A kínai kalligráfiában nagyon fontos a toll tartása. Nem szabad bárhogy fogni.
Mivel egy hosszú beszéd nem ér annyit, mint egy jó ábra, íme a kínai kalligráfiában a toll megszokott tartása:
Nagyon kis karakterek írásához a csuklót az asztalra kell tenni. Átlagos méretű karakterek esetén, egy 5-10 cm oldalú képzeletbeli négyzetben, a másik kezet a csukló alá kell helyezni.
Nagyobb karakterek esetén az alkar az asztal szélén nyugszik.
Nagy, fű stílusú karakterek írásához állva kell tartani a tollat, és a csúcsán kell fogni, ahogy az alábbi ábrán látható.
A legnagyobb karakterekhez (Bangshu) egy nagy tollat a következő módon kell tartani:
Függőleges kalligrafizáláshoz, például egy falon, a tollat így kell tartani:
Az utolsó eset kivételével a tollnak mindig függőlegesnek kell maradnia.