Yin-yang -teoria väittää, että jokainen esine tai ilmiö universumissa koostuu kahdesta vastakkaisesta näkökulmasta, nimittäin yinistä ja yangista, jotka ovat sekä vastakkaisia että toisiaan täydentäviä. Tämä suhde yinin ja yangin välillä on materiaalisen maailman universaali laki, kaikkien olentojen olemassaolon periaate ja lähde sekä asioiden kehittymisen ja rappeutumisen perustava syy. Yin-yang -teoria selittää pääasiassa yinin ja yangin vastakkaisuuden, toisiaan täydentävyyden, keskinäisen tuhon ja tuen suhteet sekä yinin ja yangin transformaatiosuhteet. Nämä suhteet yinin ja yangin välillä käytetään laajalti perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä selittämään ihmiskehon fysiologiaa ja patologiaa sekä ohjaamaan diagnoosia ja hoitoa kliinisessä työssä.
1. Yinin ja yangin vastakkaisuus ja toisiaan täydentävyys
Yinin ja yangin vastakkaisuus yleistää kahden vastakohdan ristiriidan ja taistelun esineen tai ilmiön sisällä. Muinaiset kiinalaiset käyttivät vettä ja tulta symboloimaan yinin ja yangin perusominaisuuksia: yinin perusominaisuudet muistuttavat veden ominaisuuksia, kuten kylmyyttä, taipumusta laskeutua, pimeyttä jne., kun taas yangin perusominaisuudet ovat kuin tulen ominaisuudet, kuten lämpö, taipumus nousta, valoisuus jne. Tästä voidaan päätellä, että kaikki, jolla on lepotilan, kylmyyden, alemman aseman (tai alaspäin), sisäisyyden (tai sisäänpäin suuntautuvan) suunnan, hämärän, astenian, eston, hitauden tai aineellisen aineen ominaisuudet, liittyy yiniin, kun taas kaikki, mikä on liikkeessä, kuuma, ylemmässä asemassa (tai nouseva), ulkoisessa asemassa (tai ulospäin), valoisa, dynaaminen, kiihottunut, nopea, energinen, kuuluu yangiin.
Koska asian yin- tai yang-luonne olemassa vain vertailun kautta ja asia voidaan jakaa äärettömästi, yin- tai yang-luonne ei ole millään tavoin absoluuttinen, vaan suhteellinen. Tietyissä olosuhteissa asian kaksi vastakohtaa voivat muuttua ja asian yin-yang -luonne muuttuu samalla tavalla.
Ihmiskehon kudokset ja elimet voivat olla yin- tai yang-luonteisia riippuen niiden suhteellisista asemista ja toiminnoista. Jos tarkastellaan kehoa kokonaisuutena, rungon pinta ja neljä raajaa ovat ulkopuolisia ja liittyvät yangiin, kun taas elimet ja sisäelimet (zang-fu) ovat kehon sisällä ja ovat yin. Jos tarkastellaan vain kehon pintaa ja neljää raajaa, selkä on yang, kun taas rinta ja vatsa ovat yin-luonteisia. Vyötärön yläpuoliset osat ovat yang ja sen alapuoliset osat yin. Raajojen sivupinta liittyy yangiin ja keskipinta yiniin. Pituuspiirit, jotka kulkevat raajan sivupinnan suuntaisesti, ovat yang, kun taas keskipinnan suuntaiset ovat yin. Kun puhutaan vain elimistä ja sisäelimistä (zang-fu), fu-elimet, joiden päätehtävä on ruoan siirtäminen ja sulattaminen, liittyvät yangiin, kun taas zang-elimet, joiden päätehtävä on elämänolemus ja elinvoiman varastointi, liittyvät yiniin. Jokainen zang-fu -elimistä voidaan jakaa uudelleen yiniin tai yangiin: esimerkiksi munuaisen yin ja yang, vatsan yin ja yang jne. Lyhyesti sanottuna kaikki ihmiskehon kudokset ja rakenteet sekä niiden toiminnot voidaan yleistää ja selittää yinin ja yangin suhteella.
Yinin ja yangin toisiaan täydentävä suhde tarkoittaa, että kumpikin on toisen olemassaolon ehto, eikä kumpikaan voi olla olemassa erillään. Esimerkiksi ilman päivää ei olisi yötä; ilman kiihottumista ei olisi estoa. Siksi voidaan nähdä, että yin ja yang ovat sekä vastakkaisia että toisiaan täydentäviä; ne tukevat toisiaan olemassaolossa yhdessä entiteettinä. Asian liike ja muutos eivät johdu ainoastaan yinin ja yangin välisestä vastakkaisuudesta, vaan myös niiden keskinäisestä riippuvuussuhteesta ja keskinäisestä tuesta.
Fysiologisissa toiminnoissa aineiden transformaatio todistaa yinin ja yangin toisiaan täydentävyyden teorian. Aine on yin ja toiminto on yang; ensimmäinen on jälkimmäisen perusta, kun taas jälkimmäinen on ensimmäisen olemassaolon heijastus ja myös voima, joka ajaa aineen tuotantoa. On oltava riittävästi ravintoaineita, jotta elinten toiminnalliset toiminnot olisivat terveitä. Samoin elinten toiminnallisten toimintojen on oltava voimakkaita stimuloimaan ravintoaineiden tuotantoa. Aineen ja toiminnon koordinointi ja tasapaino ovat fysiologisten toimintojen olennainen takuu. Näin löydämme Neijingistä: "Yin on asetettu sisälle yangin materiaaliseksi perustaksi, kun taas yang pysyy ulkona yinin toiminnan ilmentymänä."
2. Keskinäisen tuhon ja tuen suhteet sekä yinin ja yangin transformaatiosuhteet
Tuho tarkoittaa menetystä tai heikkenemistä. Tuki tarkoittaa voittamista tai vahvistamista. Yinin ja yangin kaksi näkökulmaa asiassa eivät ole kiinteitä, vaan jatkuvan liikkeen tilassa. Niiden konfliktin ja keskinäisen tuen vuoksi toisen näkökulman menettäminen tai voittaminen vaikuttaa väistämättä toiseen. Esimerkiksi yinin kulutus johtaa yangin voittamiseen ja päinvastoin. Toisaalta yinin voittaminen johtaa yangin kulutukseen ja päinvastoin. Ihmiskehon toiminnalliset toiminnot vaativat tietyn määrän ravintoaineita, mikä johtaa yinin kulutukseen yangin voittamiseksi, kun taas ravintoaineiden muodostuminen ja varastointi riippuvat toiminnallisista toiminnoista ja heikentävät toiminnallista energiaa tietyssä määrin, mikä aiheuttaa prosessin, jossa yin voitetaan ja yang kulutetaan. Mutta tämä uudelleen tasapainottaminen ei ole systemaattista. Normaalissa tilassa nämä vastakohdat ylläpitävät suhteellista tasapainoa, kun taas epänormaalissa tilassa esiintyy ylimääräisyyttä tai puutteita.
Keskinäisen tuhon ja tuen prosessissa yinin ja yangin välisen suhteellisen tasapainon menettäminen aiheuttaa toisen ylivallan tai puutteen. Tämä on sairauden syy. Esimerkiksi yinin ylimäärä tuhoaa yangin ja yangin puute johtaa yinin ylivallan, mikä molemmissa tapauksissa voi johtaa kylmän oireyhtymään. Toisaalta yangin ylimäärä kuluttaa yinin ja yinin puute aiheuttaa yangin ylimäärän, mikä molemmissa tapauksissa voi johtaa kuuman oireyhtymään. Kuitenkin haitallisten tekijöiden ylivallan aiheuttamat kylmän tai kuuman oireyhtymät liittyvät ylimäärään (shi), kun taas yleisen vastustuskyvyn laskun aiheuttamat kylmän tai kuuman oireyhtymät liittyvät puutteeseen (xu). Nämä kaksi oireyhtymätyyppiä ovat eri luonteisia ja siksi myös hoitoperiaatteet ovat erilaiset: hajottaminen (xie) shi-oireyhtymille (ylimäärä) ja tonifiointi (bu) xu-oireyhtymille (puute).
Koska sairauden puhkeaminen on seurausta yinin ja yangin välisestä epätasapainosta, kaikki hoitomenetelmät tähtäävät näiden kahden sovittamiseen ja suhteellisen tasapainon tilan palauttamiseen. Akupunktiohoidossa oikean puolen pisteitä voidaan valita vasemman puolen häiriöiden hoitoon ja päinvastoin, kun taas kehon alaosan pisteitä voidaan valita yläosan häiriöiden hoitoon ja päinvastoin. Kaikki nämä menetelmät perustuvat käsitteeseen, joka pitää kehoa orgaanisena kokonaisuutena. Hoidon tarkoitus on säätää uudelleen yinin ja yangin välinen suhde ja edistää qi:n (energia) ja veren kiertoa.
Yinin ja yangin transformaatio tarkoittaa, että tietyssä tilanteessa ja tietyssä kehitysvaiheessa jokainen yinin ja yangin näkökulmista asiassa muuttuu vastakohdakseen. Tämä transformaatio tapahtuu, jos asiassa itsessään on mahdollisuus transformaatioon. Tämän mahdollisuuden ollessa olemassa, ulkoiset olosuhteet ovat myös välttämättömiä.
Asian kehitys ja muutos vaativat prosessin sekä ulkoisia olosuhteita kyseisen asian asteittaiseen transformaatioon. Yinin ja yangin välinen transformaatio seuraa tätä sääntöä. Neijingin mukaan: "Rauha tulee liiallisen liikkeen jälkeen: äärimmäinen yang muuttuu yiniksi." Ja, "Asian synty johtuu transformaatioista; asian rappeutuminen johtuu transmutaatioista." Tämä on tarkalleen vanhan sananlaskun merkitys: "Kun tietty raja saavutetaan, vastakkaiseen suuntaan tapahtuva muutos on väistämätön." Laadulliset muutokset johtavat kvalitatiiviseen muutokseen.
Yinin ja yangin välinen transformaatio on universaali laki, joka hallitsee asioiden kehitystä ja muutosta. Neljän vuodenajan vuorottelu on esimerkki. Kevät, lämpimänä, saapuu, kun kylmä talvi saavuttaa huippunsa, ja syksyn viileys saapuu, kun kesän helle saavuttaa huippunsa. Taudin luonteen muutos on toinen esimerkki. Potilas, jolla on korkea ja jatkuva kuume akuutissa kuumeisessa taudissa, voi saada ruumiinlämpötilan laskua kalpeudella ja raajojen kylmyydellä sekä heikolla ja langanomaisella pulssilla, mikä osoittaa, että taudin luonne on muuttunut yangista yiniksi. Tämän potilaan hoitomenetelmää on muutettava vastaavasti.
Edellä oleva on lyhyt johdatus yin-yang -teoriaan, jossa on joitakin esimerkkejä sen soveltamisesta perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä. Lyhyesti sanottuna yinin ja yangin vastakkaisuus-, toisiaan täydentävyys-, keskinäisen tuhon ja tuen sekä transformaatiosuhteet voidaan tiivistää vastakohtien yhtenäisyyden laiksi. Lisäksi nämä neljä suhdetta yinin ja yangin välillä eivät ole eristyneitä toisistaan, vaan ne ovat yhteydessä toisiinsa, vaikuttavat toisiinsa ja jokainen on toisten syy tai seuraus.