Jednotkou písania čínskeho znaku, nazývanej sinogram, je čiara. V čínskom písme sa rozlišuje 8 základných čiar:

Tieto 8 jednoduchých ťahov môže mať mnoho variantov, celkom 29, ktoré sa nazývajú „komplexné ťahy“. Na začiatku však nie je vhodné sa ich učiť. Stačí vedieť, že tieto 8 základných ťahov sa môžu meniť.
S pomocou týchto 8 základných ťahov a ich variantov môžeme napísať stovky základných čínskych znakov, ktoré sa nazývajú grafické komponenty. Niektoré grafické komponenty sú slová, ktoré používame samostatne, ako 马 (kůň), iné sa nikdy nenachádzajú samostatne, napríklad komponent vody: 氵, ktorý sa používa len v kombinácii s inými komponentmi. Spojením týchto komponentov môžeme vytvoriť neobmedzené množstvo čínskych znakov. Učenie grafických komponentov sa na prvý pohľad môže zdať zbytočné alebo nudné, no v skutočnosti výrazne ulahčuje zapamätanie čínskych znakov.
Pozor
Často sa stretnete s pojmom „kľúč“. Kľúč čínskeho znaku je grafický komponent, ktorý umožňuje zaradenie a vyhľadanie znaku v slovníku. Moderné slovníky obsahujú 214 kľúčov. Pri tvorbe čínskeho znaku je však vhodnejšie používať pojem „grafický komponent“ namiesto „kľúč“. Znak totiž má iba jeden kľúč, ale môže byť zložený z viacerých grafických komponentov. Navyše, niektoré dôležité grafické komponenty nie sú v kľúčoch uvedené. Mnohé kľúče sú navyše samy o sebe zložené z viacerých grafických komponentov.
Pravidlá písania
Čínsky znak sa píše do pomyselného štvorca. Ak je znak zložený z viacerých komponentov (čo je prakticky vždy), musia byť komponenty umiestnené blízko seba tak, aby sa všetky zmestili do rovnakého štvorca; inak by sa považovali za samostatné znaky. Napríklad znak 好 sa skladá z dvoch komponentov. Ak ich napíšete oddelene, vznikne 女子.
Pri učení sa písaniu čínskych znakov je nevyhnutné dodržiavať rozloženie, teda poradie a smer písania jednotlivých ťahov.
Existuje sedem základných pravidiel písania čínskych znakov. Môžete si ich prezrieť na tejto stránke Les règles d'écriture du chinois. Je dôležité si zapamätať, že zvislé ťahy sa píšu zhora dole a vodorovné ťahy zľava doprava.
Čínske písmo sa učí na bežných papieroch, napríklad na tlačiarenskom papieri. Na cvičenie sa výborne hodí guličkové pero. Rovné riadky sa píšu do predpripravených mriežok. Webstránka chine-culture.com ponúka nástroj na generovanie mriežok na písanie na cvičenie. V tomto online kurze čínštiny si môžete stiahnuť a vytlačiť mriežky na písanie pre každú lekciu, aby ste sa mohli cvičiť.
Mriežky na písanie z tejto lekcie a príklad už hotovej mriežky na písanie sú k dispozícii na stiahnutie v kurze písania tejto sekcie.