Sunzi berkata:Barangsiapa yang menduduki tempat pertempuran terlebih dahulu dan menunggu musuh akan istirahat, sedangkan barangsiapa yang tiba terlambat dan harus bergegas untuk bertempur akan lelah. Jadi, seorang pemimpin yang hebat menarik musuh ke dirinya dan tidak terpancing oleh musuh. Dia bisa membuat musuh datang dengan menawarkan keuntungan, dan bisa mencegah musuh datang dengan membuat rintangan. Jadi, jika dia istirahat, dia bisa membuat musuh lelah; jika dia kenyang, dia bisa membuat musuh lapar; jika dia aman, dia bisa membuat musuh bergerak.
Serang di tempat yang harus diselamatkan musuh, dan berusaha di tempat yang tidak diharapkan oleh musuh. Berjalan ribuan li tanpa lelah, itu berjalan di tanah tanpa musuh; menyerang dan pasti merebut, itu menyerang titik yang tidak dipertahankan. Pertahankan dan pasti kuat, itu pertahankan titik yang pasti diserang musuh. Jadi, seorang pemimpin yang hebat menyembunyikan titik pertahanannya; seorang pemimpin yang hebat bertahan menyembunyikan titik serangan. Halus, taktik ini bisa menjadi tidak terlihat; misterius, taktik ini bisa menjadi diam. Jadi, bisa menjadi pemimpin nasib musuh.
Jika saya ingin bertempur, meskipun musuh memiliki benteng tinggi dan parit dalam, dia tidak bisa menghindari pertempuran, karena saya menyerang titik yang harus diselamatkan. Jika saya tidak ingin bertempur, meskipun saya menggambar garis di tanah untuk bertahan, musuh tidak bisa memaksa saya bertempur, karena saya bisa mengalihkan niatnya.
Jadi, jika saya menunjukkan bentuk kepada musuh tetapi tidak memiliki bentuk, saya bisa berkonsentrasi sementara musuh terpecah. Saya berkonsentrasi di satu titik, musuh terpecah di sepuluh titik, jadi sepuluh menyerang satu. Jadi, saya banyak di mana musuh sedikit. Jika musuh tidak tahu tempat saya akan bertempur, dia harus bersiap di semua sisi, dan semakin dia bersiap di semua sisi, semakin sedikit pasukannya di tempat kita bertempur. Jadi, bersiap di depan, belakang akan lemah; bersiap di belakang, depan akan lemah; bersiap di kiri, kanan akan lemah; bersiap di kanan, kiri akan lemah. Jika bersiap di semua tempat, dia akan lemah di semua tempat. Lemah, itu bersiap untuk musuh; banyak, itu membuat musuh bersiap untuk kita.
Jadi, jika tahu tempat dan hari pertempuran, bisa berjalan ribuan li untuk bertempur. Jika tidak tahu tempat dan hari pertempuran, kiri tidak bisa menyelamatkan kanan, kanan tidak bisa menyelamatkan kiri, depan tidak bisa menyelamatkan belakang, belakang tidak bisa menyelamatkan depan, dan lebih jauh lagi jika jarak berlipat ganda. Menurut perkiraan saya, meskipun pasukan Yue banyak, apa gunanya untuk kemenangan? Jadi, kata-kata: kemenangan bisa diciptakan. Meskipun musuh banyak, bisa dihindari bertempur.
Jadi, dengan merencanakan, tahu keuntungan dan kerugian; dengan mengamati, tahu logika gerak dan diam; dengan menipu, tahu tempat kematian dan kehidupan; dengan mengejar, tahu tempat kelebihan dan kekurangan. Jadi, puncak seni perang adalah tidak memiliki bentuk. Tanpa bentuk, jenderal cerdas tidak bisa merencanakan. Dengan bentuk, bisa mengalahkan banyak orang, tetapi banyak orang tidak bisa tahu. Semua tahu bentuk yang saya gunakan untuk menang, tetapi tidak tahu bentuk yang saya gunakan untuk memastikan kemenangan. Jadi, pertempuran saya tidak berulang, tetapi bisa menyesuaikan diri dengan situasi tak terbatas.
Sesungguhnya, bentuk perang mirip dengan air, air bergerak menghindari tempat tinggi dan menuju tempat rendah, perang menghindari kekuatan dan menyerang kelemahan; air mengikuti tanah untuk menentukan aliran, perang mengikuti musuh untuk menentukan kemenangan. Jadi, perang tidak ada bentuk tetap, air tidak ada bentuk tetap. Bisa mengalahkan musuh dengan menyesuaikan diri dengan perubahan musuh, disebut ilahi. Jadi, lima unsur tidak ada kemenangan tetap, empat musim tidak ada posisi tetap, hari ada panjang dan pendek, bulan ada kematian dan kehidupan.
