana riittävän riistan puutteen vuoksi se jätti luolansa ja meni lähikyliin, joissa se pyydysti kotieläimiä ja jopa ihmisiä. Peläten sen raakuutta, kyläläiset pakenivat kodeistaan. Pitkän ajan kuluttua ihmiset huomasivat, että Nian, vaikka julma, pelkäsi kolmea asiaa: punaista väriä, elävää tulta ja korvia huumaavaa melua. He löysivät näin keinoja estää Nian pääsemästä kylään.

Tästä syystä ennen Nian-hirviön tunkeutumista talon ovi maalattiin punaiseksi ja sen edessä sytytettiin tuli. Lisäksi kyläläiset löivät esineitä tehdäkseen melua. Näin eläin ei enää uskaltanut mennä sisään.

Tämä taktiikka tuli myöhemmin perinteeksi, joka jatkuu vuodesta toiseen. Myöhemmin ihmiset huomasivat, että bambu, kun se poltetaan, tuottaa räjähdysmäisen äänen. Vuosien mittaan poltettu bambu korvattiin ilotulitteilla. Tämän perinteen mukaisesti kiinalaiset sytyttävät edelleen ilotulitteita Kevätjuhlan aikana.