A kínai kalligráfia eszközei néven ismert a négy kincs az íróasztalon (文房四宝, ). Ez a piszkáló, a papír, a tinta és a tusfogók.
I- A piszkálók
A kínai kalligráfia hatalmas piszkáló-választékot használ. Ellentétben azzal, amit gondolhatnánk, a választás nem függ a gyakorolt kalligráfia stílusától, hanem a kalligráfus egyéni tulajdonságaitól: ízlés, erő, a csukló és a kar hajlékonysága vagy merevsége stb.
Íme a három leggyakrabban használt modell, melyeket már bemutattunk a(z) Eszközök és támogatások oldalon a(z) Kínai festészet rovatban:
- A kecskeszőr piszkáló: 羊毫, .
- A farkasszőr piszkáló: 狼毫, .
- A kecskeszőr és farkasszőr piszkáló: 兼毫, . Kecskeszőr külső koronájával és farkasszőr kemény belsejével kombinálja az előző két piszkáló jellemzőit.
Megjegyzés: Az új piszkálókat ragasztó rögzíti és védi a hegyet. Ezt forró vízzel kell feloldani, hogy a szőr visszanyerje rugalmasságát.
A piszkáló használata előtt kicsit nedvesíteni kell, mielőtt tintába mártjuk. Ezután enyhén megkopogtatjuk a tusfogón, hogy eltávolítsuk a felesleges tintát. Nem szabad a piszkálót fordítani, mert ez deformálja a hegyet.
II- A papír
A kínai kalligráfia gyakorlásához durva papírt használunk, melyet 毛边纸 ( ) néven ismerünk. Fűből készül, sárgás színű. Ez az olcsó papír lehetővé teszi, hogy alacsony költséggel gyakoroljunk.
A szép kalligráfiához ugyanazokat a papírokat használjuk, mint a kínai festészethez.
Ez a rizspapír, melyet 宣纸 ( ) néven ismerünk. Két fajtáját különböztetjük meg:
- 生宣, : az abszorbáló papír, a leggyakrabban használt.
- 熟宣, , más néven 仿宣, : a nem abszorbáló papír, jóval kevésbé használt.
III- A tinta
Hagyományosan a kínai tinta (墨, ) rúd formájában kapható. A legenda szerint 邢夷 ( ) találta fel 800 évvel időszámításunk előtt. Füstből és ragasztó valamint növényi anyagok keverékéből áll. A füstöt különböző anyagok (fenyőfa vagy különböző olajok) égetésével állítják elő, így különböző minőségű tintákat készítenek.
Ezt a kínai tintarudat egy kis vízzel a tusfogón dörzsöljük. Minél többet dörzsölünk, annál sűrűbb lesz a tinta. Ezután vízzel hígíthatjuk, hogy a kalligráfiában látható különböző sűrűségű árnyalatokat elérjük.
Manapság folyékony tintát használunk, mely kis üvegekben kapható. Elég sűrű ahhoz, hogy hígítsuk és így a különböző árnyalatokat elérjük. Nem szabad lenézni ezt a tintaformát nem hagyományos voltáért. Nagyon jó minőségű és gyakorlati előnye miatt a legtöbb kalligráfus ezt részesíti előnyben. IV- A tusfogó
Enyhén durva, ezen a kövön hígítjuk a tintarudat vízzel. A legelterjedtebbeket kőből faragják (砚台, ), de régészeti ásatások során nagyon régi tintatartókat találtak jádéból, lakkból, fémből (bronz, ezüst vagy vas) és porcelánból.
Magában a kalligráfus tusfogója egy nagyon értékes műalkotás. De nem kell szerencsétlenségért vásárolni jó minőségűt. Javasolt, hogy fedővel legyen ellátva, így a tinta nem szárad ki.
Minden használat után a tusfogót csak folyóvízzel kell alaposan lemosni. Valamennyi vizet is hagyjunk a tartályban, hogy a kő nedvességtartalmát megőrizzük.