תקופת השושלות הצפוניות והדרומיות (南北朝 , 420-589) מסמנת נקודת מפנה מכרעת בהיסטוריה של האמנות הסינית, המאופיינת בהתפתחויות שונות בין הצפון לדרום.
הקשר ההיסטורי והשפעות
לאחר נפילת ג'ין המזרחית בשנת 420, סין התחלקה לממלכות מתחרות: השושלות הדרומיות (南朝 ) והשושלות הצפוניות (北朝 ). פיצול פוליטי זה יצר שני זרמים אמנותיים שונים:
- בדרום: פריחה של מסורות ספרותיות ונופיות
- בצפון: סינתזה של השפעות בודהיסטיות ונודדות

שושלת דרומית (המאה ה-5)
מידות: 19 × 38 × 6 ס"מ
התגלה בדנגשיאן (邓县 ), הנאן
חידושים אמנותיים דרומיים
החצרות הדרומיות היו עדות לשלוש מהפכות אמנותיות:
- ציור נוף: הקודיפיקציה הראשונה של עקרונות הנוף עם "ששת העקרונות" של שיה חה (谢赫 )
- קליגרפיה: שיפור הסגנונות הרגילים (楷书 ) והכתב הרהוט (草书 )
- אוטונומיה של האמנות: התיאוריות האסתטיות הראשונות העצמאיות מפונקציות טקסיות
רנסנס בודהיסטי צפוני
השושלות הצפוניות (ויי הצפונית, צ'י הצפונית) הפכו לצלחת ההיתוך של האמנות הבודהיסטית הסינית:
- הקמת המקדשים הסלעיים של לונגמן (龙门 ) בשנת 494
- סינתזה של השפעות הודיות, מרכז אסייתיות וסיניות
- פיתוח הסגנון "גלימות רטובות דקות" (曹衣出水 )

שושלת צפונית, ממלכת צ'י
ציור קיר מדונחואנג (敦煌 )

שושלת צפונית, ממלכת ווי
מערת גויאנג (古阳洞 ), לונגמן

שושלת צפונית, ממלכת ווי
חריטה על סרקופג אבן
מהפכות טכניות
תקופה זו ראתה התקדמות מכרעת:
- חרסינה: הייצור הראשון המתועד (קברי אניאנג, 575)
- פיסול: טכניקות של תבליט סיפורי
- פיגמנטים: הכנסת כחול לפיס לזולי וירוק מלכיט
מורים מייסדים
האמנים העיקריים שסימנו תקופה זו:
מורשת אמנותית
תקופה זו הניחה את היסודות לתור הזהב של טאנג: סינתזה של מסורות דרומיות (אלגנטיות ספרותית) וצפוניות (עוצמה פיסולית), קודיפיקציה של סוגות ציור, והמוסדות הבודהיזם כמקור עיקרי להשראה אמנותית.