Kasvihoito kiinalaisessa lääketieteessä koostuu kasvien osien, kivennäisaineiden ja eläinten osien muodostamien kaavojen antamisesta. Resepti on yleensä keite, mutta sitä voi esiintyä myös pillereinä, jauheina, voiteina, tinktuurina, voiteina tai siteinä.
Erilaiset perusaineet, olipa kyse sitten kasveista, eläimistä tai kivennäisaineista, luetellaan niiden luonteen ja toimintojen mukaan.
Niiden luonne erottaa niiden maun, lämpötilan, vastaavan meridiaanisäiliön ja myrkyllisyytensä.
Niiden toiminta vastaa kiinalaisen lääketieteen käsitteitä: lämmön hajoaminen, veren vahvistaminen, yinin tonifiointi jne. Jotkin näistä toiminnoista päällekkäin länsimaisten lääketieteen kanssa: madonpoistoaine, diureetti jne.
Yksittäistä ainetta käytetään harvoin yksin. Eri aineiden yhdistelmää kutsutaan kaavaksi tai reseptiksi. Nämä kaavat eivät tehdä sattumanvaraisesti. Useimmat näistä koostumuksista on jo määritetty vuosisatoja sitten perustuen perussymptomeihin. Näiden koostumusten periaate on, että eri aineet korostavat kunkin haluttua vaikutusta ja keskenään kumoutuvat ei-toivotut vaikutukset.
Kiinalaiset suosivat pääasiassa kasvihoitoa akupunktioon verrattuna. Lisäksi jotkin yliopistokurssit ovat suunnattu joko akupunktioon tai kasvihoitoon. Molempien hoitojen yhdistäminen mahdollistaa paranemisen nopeuden huomattavan lisääntymisen, mutta valitettavasti tätä ei yleisesti toteuteta.