Культура Яншао

Культура Яншао простягається з -4800 по -2000 роки до н.е. Розкопки, проведені в селі Банпо, неподалік від сучасного Сіаня, відкрили неолітичне місто, населене людьми, які жили на берегах річок.

П'ять основних фаз культури Яншао, які відрізняються типом кераміки, це: Банпо, між -4800 і -4200 на центральній рівнині.
Мяодігоу, між -4000 і -3000, яка послідувала за Банпо
Мацзяяо, між -3300 і -2000 у провінціях Ганьсу і Цінхай
Баньшань, між -2700 і -2300, яка послідувала за Мацзяяо
Мачан, між -2400 і -2000

Форми кераміки культури Яншао не дуже різноманітні: це варіації пузатих горщиків (гуань), басейнів (пень) і пляшок у формі амфори (пін). Кераміка Яншао в основному модульна, хоча ретельно відполіроване покриття вміло приховує матеріал посудини.

Жителі культури Яншао малювали орнаменти на своїй кераміці. Фахівці назвали їх розписною керамікою на противагу чорній кераміці культур на сході та південному сході.

Червоні керамічні вази, розписані темними кольорами, прикрашені тваринними мотивами, рибами, жабами і ропухами, оленями і птахами, а також рибами, змішаними з людськими фігурами або масками. Майстри також любили геометричні фігури, такі як трикутники або стрічки.

Мотив масок був ідентифікований на трьох різних ділянках у дещо різних формах, на басейнах типу пень, зберігальних глечиках з широкими плечима та амфорах з гострим дном культури Яншао. Він більше ніде не з'являвся.

Інша могила (Сішуйпо) культури Яншао розкрила археологам декоративний елемент, який пізніше вважається символом родючості: дракона. Це найдавніше зареєстроване зображення дракона, мозаїка з черепашок, розташована на підлозі могили на схід від покійного. На заході знаходиться мозаїка тигра.