孙子曰:凡先处战地而待敌者佚,后处战地而趋战者劳。故善战者,致人而不致于人。能使敌人自至者,利之也;能使敌人不得至者,害之也。故敌佚能劳之,饱能饥之,安能动之。
Ο Σουν Τζού λέει: Αυτός που καταλαμβάνει πρώτος το πεδίο της μάχης και περιμένει τον εχθρό είναι ξεκούραστος, ενώ αυτός που φτάνει τελευταίος και πρέπει να βιαστεί για να πολεμήσει είναι κουρασμένος. Ένας καλός στρατηγός προσελκύει τον εχθρό και δεν αφήνεται να προσελκυστεί από αυτόν. Μπορεί να κάνει τον εχθρό να έρθει προσφέροντάς του ένα πλεονέκτημα και να τον εμποδίσει να έρθει δημιουργώντας εμπόδια. Έτσι, αν είναι ξεκούραστος, μπορεί να κουράσει τον εχθρό, αν είναι καλά τροφοδοτημένος, μπορεί να τον πεινάσει, αν είναι ασφαλής, μπορεί να τον αναγκάσει να κινηθεί.
出其所必趋,趋其所不意。行千里而不劳者,行于无人之地也;攻而必取者,攻其所不守也;守而必固者,守其所必攻也。故善攻者,敌不知其所守;善守者,敌不知其所攻。微乎微乎,至于无形;神乎神乎,至于无声,故能为敌之司命。
Επιτεθείτε εκεί όπου ο εχθρός θα πρέπει να μετακινήσει τις δυνάμεις του και προσπαθήστε εκεί όπου δεν το περιμένει. Περπατήστε χιλιάδες μίλια χωρίς να κουραστείτε, περπατώντας σε ένα έδαφος χωρίς εχθρούς. Επιτεθείτε και καταλάβετε με ασφάλεια ένα στόχο, επιτεθώντας σε ένα σημείο που δεν υπερασπίζεται. Αμυνθείτε και κρατήστε με ασφάλεια μια θέση, υπερασπιζόμενοι ένα σημείο που ο εχθρός θα επιτεθεί σίγουρα. Ένας καλός επιτιθέμενος κρύβει τις θέσεις άμυνας του, ένας καλός υπερασπιστής κρύβει τις θέσεις επίθεσης του. Λεπτή, αυτή η τακτική μπορεί να γίνει αόρατη, μυστηριώδης, μπορεί να γίνει σιωπηλή. Έτσι, μπορείτε να γίνετε ο κύριος του πεπρωμένου του εχθρού.
进而不可御者,冲其虚也;退而不可追者,速而不可及也。故我欲战,敌虽高垒深沟,不得不与我战者,攻其所必救也;我不欲战,虽画地而守之,敌不得与我战者,乖其所之也。
Αν θέλω να πολεμήσω, ακόμη και αν ο εχθρός έχει υψηλούς τείχους και βαθιά χαντάκια, δεν θα μπορεί να αποφύγει τη μάχη, γιατί θα επιτεθώ σε ένα σημείο που θα πρέπει να βοηθήσει. Αν δεν θέλω να πολεμήσω, ακόμη και αν σχεδιάσω μια γραμμή στο έδαφος για να υπερασπισθώ, ο εχθρός δεν θα μπορεί να με αναγκάσει να πολεμήσω, γιατί θα αποσπάσω τις προθέσεις του.
故形人而我无形,则我专而敌分。我专为一,敌分为十,是以十攻其一也。则我众敌寡,能以众击寡者,则吾之所与战者约矣。吾所与战之地不可知,不可知则敌所备者多,敌所备者多,则吾所与战者寡矣。故备前则后寡,备后则前寡,备左则右寡,备右则左寡,无所不备,则无所不寡。寡者,备人者也;众者,使人备己者也。
Αν δείξω μια μορφή στον εχθρό ενώ εγώ δεν έχω μορφή, τότε μπορώ να συγκεντρώσω τις δυνάμεις μου ενώ ο εχθρός τις διασπά. Αν είμαι συγκεντρωμένος σε ένα σημείο και ο εχθρός είναι διασκορπισμένος σε δέκα, τότε επιτίθεμαι σε ένα από τα δέκα του με δέκα από τα δικά μου. Έτσι, είμαι πολλοί εκεί όπου ο εχθρός είναι λίγοι. Αν ο εχθρός δεν ξέρει πού θα πολεμήσω, τότε πρέπει να προετοιμαστεί σε όλες τις κατευθύνσεις, και όσο περισσότερο προετοιμάζεται σε όλες τις κατευθύνσεις, τόσο λιγότερες δυνάμεις θα έχει εκεί που θα πολεμήσουμε. Αν ενισχύσει το μπροστινό του, το πίσω του θα είναι αδύναμο, αν ενισχύσει το πίσω του, το μπροστινό του θα είναι αδύναμο, αν ενισχύσει το αριστερό του, το δεξί του θα είναι αδύναμο, αν ενισχύσει το δεξί του, το αριστερό του θα είναι αδύναμο. Αν προετοιμαστεί παντού, θα είναι αδύναμος παντού. Να είσαι αδύναμος σημαίνει να προετοιμάζεσαι για τον εχθρό, να είσαι πολλοί σημαίνει να αναγκάζεις τον εχθρό να προετοιμάζεται για εσάς.
故知战之地,知战之日,则可千里而会战;不知战之地,不知战日,则左不能救右,右不能救左,前不能救后,后不能救前,而况远者数十里,近者数里乎?以吾度之,越人之兵虽多,亦奚益于胜哉?故曰:胜可为也。敌虽众,可使无斗。
Αν γνωρίζω το μέρος και την ημέρα της μάχης, μπορώ να περπατήσω χίλια μίλια για να πολεμήσω. Αν δεν γνωρίζω το μέρος και την ημέρα της μάχης, τότε το αριστερό δεν μπορεί να βοηθήσει το δεξί, το δεξί δεν μπορεί να βοηθήσει το αριστερό, το μπροστινό δεν μπορεί να βοηθήσει το πίσω, και το πίσω δεν μπορεί να βοηθήσει το μπροστινό, και ακόμη περισσότερο αν οι αποστάσεις είναι πολλές δεκάδες μίλια. Σύμφωνα με την εκτίμησή μου, ακόμη και αν οι δυνάμεις του Γιουέ είναι πολλές, τι ωφελεί για τη νίκη; Έτσι, η νίκη μπορεί να δημιουργηθεί. Ακόμη και αν ο εχθρός είναι πολυάριθμος, μπορεί να τον εμποδίσουμε να πολεμήσει.
故策之而知得失之计,候之而知动静之理,形之而知死生之地,角之而知有余不足之处。故形兵之极,至于无形。无形则深间不能窥,智者不能谋。因形而措胜于众,众不能知。人皆知我所以胜之形,而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复,而应形于无穷。
Με την ανάλυση των σχεδίων του εχθρού, μπορώ να ανακαλύψω τις δυνάμεις και τις αδυναμίες του, με την παρατήρηση των κινήσεων του, μπορώ να καταλάβω τις προθέσεις του, με την παραπλανητική τακτική, μπορώ να ανακαλύψω τις θανατηφόρες θέσεις και τις ευάλωτες θέσεις. Το άκρο της στρατιωτικής τέχνης είναι να μην δείχνεις καμία μορφή. Χωρίς μορφή, ακόμη και οι πιο έμπειροι κατασκοπευτές δεν μπορούν να ανακαλύψουν τίποτα, και οι πιο έξυπνοι στρατηγοί δεν μπορούν να σχεδιάσουν τίποτα. Δημιουργώ τη νίκη ανάλογα με την κατάσταση του εχθρού, έτσι ώστε κανείς να μην καταλάβει πώς κατάφερα να νικήσω. Όλοι βλέπουν τη μορφή με την οποία νίκησα, αλλά κανείς δεν γνωρίζει τη μορφή που με βοήθησε να εξασφαλίσω τη νίκη. Έτσι, οι νίκες μου δεν επαναλαμβάνονται ποτέ και προσαρμόζονται σε άπειρες καταστάσεις.
夫兵形象水,水之行避高而趋下,兵之形避实而击虚;水因地而制流,兵因敌而制胜。故兵无常势,水无常形。能因敌变化而取胜者,谓之神。故五行无常胜,四时无常位,日有短长,月有死生。
Η στρατηγική είναι σαν το νερό: το νερό ρέει αποφεύγοντας τα ψηλά και ρέει προς τα κάτω, η στρατηγική αποφεύγει τα ισχυρά σημεία του εχθρού και χτυπά τα αδύναμα. Το νερό προσαρμόζεται στο έδαφος για να καθορίσει την πορεία του, η στρατηγική προσαρμόζεται στον εχθρό για να πετύχει τη νίκη. Έτσι, δεν υπάρχει σταθερή στρατηγική, όπως δεν υπάρχει σταθερή μορφή για το νερό. Αυτός που μπορεί να προσαρμοστεί στις αλλαγές του εχθρού και να πετύχει τη νίκη ονομάζεται θεϊκός. Οι πέντε στοιχεία δεν έχουν σταθερή νίκη, οι τέσσερις εποχές δεν έχουν σταθερή θέση, οι μέρες έχουν μεταβλητές διαρκείες, και η σελήνη έχει τις φάσεις της ανάπτυξης και της φθίνουσας.