Матеріали для китайської каліграфії називаються чотирма скарбами кабінету (文房四宝, ). Це пензель, папір, туш і тушечниця.
I- Пензлі
Китайська каліграфія використовує величезну різноманітність пензлів. На відміну від того, що можна було б подумати, вибір не залежить від стилю каліграфії, яким хочеш займатися, а від уподобань каліграфа: смаки, сила, гнучкість або жорсткість зап'ястя та руки тощо.
Ось три найпоширеніші моделі, які вже були представлені на сторінці Матеріали та підтримка розділу Китайський живопис:
- Пензель з козячої шерсті: 羊毫, .
- Пензель з вовчої шерсті: 狼毫, .
- Пензель з козячої та вовчої шерсті: 兼毫, . Складається з зовнішньої корони з м'якої козячої шерсті та внутрішнього кінчика з жорсткої вовчої шерсті, поєднуючи характеристики двох попередніх пензлів.
Примітка: Нові пензлі жорсткі через клей, який утримує кінчик, щоб захистити його. Потрібно розчинити цей клей теплою водою, щоб шерсть знову стала м'якою.
Перед використанням пензля, його потрібно трохи змочити перед тим, як занурити в туш. Потім слід легенько постукати пензлем об тушечницю, щоб видалити надлишки. Не можна заповнювати або спорожнювати пензель обертанням, оскільки це може деформувати кінчик.
II- Папір
Для тренування в китайській каліграфії використовується досить грубий папір, який називається 毛边纸 ( ). Він виготовлений з трав. Він має жовтуватий колір. Цей недорогий папір дозволяє тренуватися з низькими витратами.
Для красивої каліграфії використовуються ті ж самі папери, що і для китайського живопису.
Це рисовий папір, який називається 宣纸 ( ). Його розрізняють на два види:
- 生宣, : абсорбуючий папір, найбільш використовуваний.
- 熟宣, , також званий 仿宣, : неабсорбуючий папір, який використовується набагато рідше.
III- Туш
Традиційно, китайська туш (墨, ) представлена у вигляді пресованих паличок. Легенда приписує її винахід 邢夷 ( ) за 800 років до нашої ери. Вона складається з сажі та суміші клею та рослинних речовин. Сажа, отримана шляхом спалювання різних матеріалів (деревини ялини або різних видів олії), дозволяє виробляти туш різної якості.
Ця китайська туш у вигляді палички треться на тушечниці з невеликою кількістю води. Чим більше треш, тим густішою стає туш. Потім можна додати води, щоб отримати різні відтінки густоти, які використовуються в каліграфії.
Зараз використовується рідка туш, яка міститься в невеликих баночках. Вона досить густа, щоб бути розбавленою і таким чином отримати різні відтінки. Не слід зневажати цю форму туші за її не традиційний вигляд. Вона дуже високої якості, і її практичність робить її переважною серед більшості каліграфів.
IV- Тушечниця
Легко шорстка, на ній розтирають паличку туші з водою. Найпоширеніші виготовлені з каменю (砚台, ), але археологічні розкопки дозволили виявити дуже стародавні тушечниці з нефриту, лаку, металів (бронзи, срібла або заліза) або порцеляни.
Сама по собі, тушечниця каліграфа є дуже цінним предметом мистецтва. Але не обов'язково платити великі гроші, щоб придбати якісну. Проте бажано, щоб вона була оснащена кришкою, щоб уникнути висихання туші.
Після кожного використання тушечницю слід ретельно промити проточною водою. Також слід залишити трохи води