Das Material der chinesischen Kalligraphie wird die vier Schätze des Arbeitszimmers (文房四宝, ) genannt. Es handelt sich um den Pinsel, das Papier, die Tinte und den Tuschestein.
I- Die Pinsel
Die chinesische Kalligraphie verwendet eine immense Vielfalt von Pinseln. Im Gegensatz zu dem, was man denken könnte, hängt die Wahl nicht von einem Kalligraphiestil ab, den man praktizieren möchte, sondern von den Fähigkeiten des Kalligraphen: Geschmack, Kraft, Flexibilität oder Steifheit des Handgelenks und des Arms usw.
Hier sind die drei am häufigsten verwendeten Modelle, die bereits auf der Seite Material und Unterlagen der Rubrik Chinesische Malerei vorgestellt wurden:
- Der Pinsel mit Ziegenhaar: 羊毫, .
- Der Pinsel mit Wolfsfell: 狼毫, .
- Der Pinsel mit Ziegenhaar und Wolfsfell: 兼毫, . Bestehend aus einer äußeren Krone aus weichem Ziegenhaar und einer inneren Spitze aus hartem Wolfsfell, vereint er die Komponenten der beiden vorherigen Pinsel.
Hinweis: Neue Pinsel werden durch einen Klebstoff versteift, der die Spitze hält, um sie zu schützen. Man muss dann diesen Klebstoff mit lauwarmem Wasser auflösen, damit die Haare ihre Flexibilität zurückgewinnen.
Bevor man den Pinsel benutzt, muss man ihn ein wenig anfeuchten, bevor man ihn mit Tinte tränkt. Dann klopft man den Pinsel leicht auf das Tintenfass, um den Überschuss zu entfernen. Man sollte den Pinsel nicht durch Drehen füllen oder leeren, da dies die Spitze verformen würde.
II- Das Papier
Zum Üben der chinesischen Kalligraphie verwendet man ein ziemlich grobes Papier, das 毛边纸 ( ) genannt wird. Es wird aus Kräutern hergestellt. Es hat eine gelbliche Farbe. Dieses preiswerte Papier ermöglicht es, sich zu niedrigen Kosten zu üben.
Für eine schöne Kalligraphie verwendet man die gleichen Papiere wie für die chinesische Malerei.
Es handelt sich um Reispapier, das 宣纸 ( ) genannt wird. Man unterscheidet zwei Arten:
- 生宣, : das saugfähige Papier, das am häufigsten verwendet wird.
- 熟宣, , auch 仿宣, genannt: das nicht saugfähige Papier, das viel seltener verwendet wird.
III- Die Tinte
Traditionell wird die chinesische Tusche (墨, ) in Form von Stäbchen angeboten. Die Legende schreibt ihre Erfindung 邢夷 ( ) 800 Jahre vor unserer Zeitrechnung zu. Sie besteht aus Ruß und einer Mischung aus Klebstoff und pflanzlichen Substanzen. Der durch die Verbrennung verschiedener Materialien (Tannenholz oder verschiedene Ölsorten) gewonnene Ruß ermöglicht die Herstellung von Tuschen unterschiedlicher Qualität.
Diese chinesische Tusche in Stäbchenform wird auf einem Tuschestein mit etwas Wasser gerieben. Je mehr man reibt, desto dicker wird die Tusche. Dann kann man Wasser hinzufügen, um die verschiedenen Dichteschattierungen zu erhalten, die man in der Kalligraphie findet.
Heutzutage verwendet man flüssige Tusche in kleinen Behältern. Sie ist dicht genug, um verdünnt zu werden und so die verschiedenen Schattierungen zu erhalten. Man sollte diese Form der Tusche nicht wegen ihres nicht traditionellen Aussehens verachten. Sie ist von sehr guter Qualität und ihre praktische Anwendung macht sie bei der Mehrheit der Kalligraphen beliebt.
IV- Der Tuschestein
Leicht rau, auf ihm wird das Tuschesträbchen mit Wasser verrieben. Die verbreitetsten sind aus Stein gehauen (砚台, ), aber archäologische Ausgrabungen haben sehr alte Tintenfässer aus Jade, Lack, Metallen (Bronze, Silber oder Eisen) oder Porzellan entdeckt.
Der Tuschestein des Kalligraphen ist an sich ein sehr kostbares Kunstobjekt. Es ist jedoch nicht notwendig, ein Vermögen dafür auszugeben, um einen von guter Qualität zu erwerben. Es ist jedoch vorzuziehen, dass er mit einem Deckel versehen ist, um zu verhindern, dass die Tusche austrocknet.
Nach jeder Benutzung muss der Tuschestein gründlich mit fließendem Wasser gereinigt werden. Es sollte auch etwas Wasser im Behälter gelassen werden, um die Feuchtigkeit des Steins zu erhalten.