Perlengkapan kaligrafi Cina disebut empat harta karun ruang kerja (文房四宝, ). Ini terdiri dari kuas, kertas, tinta, dan batu tinta.
I- Kuas
Kaligrafi Cina menggunakan berbagai jenis kuas. Tidak seperti yang mungkin kita pikirkan, pemilihan kuas tidak bergantung pada gaya kaligrafi yang ingin dipraktikkan, tetapi pada preferensi kaligrafer: selera, kekuatan, kelembutan atau ketegaran pergelangan tangan dan lengan, dll.
Berikut tiga model yang paling banyak digunakan, sudah diperkenalkan di halaman Perlengkapan dan Media dari bagian Lukisan Cina:
- Kuas bulu kambing: 羊毫, .
- Kuas bulu serigala: 狼毫, .
- Kuas bulu kambing dan serigala: 兼毫, . Terdiri dari mahkota bulu kambing yang lembut di luar dan ujung bulu serigala yang keras di dalam, menggabungkan komponen dari dua kuas sebelumnya.
Catatan: Kuas baru diperkeras oleh lem yang menjaga ujung agar terlindung. Kemudian lem ini harus dilarutkan dengan air hangat agar bulu kembali lembut.
Sebelum menggunakan kuas, harus dibasahi sedikit sebelum dicelupkan ke tinta. Kemudian kuas diketuk-ketukkan ringan di atas tinta untuk menghilangkan kelebihannya. Jangan mengisi atau mengosongkan kuas dengan memutarnya karena hal itu akan mengubah bentuk ujungnya.
II- Kertas
Untuk berlatih kaligrafi Cina, digunakan kertas yang cukup kasar disebut 毛边纸 ( ). Kertas ini dibuat dari rumput dan berwarna kekuningan. Kertas murah ini memungkinkan untuk berlatih dengan biaya rendah.
Untuk kaligrafi yang indah, digunakan kertas yang sama seperti yang digunakan untuk lukisan Cina.
Ini adalah kertas beras disebut 宣纸 ( ). Ada dua jenisnya:
- 生宣, : kertas penyerap, yang paling banyak digunakan.
- 熟宣, , juga disebut 仿宣, : kertas tidak penyerap, jauh lebih jarang digunakan.
III- Tinta
Secara tradisional, tinta Cina (墨, ) berbentuk batangan. Menurut legenda, penemuannya dikaitkan dengan 邢夷 ( ) 800 tahun sebelum masehi. Terbuat dari hitam pekat dan campuran lem dan bahan-bahan tumbuhan. Hitam pekat yang diperoleh dari pembakaran berbagai bahan (kayu pinus atau berbagai jenis minyak) memungkinkan untuk membuat tinta dengan kualitas yang berbeda.
Batangan tinta Cina ini digosok di atas batu tinta dengan sedikit air. Semakin lama digosok, semakin pekat tinta yang dihasilkan. Kemudian dapat ditambahkan air untuk mendapatkan berbagai nuansa kepadatan yang ditemui dalam kaligrafi.
Sekarang, digunakan tinta cair yang disimpan dalam botol kecil. Tinta ini sudah cukup pekat untuk diencerkan dan mendapatkan berbagai nuansa. Jangan meremehkan bentuk tinta ini karena karakternya yang tidak tradisional. Tinta ini berkualitas sangat baik dan kemudahannya membuatnya disukai oleh mayoritas kaligrafer.
IV- Batu Tinta
Agak kasar, di atasnya batangan tinta dicairkan dengan air. Yang paling umum adalah yang terbuat dari batu (砚台, ), tetapi penemuan arkeologi telah menemukan tinta-tinta sangat kuno yang terbuat dari giok, lak, logam (perunggu, perak atau besi) atau keramik.
Batu tinta kaligrafer itu sendiri adalah benda seni yang sangat berharga. Tetapi tidak perlu membayar kekayaan untuk mendapatkannya yang berkualitas baik. Namun, lebih baik jika memiliki tutup untuk mencegah tinta kering.
Setelah setiap penggunaan, batu tinta harus dibersihkan dengan air mengalir saja. Juga perlu meninggalkan sedikit air di dalam wadah untuk memelihara kelembaban batu.