XII.1. Ο Γιαν Γιουάν ρώτησε τον Κονφούκιο για την τέλεια αρετή, και ο Δάσκαλος απάντησε:— Να νικήσεις τον εαυτό σου και να επιστρέψεις στις τελετές, αυτό είναι η αρετή. Αν μια μέρα νικήσεις τον εαυτό σου και επιστρέψεις στις τελετές, τότε όλος ο κόσμος θα πει ότι η αρετή σου είναι τέλεια. Η αρετή εξαρτάται από τον ίδιο τον άνθρωπο. Είναι δυνατόν να εξαρτάται από τους άλλους;Ο Γιαν Γιουάν είπε:— Μπορώ να σας ρωτήσω ποιο είναι το αποτέλεσμα της τέλειας αρετής;Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να μην βλέπεις τίποτα που δεν είναι τελετουργικό, να μην ακούσεις τίποτα που δεν είναι τελετουργικό, να μην μιλάς τίποτα που δεν είναι τελετουργικό, να μην κάνεις τίποτα που δεν είναι τελετουργικό.Ο Γιαν Γιουάν είπε:— Αν και δεν είμαι ευφυής, θα προσπαθήσω, αν με επιτρέψετε, να ακολουθήσω αυτό το λόγιο.XII.2. Ο Τζονγκγκον ρώτησε τον Κονφούκιο για την τέλεια αρετή. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Όταν βγεις από το σπίτι, συμπεριφέρεσαι με σεβασμό, σαν να βλέπεις έναν σημαντικό επισκέπτη. Όταν διοικείς το λαό, είσαι τόσο προσεκτικός όσο αν πρόκειται να διεξάγεις μια μεγάλη τελετή. Μην κάνεις στους άλλους αυτό που δεν θέλεις να κάνουν σε εσένα. Στην επικράτεια, κανείς δεν θα είναι δυσαρεστημένος μαζί σου. Στη οικογένεια, κανείς δεν θα είναι δυσαρεστημένος μαζί σου.Ο Τζονγκγκον είπε:— Αν και δεν είμαι ευφυής, θα προσπαθήσω, αν με επιτρέψετε, να ακολουθήσω αυτό το λόγιο.XII.3. Ο Σιμά Νιου ρώτησε τον Κονφούκιο για την τέλεια αρετή. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ο τέλειος άνθρωπος μιλά με προσοχή.Ο Σιμά Νιου είπε:— Αν μιλάει με προσοχή, αυτό σημαίνει ότι είναι τέλειος;Ο Δάσκαλος απάντησε:— Είναι δύσκολο να γίνει, αλλά αν το κάνεις, θα είναι εύκολο να μιλάς με προσοχή;XII.4. Ο Σιμά Νιου ρώτησε τον Κονφούκιο για τον σοφό. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ο σοφός δεν έχει λύπη και δεν φοβάται.Ο Σιμά Νιου είπε:— Αν δεν έχει λύπη και δεν φοβάται, αυτό σημαίνει ότι είναι σοφός;Ο Δάσκαλος απάντησε:— Αν εξετάζει τον εαυτό του και δεν βλέπει καμιά ενοχή, γιατί θα έχει λύπη ή φόβο;XII.5. Ο Σιμά Νιου ήταν λυπημένος και είπε:— Όλοι έχουν αδελφούς, αλλά εγώ δεν έχω.Ο Ζιξία είπε:— Έχω ακούσει ότι η ζωή και ο θάνατος εξαρτώνται από την μοίρα, και η πλούτη και η τιμή εξαρτώνται από τον ουρανό. Ο σοφός είναι πάντα σεβασμός και δεν χάνει τίποτα. Είναι ευγενικός και ακολουθεί τις τελετές. Μεταξύ των τεσσάρων θαλασσών, όλοι είναι αδελφοί. Γιατί ο σοφός θα πρέπει να λυπάται που δεν έχει αδελφούς;XII.6. Ο Ζιζάνγκ ρώτησε τον Κονφούκιο για τη σοφία. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να μην αποδέχεσαι τις συκοφαντίες που εισχωρούν σταδιακά, ή τις κατηγορίες που προκαλούν πόνο σαν τραύμα. Αυτό μπορεί να ονομάζεται σοφία. Να μην αποδέχεσαι τις έξυπνες συκοφαντίες ή τις κατηγορίες που προκαλούν πόνο σαν τραύμα. Αυτό είναι η σοφία ενός ανθρώπου που βλέπει μακριά.XII.7. Ο Ζιγκονγκ ρώτησε τον Κονφούκιο για την διοίκηση. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να έχεις αρκετή τροφή, αρκετές δυνάμεις και να κερδίζεις την εμπιστοσύνη του λαού.Ο Ζιγκονγκ είπε:— Αν είναι απαραίτητο να παραμελήσω ένα από αυτά τα τρία, ποιο πρέπει να παραμελήσω;Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να παραμελήσεις την τροφή. Από την αρχαιότητα, όλοι οι άνθρωποι πεθαίνουν, αλλά αν ο λαός δεν εμπιστεύεται τους ηγέτες του, δεν μπορεί να επιβιώσει.XII.8. Ο Τζι Ζιτσένγκ είπε:— Ο σοφός έχει καλό χαρακτήρα, γιατί χρειάζεται να είναι ευγενικός;Ο Ζιγκονγκ απάντησε:— Τι λυπηρό! Συνηθίζετε να μιλάτε σαν σοφός. Ένα άλογο με τέσσερα άλογα δεν μπορεί να τρέξει τόσο γρήγορα όσο η γλώσσα. Πρέπει να φροντίζεις τόσο το εξωτερικό όσο και το εσωτερικό. Η φύση ενός τίγρη ή ενός λεπαρδού δεν διαφέρει από αυτήν ενός σκύλου ή ενός προβάτου όταν το τρίχωμα τους ξυρίζεται.XII.9. Ο Αϊ, ο άρχοντας του Λου, ρώτησε τον Γιου Ρουό:— Αυτή τη χρονιά οι συγκομιδές ήταν φτωχές, δεν έχω αρκετά χρήματα για τις δαπάνες μου, τι πρέπει να κάνω;Ο Γιου Ρουό απάντησε:— Γιατί να μην εφαρμόζετε το σύστημα του δεκάτου;Ο άρχοντας είπε:— Δύο δέκατα δεν είναι αρκετά, πώς μπορώ να εφαρμόσω μόνο ένα δέκατο;Ο Γιου Ρουό απάντησε:— Όταν ο λαός έχει αρκετά, ο άρχοντας δεν θα έχει λείψεις μαζί τους. Όταν ο λαός δεν έχει αρκετά, ο άρχοντας δεν θα έχει αρκετά μαζί τους.XII.10. Ο Ζιζάνγκ ρώτησε τον Κονφούκιο για την τέλεια αρετή και το πώς να διακρίνεις την σύγχυση. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Η τέλεια αρετή είναι να είσαι πιστός και να ακολουθείς τη δικαιοσύνη. Να αγαπάς κάποιον και να θέλεις να ζήσει, αλλά να μισείς κάποιον και να θέλεις να πεθάνει, αυτό είναι σύγχυση. Η πλούτη δεν είναι σημαντική, αλλά η διαφορά είναι.XII.11. Ο Τζινγκ, ο άρχοντας του Κι, ρώτησε τον Κονφούκιο για την διοίκηση. Ο Κονφούκιος απάντησε:— Ο άρχοντας πρέπει να είναι άρχοντας, ο υπηρέτης πρέπει να είναι υπηρέτης, ο πατέρας πρέπει να είναι πατέρας, ο γιος πρέπει να είναι γιος.Ο άρχοντας είπε:— Καλά! Αν ο άρχοντας δεν είναι άρχοντας, ο υπηρέτης δεν είναι υπηρέτης, ο πατέρας δεν είναι πατέρας, ο γιος δεν είναι γιος, ακόμα και αν έχουμε σιτάρι, πώς θα μπορέσω να το φάω;XII.12. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Γιου είναι άνθρωπος που μπορεί να λύσει μια υπόθεση με μια λέξη.Ο Ζιλού δεν καθυστερούσε ποτέ να κάνει μια υπόσχεση.XII.13. Ο Δάσκαλος είπε:— Να ακούω τις διαμάχες και να κρίνω, μπορώ να το κάνω όπως και οι άλλοι. Το σημαντικό είναι να μην υπάρχουν διαμάχες.XII.14. Ο Ζιζάνγκ ρώτησε τον Κονφούκιο για την διοίκηση. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να είσαι προσεκτικός στις υποθέσεις και να τις χειρίζεσαι με δικαιοσύνη.XII.15. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο σοφός βοηθά τους άλλους να κάνουν το καλό, αλλά όχι το κακό. Ο κοινός άνθρωπος κάνει το αντίθετο.XII.16. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο σοφός βοηθά τους άλλους να κάνουν το καλό, αλλά όχι το κακό. Ο κοινός άνθρωπος κάνει το αντίθετο.XII.17. Ο Τζι Κανγκζι ρώτησε τον Κονφούκιο για την διοίκηση. Ο Κονφούκιος απάντησε:— Η διοίκηση είναι να κάνεις τα πάντα σωστά. Αν εσύ, κύριε, οδηγείτε με σωστότητα, ποιος θα τολμά να μην ακολουθεί;XII.18. Ο Τζι Κανγκζι ήταν ανησυχητικός για τους κλέφτες και ρώτησε τον Κονφούκιο. Ο Κονφούκιος απάντησε:— Κύριε, αν δεν είσαι πλεονέκτημα και φιλαργυρία, δεν θα υπάρχουν κλέφτες, ακόμη και αν τους ενθαρρύνεις με ανταμοιβές.XII.19. Ο Τζι Κανγκζι ρώτησε τον Κονφούκιο για την διοίκηση και είπε:— Μήπως να σκοτώσω τους κακούς για να κάνω τον λαό καλός;Ο Κονφούκιος απάντησε:— Κύριε, γιατί χρειάζεται να σκοτώσεις για να κυβερνήσεις; Αν θέλεις να είσαι καλός, ο λαός θα είναι καλός. Η αρετή του άρχοντα είναι σαν τον άνεμο, η αρετή του λαού είναι σαν το χόρτο. Όταν φυσάει ο άνεμος, το χόρτο λυγίζει πάντα.XII.20. Ο Ζιζάνγκ ρώτησε τον Κονφούκιο τι πρέπει να κάνει ένας μαθητής για να γίνει διάσημος. Ο Δάσκαλος είπε:— Τι εννοείς με διάσημο;Ο Ζιζάνγκ απάντησε:— Όταν είσαι στη χώρα, πρέπει να είσαι διάσημος, και όταν είσαι στη οικογένεια, πρέπει να είσαι διάσημος.Ο Δάσκαλος είπε:— Αυτός έχει φήμη, αλλά όχι διάσημο. Ένας διάσημος άνθρωπος είναι ειλικρινής, δίκαιος και αγαπά τη δικαιοσύνη. Παρατηρεί τις λέξεις που ακούει και παρατηρεί την έκφραση του προσώπου. Προσπαθεί να είναι κάτω από τους άλλους. Όταν είναι στη χώρα, είναι διάσημος, και όταν είναι στη οικογένεια, είναι διάσημος. Αυτός που έχει μόνο φήμη φαίνεται να είναι καλός, αλλά οι πράξεις του είναι αντίθετες. Πιστεύει ότι είναι καλός και είναι σίγουρος για αυτό. Όταν είναι στη χώρα, είναι διάσημος, και όταν είναι στη οικογένεια, είναι διάσημος.XII.21. Ο Φαν Τσι, περπατώντας με τον Κονφούκιο κάτω από το βουνό Γου Γιου, ρώτησε:— Μπορώ να σας ρωτήσω πώς να αποκτήσω μεγάλη αρετή, να διορθώσω τα ελαττώματά μου και να διακρίνω τη σύγχυση;Ο Δάσκαλος απάντησε:— Καλή ερώτηση! Να κάνεις πράξη αντί να έχεις μόνο τη θέληση, αυτό είναι το μέσο για να αποκτήσεις μεγάλη αρετή. Να πολεμάς τα δικά μας ελαττώματα και όχι αυτά των άλλων, αυτό είναι το μέσο για να διορθώσουμε τα ελαττώματά μας. Να κινδυνεύουμε τη ζωή μας και τη ζωή των αγαπημένων μας σε μια στιγμή οργής, αυτό είναι σύγχυση.XII.22. Ο Φαν Τσι ρώτησε τον Κονφούκιο για την αρετή. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να αγαπάς τους ανθρώπους.Ο Φαν Τσι ρώτησε για τη σοφία. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να γνωρίζεις τους ανθρώπους.Ο Φαν Τσι δεν κατάλαβε, οπότε ο Δάσκαλος είπε:— Να προάγεις τους δίκαιους και να απομακρύνεις τους άδικους, έτσι οι άδικοι θα προσπαθήσουν να γίνουν δίκαιοι.Ο Φαν Τσι πήγε στον Ζιξία και του είπε:— Πριν από λίγο, ρώτησα τον Δάσκαλο για τη σοφία και είπε: Να προάγεις τους δίκαιους και να απομακρύνεις τους άδικους, έτσι οι άδικοι θα προσπαθήσουν να γίνουν δίκαιοι. Τι εννοεί;Ο Ζιξία απάντησε:— Αυτές είναι σοφές λέξεις. Ο Σουν είχε όλο τον κόσμο, επέλεξε από το πλήθος και προήγαγε τον Γκάο Γιάο, και οι άδικοι έφυγαν μακριά. Ο Τανγκ είχε όλο τον κόσμο, επέλεξε από το πλήθος και προήγαγε τον Ι Γιν, και οι άδικοι έφυγαν μακριά.XII.23. Ο Ζιγκονγκ ρώτησε τον Κονφούκιο για την φιλία. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Πρέπει να τους ενημερώνεις με ειλικρίνεια και να τους συμβουλεύεις με καλοσύνη. Αν δεν σου ακούν, σταμάτα. Μην κινδυνεύεις να υποστείς υβρίδες.XII.24. Ο Ζενγκζι είπε:— Ο σοφός κάνει φίλους με τη γνώση του και η φιλία είναι ένα μέσο για να γίνει καλύτερος.
