Весняний фестиваль

Ключові слова китайською:
Весняний фестиваль: 春节 Chūnjié 
Китайський Новий рік: 过年 guònián
Рік Кролика: 兔年 tùnián 
Святочна атмосфера: 兔年大吉 tùnián dàjí
Місячний календар: 阴历/农历 yīnlì / nónglì

Спочатку сільськогосподарський фестиваль, Весняний фестиваль припадає на перший день китайського місячного року, який відстає приблизно на двадцять-тридцять днів від Нового року за григоріанським календарем. Датуючись династією Шан (приблизно 17-11 століття до н.е.), він виник з діяльності, яка включала принесення жертв божествам або предкам на початку року.

Селяни використовували цей час року, щоб помолитися за хороший урожай. Встановлений на другий місяць після зимового сонцестояння, він є частиною дванадцятирічного циклу (12 земних гілок), кожна з яких відповідає тварині: щур, бик, тигр, кролик, дракон, змія, кінь, вівця, мавпа, півень, собака і свиня.

Як Різдво в західних країнах, Весняний фестиваль є найважливішим святом у Китаї. Це день, коли всі члени сім'ї збираються разом. Люди, які покинули свою батьківщину, повинні повернутися додому. Ось чому щороку, за більше ніж десять днів до свята, транспорт стає інтенсивнішим, ніж коли-небудь. В ці дні натовпи людей прибувають хвилями на залізничні станції, автобусні зупинки та аеропорти.

Вечір перед святом і перші три дні першого місяця є найважливішими. Запуск феєрверків є однією з представницьких традицій Весняного фестивалю. Вибухи феєрверків можуть відлякувати демонів, і люди моляться, під звуки феєрверків, за мир і щастя.

Декілька традиційних китайських свят походять з сільськогосподарської діяльності. У давнину, коли фермери збирали багатий урожай, вони організовували громадські святкування. Під час природних катастроф вони приносили жертви богам і предкам, щоб отримати їхню ласку. Сезонні кліматичні зміни, такі як весняне цвітіння і яскравий місяць восени, також викликали в них бажання гарних днів. Зрештою, такі дії стали частими і перетворилися на ритуали. Весняний фестиваль є найбільшим святкуванням цього типу в Китаї. Наскільки нам відомо, спочатку це була жертва, яку приносили взимку в примітивному суспільстві. Між кінцем зими і початком весни клан проводив великі збори, де учасники приносили продукти полювання, рибальства та сільського господарства. Вони приносили цю їжу в жертву Богові, а потім предкам, за благословення, дане природі (горам, річкам, сонцю, місяцю та зіркам). Після церемонії вони ділилися приношеннями, танцюючи і співаючи досита.

Святкування спочатку не було регулярним. Пізніше воно стало звичаєм наприкінці кожної зими. З роками його встановлювали між останніми днями поточного року та першими днями наступного року. Після краху примітивного суспільства жертва змінила форму та зміст. Вона стала святом, яке відзначало відхід минулого року і прихід нового року, звідси і назва Весняний фестиваль.

Дати традиційних китайських свят визначаються за місячним календарем. Весняний фестиваль розпочинає Новий місячний рік. Він також називається Guo Nian китайською мовою (буквально: пройти 过 guò рік 年 nián), але цьому виразу надається інша етимологія: "триматися подалі від монстра Нянь".

Існують різні легенди про походження Нянь. Найпоширеніша версія полягає в тому, що Нянь був легендарною дикою твариною давнини. Він мав тіло бика і голову лева. Ховаючись у глибинах гір, він пожирав дрібних тварин для своїх трапез. У глибині зими, через нестачу достатньої кількості здобичі, він залишав свою нору, щоб піти до сусідніх сіл, де ловив домашніх тварин і навіть людей. З остраху перед його жорстокістю селяни тікали зі своїх домівок. Через довгий час люди зрозуміли, що Нянь, хоча і жорстокий, боявся трьох речей: червоного кольору, живого вогню і оглушливого шуму. Таким чином, вони знайшли способи запобігти Няню увійти в село.

З цієї причини, перед вторгненням монстра Нянь, двері будинку фарбували в червоний колір і перед ними запалювали вогонь. Крім того, селяни били по предметах, щоб створювати шум. Таким чином, звір більше не наважувався входити.

Ця тактика пізніше стала традицією, яка продовжується рік за роком. Пізніше люди виявили, що бамбук, один раз спалений, виробляє вибуховий звук. З роками спалений бамбук був замінений феєрверками. Відповідно до цієї традиції, китайці сьогодні все ще запускають феєрверки під час Весняного фестивалю.