Das Frühlingsfest

Schlüsselwörter auf Chinesisch:
Frühlingsfest: 春节 Chūnjié 
Chinesisches Neujahr: 过年 guònián
Jahr des Hasen: 兔年 tùnián 
Festliche Atmosphäre: 兔年大吉 tùnián dàjí
Mondkalender: 阴历/农历 yīnlì / nónglì

Ursprünglich ein landwirtschaftliches Fest, fällt das Frühlingsfest auf den ersten Tag des chinesischen Mondjahres, das etwa zwanzig bis dreißig Tage hinter dem Neujahr des gregorianischen Kalenders liegt. Es geht auf die Shang-Dynastie (etwa 17.-11. Jahrhundert v. Chr.) zurück und entstand aus Aktivitäten, bei denen zu Beginn des Jahres Opfergaben an Gottheiten oder Ahnen dargebracht wurden.

Die Bauern nutzten diese Zeit des Jahres, um sich eine gute Ernte zu wünschen. Festgelegt auf den zweiten Mond nach der Wintersonnenwende, ist es Teil eines zwölfjährigen Zyklus (12 Erdäste), von denen jeder einem Tier entspricht: Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein.

Wie Weihnachten in den westlichen Ländern ist das Frühlingsfest das wichtigste Fest in China. Es ist der Tag, an dem sich alle Familienmitglieder versammeln. Menschen, die ihre Heimat verlassen haben, müssen nach Hause zurückkehren. Deshalb ist der Verkehr jedes Jahr mehr als zehn Tage vor dem Fest intensiver als je zuvor. In diesen Tagen strömen die Menschen wie Wellen in die Bahnhöfe, Busstationen und Flughäfen.

Der Abend vor dem Fest und die ersten drei Tage des ersten Monats sind die wichtigsten. Das Abbrennen von Feuerwerk ist eine der repräsentativen Traditionen des Frühlingsfests. Die Knallgeräusche des Feuerwerks können Dämonen vertreiben, und die Menschen beten beim Klang des Feuerwerks für Frieden und Glück.

Mehrere traditionelle chinesische Feste stammen aus landwirtschaftlichen Aktivitäten. In der Antike, wenn die Bauern eine reichhaltige Ernte einbrachten, organisierten sie öffentliche Feiern. Bei Naturkatastrophen opferten sie den Göttern und Ahnen, um deren Gunst zu erlangen. Saisonale Klimaveränderungen wie die Frühlingsblüte und der helle Mond im Herbst weckten in ihnen auch den Wunsch nach schönen Tagen. Schließlich wurden solche Aktivitäten häufig und verwandelten sich in Rituale. Das Frühlingsfest ist die größte Feier dieser Art in China. Soweit wir wissen, war es ursprünglich ein Opfer, das im Winter in der primitiven Gesellschaft dargebracht wurde. Zwischen dem Ende des Winters und dem Beginn des Frühlings hielt der Clan ein großes Treffen ab, bei dem die Teilnehmer Jagd-, Fischerei- und Landwirtschaftsprodukte mitbrachten. Sie opferten diese Lebensmittel als Dank an Gott, dann an die Ahnen, für die Segen, die der Natur (Bergen, Flüssen, Sonne, Mond und Sternen) gewährt wurden. Nach der Zeremonie teilten sie die Opfergaben und tanzten und sangen bis zur vollen Zufriedenheit.

Die Feier war anfangs nicht regelmäßig. Später wurde sie zu einem Brauch am Ende jedes Winters. Im Laufe der Jahre wurde sie zwischen den letzten Tagen des laufenden Jahres und den ersten Tagen des folgenden Jahres festgelegt. Nach dem Zusammenbruch der primitiven Gesellschaft änderte sich das Opfer in Form und Inhalt. Es wurde zu einem Fest, das den Abschied des alten Jahres und die Ankunft des neuen Jahres markierte, daher der Name Frühlingsfest.

Die Daten der traditionellen chinesischen Feste werden nach dem Mondkalender bestimmt. Das Frühlingsfest markiert den Beginn des Mondneujahrs. Es wird auch Guo Nian auf Chinesisch genannt (wörtlich: das Jahr 年 nián überqueren 过 guò), aber diesem Ausdruck wird eine andere Etymologie gegeben: „sich vom Monster Nian fernhalten“.

Es gibt verschiedene Legenden über den Ursprung von Nian. Die weitverbreitetste Version ist, dass Nian ein legendäres wildes Tier der Antike war. Es hatte den Körper eines Stiers und den Kopf eines Löwen. Versteckt in den Tiefen der Berge, verschlang es kleine Tiere als Mahlzeiten. Im tiefsten Winter, aufgrund des Mangels an ausreichendem Wild, verließ es seine Höhle, um in nahegelegene Dörfer zu gehen, wo es Haustiere und sogar Menschen fing. Aus Angst vor seiner Wildheit flohen die Dorfbewohner aus ihren Häusern. Lange danach bemerkten die Menschen, dass Nian, obwohl grausam, drei Dinge fürchtete: die Farbe Rot, lebendiges Feuer und ohrenbetäubenden Lärm. So fanden sie Wege, um zu verhindern, dass Nian in das Dorf eindrang.

Aus diesem Grund wurde vor dem Eindringen des Monsters Nian die Haustür rot gestrichen und davor ein Feuer entzündet. Darüber hinaus schlugen die Dorfbewohner auf Gegenstände, um Lärm zu machen. So wagte sich das Tier nicht mehr hinein.

Diese Taktik wurde später zu einer Tradition, die Jahr für Jahr weitergeführt wird. Später entdeckten die Menschen, dass Bambus, einmal verbrannt, einen explosiven Klang erzeugt. Im Laufe der Jahre ersetzte der verbrannte Bambus das Feuerwerk. In Übereinstimmung mit dieser Tradition zünden die Chinesen noch heute während des Frühlingsfests Feuerwerkskörper.