孙子曰：夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。
Να διατηρήσετε τις ιδιοκτησίες και όλα τα δικαιώματα του ηγεμόνα που σερβίρετε, αυτό πρέπει να είναι η πρώτη σας προτεραιότητα. Να τις επεκτείνετε με την κατάληψη εχθρικών περιοχών, αυτό πρέπει να γίνεται μόνο όταν αναγκάζεστε.
Να φροντίζετε για την ηρεμία των πόλεων της πατρίδας σας, αυτό πρέπει να σας απασχολεί κυρίως. Να διαταράσσετε την ηρεμία των εχθρικών πόλεων, αυτό πρέπει να είναι μόνο μια δεύτερη επιλογή.
Να προστατεύετε από κάθε προσβολή τα φιλικά χωριά, αυτό πρέπει να σας απασχολεί. Να επιτίθεσθε στα εχθρικά χωριά, αυτό πρέπει να γίνεται μόνο όταν αναγκάζεστε.
Να αποτρέψετε να υποστούν οποιοδήποτε βλάβη τα χωριά και τα σπίτια των υποκειμένων του ηγεμόνα σας, αυτό πρέπει να σας απασχολεί. Να φέρετε καταστροφή στα χωριά ή στα σπίτια των εχθρών σας, αυτό πρέπει να γίνεται μόνο όταν αναγκάζεστε.
Αν έχετε αυτά τα μέτρα καλά εγγεγραμμένα στην καρδιά σας, μπορείτε να επιτίθεσθε σε πόλεις ή να δώσετε μάχες, εγώ εγγυώμαι την επιτυχία. Λέω περισσότερο: αν έχετε εκατό μάχες να δώσετε, εκατό νίκες θα είναι το αποτέλεσμα. Ωστόσο, μην προσπαθείτε να υποτάξετε τους εχθρούς σας με μάχες και νίκες, γιατί υπάρχουν περιπτώσεις όπου αυτό που είναι πάνω από το καλό, δεν είναι καλό αυτό το ίδιο. Εδώ είναι μια από αυτές τις περιπτώσεις όπου όσο περισσότερο ανεβαίνετε πάνω από το καλό, τόσο περισσότερο πλησιάζετε στο επιβλαβές και το κακό.
Χωρίς να δώσετε μάχες, προσπαθήστε να είστε νικητές: αυτό θα είναι η περίπτωση όπου όσο περισσότερο ανεβαίνετε πάνω από το καλό, τόσο περισσότερο πλησιάζετε στο ανεπανάληπτο και το εξαιρετικό. Οι μεγάλοι στρατηγοί το επιτυγχάνουν ανακαλύπτοντας όλες τις τεχνικές του εχθρού, αποτρέποντας όλες τις επιχειρήσεις του, δημιουργώντας διαμάχες μεταξύ των ανθρώπων του, τους κρατώντας πάντα σε εγρήγορση, αποτρέποντας την εξωτερική βοήθεια που θα μπορούσε να λάβει, και αφαιρώντας όλες τις ευκαιρίες που θα μπορούσε να έχει να αποφασίσει κάτι που θα ήταν ευνοϊκό για αυτόν.
故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹轒輼，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。
Αν αναγκαστείτε να επιτεθείτε σε μια πόλη και να την καταλάβετε, διατάξτε τα άρματα lou, τους θώρακες και όλες τις μηχανές που είναι απαραίτητες για την επίθεση, έτσι ώστε να είναι όλα σε καλή κατάσταση όταν έρθει η ώρα να τις χρησιμοποιήσετε. Φροντίστε ιδιαίτερα η παράδοση της πόλης να μην διαρκέσει περισσότερο από τρεις μήνες. Αν μετά από αυτό το διάστημα δεν έχετε επιτύχει, σίγουρα θα έχουν υπάρξει κάποια λάθη από την πλευρά σας. Μην ξεχάσετε τίποτα για να τα διορθώσετε. Στην κορυφή των στρατευμάτων σας, διπλασιάστε τις προσπάθειες σας. Κατά την επίθεση, μιμηθείτε την προσοχή, την δραστηριότητα, την ενέργεια και την επιμονή των μυρμηγκιών. Υποθέτω ότι έχετε προηγουμένως κατασκευάσει τα έργα οχύρωσης και τα άλλα απαραίτητα έργα, έχετε κατασκευάσει οχυρώματα για να παρατηρείτε τι συμβαίνει στους πολιορκημένους, και έχετε προετοιμαστεί για όλες τις δυσκολίες που η προσοχή σας θα σας είχε προειδοποιήσει. Αν με όλες αυτές τις προφυλάξεις, συμβεί να έχετε χάσει ένα από τα τρία μέρη των στρατιωτών σας, χωρίς να είστε νικητές, είστε πεπεισμένος ότι δεν έχετε επιτεθεί σωστά.
故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。
Ένας ικανός στρατηγός δεν βρέθηκε ποτέ σε τέτοιες ακραίες καταστάσεις: χωρίς να δώσει μάχες, ξέρει την τέχνη να ταπεινώσει τους εχθρούς του. Χωρίς να χύσει μια σταγόνα αίματος, χωρίς να βγάλει καν το σπαθί του, καταφέρνει να καταλάβει τις πόλεις. Χωρίς να βάλει το πόδι του στα ξένα βασίλεια, βρίσκει τον τρόπο να τα κατακτήσει. Και χωρίς να χάσει πολύ χρόνο στο μέτωπο των στρατευμάτων του, προσφέρει αθάνατη δόξα στον ηγεμόνα που υπηρετεί, εξασφαλίζει την ευτυχία των συναστών του και κάνει τον κόσμο να του χρωστάει την ηρεμία και την ειρήνη. Αυτός είναι ο σκοπός στον οποίο όλοι όσοι διοικούν στρατεύματα πρέπει να τείνουν συνεχώς και να μην αποθαρρύνονται ποτέ.
故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。
Υπάρχουν άπειρες διαφορετικές καταστάσεις στις οποίες μπορείτε να βρεθείτε σε σχέση με τον εχθρό. Δεν είναι δυνατό να προβλέψετε όλες. Γι' αυτό δεν μπαίνω σε περισσότερες λεπτομέρειες. Οι γνώσεις και η εμπειρία σας θα σας προτείνουν τι πρέπει να κάνετε, καθώς οι περιστάσεις θα παρουσιαστούν. Παρ' όλα αυτά, θα σας δώσω μερικές γενικές συμβουλές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στην περίπτωση.
Αν είστε δέκα φορές πιο ισχυροί σε αριθμό από τον εχθρό, περιβάλλετέ τον από όλες τις πλευρές. Μην του αφήνετε κανένα δρόμο ελεύθερο. Φροντίστε να μην μπορεί να δραπετεύσει για να καμπήσει αλλού, ή να λάβει οποιαδήποτε βοήθεια. Αν έχετε πέντε φορές περισσότερους ανθρώπους από αυτόν, διατάξτε το στρατό σας έτσι ώστε να μπορεί να τον επιτεθεί από τέσσερις πλευρές ταυτόχρονα, όταν έρθει η στιγμή. Αν ο εχθρός είναι μια φορά λιγότερος από εσάς, περιμένετε να χωρίσετε το στρατό σας σε δύο. Αλλά αν από τις δύο πλευρές υπάρχει ίσος αριθμός ανθρώπων, το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να κινδυνεύσετε τη μάχη. Αν αντίθετα είστε λιγότεροι από αυτόν, να είστε συνεχώς προσεκτικοί, η μικρότερη λάθος θα είναι από τις πιο σοβαρές για εσάς. Προσπαθήστε να προστατευθείτε και να αποφύγετε όσο το δυνατόν να έρθετε σε μάχη μαζί του: η προσοχή και η σταθερότητα ενός μικρού αριθμού ανθρώπων μπορεί να καταφέρει να κουράσει και να υποτάξει ακόμη και μια μεγάλη στρατιά.
夫将者，国之辅也。辅周则国必强，辅隙则国必弱。
Αυτός που βρίσκεται στην κορυφή των στρατευμάτων μπορεί να θεωρηθεί ως ο υποστηρικτής του κράτους, και είναι πράγματι. Αν είναι όπως πρέπει, το βασίλειο θα είναι στη ευημερία. Αν αντίθετα δεν έχει τις απαραίτητες ικανότητες για να εκπληρώσει με αξιοπρέπεια τη θέση που κατέχει, το βασίλειο θα υποφέρει αναπόφευκτα και θα βρεθεί ίσως στα χείλη της καταστροφής. Ένας στρατηγός δεν μπορεί να εξυπηρετήσει καλά το κράτος με έναν τρόπο. Αλλά μπορεί να του προκαλέσει πολύ μεγάλο βλάβη με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Χρειάζονται πολλά κόπια και μια συμπεριφορά που συνοδεύεται συνεχώς από τη θάρρος και την προσοχή για να μπορεί να πετύχει. Χρειάζεται μόνο ένα λάθος για να χάσει όλα. Μεταξύ των λαθών που μπορεί να κάνει, πόσες είδους δεν υπάρχουν; Αν στρατολογεί στρατεύματα εκτός εποχής, αν τα βγάζει όταν δεν πρέπει να βγουν, αν δεν έχει ακριβή γνώση των τόπων όπου πρέπει να τα οδηγήσει, αν τους κάνει να καμπάνε σε δυσμενείς θέσεις, αν τους κουράζει χωρίς λόγο, αν τους επιστρέφει χωρίς ανάγκη, αν αγνοεί τις ανάγκες εκείνων που αποτελούν το στρατό του, αν δεν κάνει το είδος εργασίας στο οποίο καθένας από αυτούς ασκούνταν πριν, για να τους αξιοποιήσει σύμφωνα με τα ταλέντα τους, αν δεν γνωρίζει το δυνατό και το αδύναμο των ανθρώπων του, αν δεν έχει λόγο να εμπιστεύεται την πίστη τους, αν δεν επιβάλει τη διαταγή με όλη τη σκληρότητα, αν του λείπει η ικανότητα να κυβερνά καλά, αν είναι αβέβαιος και διστάζει στις περιπτώσεις όπου πρέπει να πάρει γρήγορα αποφάσεις, αν δεν ξέρει να ανταμοιβάσει κατάλληλα τους στρατιώτες όταν θα έχουν υποστεί, αν επιτρέπει να ταλαιπωρούνται χωρίς λόγο από τους αξιωματικούς τους, αν δεν μπορεί να αποτρέψει τις διαμάχες που θα μπορούσαν να εμφανιστούν μεταξύ των αρχηγών: ένας στρατηγός που θα έπεφτε σε αυτά τα λάθη θα εξαντλούσε το κράτος από ανθρώπους και προμήθειες, θα ατιμάζει την πατρίδα του και θα γινόταν ο ίδιος θύμα της ακαταλληλότητάς του.
故君之所以患于军者三：不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是谓縻军；不知三军之事而同三军之政，则军士惑矣；不知三军之权而同三军之任，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣。是谓乱军引胜。
故知胜有五：知可以战与不可以战者胜，识众寡之用者胜，上下同欲者胜，以虞待不虞者胜，将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。
Για να νικήσετε τους εχθρούς σας, πέντε πράγματα είναι κυρίως απαραίτητα για έναν στρατηγό.1° Να ξέρετε πότε είναι κατάλληλο να μάχετε και πότε πρέπει να υποχωρήσετε.2° Να ξέρετε να χρησιμοποιείτε τον μικρό και τον μεγάλο αριθμό σύμφωνα με τις περιστάσεις.3° Να δείχνετε τόσο αγάπη στους απλούς στρατιώτες όσο και στους ανώτερους αξιωματικούς.4° Να επωφελείσθε όλων των περιστάσεων που προβλέπετε ή δεν προβλέπετε.5° Να είστε σίγουρος ότι ο ηγεμόνας δεν θα σας αντικρούσει σε ό,τι μπορείτε να κάνετε για την υπηρεσία του και για τη δόξα των όπλων του.
Με αυτό, αν προσθέσετε στη γνώση που πρέπει να έχετε για τον εαυτό σας και για ό,τι μπορείτε ή δεν μπορείτε, τη γνώση όλων εκείνων που βρίσκονται υπό τις διαταγές σας, αν έχετε εκατό πολέμους να υποστηρίξετε, εκατό φορές θα νικήσετε. Αν γνωρίζετε μόνο αυτό που μπορείτε να κάνετε εσείς, αν αγνοείτε τι μπορούν οι άνθρωποι σας, θα νικήσετε μια φορά. Μια φορά θα ηττηθείτε. Αλλά αν δεν έχετε ούτε τη γνώση του εαυτού σας, ούτε τη γνώση εκείνων στους οποίους διατάζετε, θα μετρήσετε τις μάχες σας μόνο με τις ήττες σας.
故曰：知己知彼，百战不贻；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必败。
Αν γνωρίζετε τους εχθρούς σας και γνωρίζετε τον εαυτό σας, δεν θα φοβάστε το αποτέλεσμα εκατό μαχών. Αν γνωρίζετε τον εαυτό σας αλλά όχι τους εχθρούς σας, για κάθε νίκη, θα υποστείτε και μια ήττα. Αν δεν γνωρίζετε τους εχθρούς σας και δεν γνωρίζετε τον εαυτό σας, θα χάσετε κάθε μάχη.
Ένας Κινέζος σχολιαστής δίνει μια ελαφρώς διαφορετική ερμηνεία στην αρχή αυτού του άρθρου. Αν και η εξήγησή του είναι σύμφωνη με την αρχαία Κινεζική ηθική, δεν πίστευα ότι πρέπει να ακολουθηθεί, επειδή μου φάνηκε να μην αποδίδει την πραγματική έννοια του συγγραφέα, αντιθέτως να αντικρούει μερικούς από τους κανόνες του. Εδώ είναι η έκδοση αυτού του ερμηνευτή. « Να διατηρήσετε τις ιδιοκτησίες των εχθρών σας, είναι αυτό που πρέπει να κάνετε πρώτα, ως το πιο τέλειο πράγμα. Να τις καταστρέψετε, πρέπει να είναι αποτέλεσμα της ανάγκης. Να φροντίζετε για την ηρεμία και την ησυχία των jun, των lü, των zu και των wu των εχθρών σας, αυτό πρέπει να σας απασχολεί περισσότερο. Να τα διαταράσετε και να τα ανησυχείτε, αυτό πρέπει να το θεωρείτε άξιο σας... Αν ένας στρατηγός, συνεχίζει ο ερμηνευτής, ενεργεί έτσι, η συμπεριφορά του δεν θα διαφέρει από αυτήν των πιο ηθικών προσώπων. Θα συμφωνεί με τον ουρανό και τη γη, των οποίων οι ενέργειες τείνουν στην παραγωγή και τη διατήρηση των πραγμάτων περισσότερο από τη καταστροφή τους... Ο ουρανός δεν έγκρίνει ποτέ την εκχύλιση ανθρώπινου αίματος: είναι αυτός που δίνει τη ζωή στους ανθρώπους. Μόνο αυτός πρέπει να είναι ο κύριος να την κόψει... Εδώ, προσθέτει, είναι η πραγματική έννοια των λέξεων του Sunzi ».
Αυτό που έχω αποδώσει με τα λόγια πόλεις, χωριά, χωριά και σπίτια, είναι αυτό που οι Κινέζοι ονομάζουν jun (ή kun), lü, zu και wu. Εδώ είναι η κυριολεκτική εξήγηση κάθε λέξης. Ένα jun είναι ένας τόπος που περιέχει δώδεκα χιλιάδες πεντακόσιους ανθρώπους. Ένα lü περιέχει πεντακόσιες οικογένειες. Ένα zu περιέχει εκατό κατοίκους, ένα wu είναι η κατοικία πέντε οικογενειών μόνο.
Ο συγγραφέας μιλάει εδώ για τα άρματα που ονομάζονται lou. Τέτοιου είδους άρματα είχαν τέσσερις τροχούς και μπορούσαν να χωρέσουν άνετα περίπου δέκα άτομα. Είχαν καλυμμένα από δέρματα ή δέρματα ζώων. Υπήρχε μια είδος διαδρόμου γύρω από αυτό, κατασκευασμένος από παχιά κομμάτια ξύλου. Στην κάλυψη του δέρματος υπήρχε χώμα για την ασφάλεια εκείνων που βρίσκονταν μέσα σε αυτά τα άρματα, για να τους προστατεύσει από τα βέλη, τα πέτρες και άλλα πράγματα που έριχναν οι εχθροί. Κάθε ένα από αυτά τα άρματα ήταν σαν μια μικρή οχύρωση, από την οποία επιτέθηκαν και υπερασπίστηκαν. Χρησιμοποιήθηκαν κυρίως σε πολιορκίες. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης σε μάχες. Σε αυτήν την τελευταία περίπτωση τοποθετήθηκαν στο πίσω μέρος του στρατού, και μετά από μια ήττα, προστάτευσαν πίσω από αυτά και υπερασπίστηκαν όπως θα έκαναν σε μια πολιορκημένη πόλη. Όσο ο νικητής δεν είχε καταλάβει αυτά τα άρματα, δεν μπορούσε να είναι σίγουρος ότι είχε υποτάξει τον εχθρό. Εδώ, στο μέσο αυτών των αρμάτων, τοποθετούνταν τα πιο πολύτιμα πράγματα.
Η σύγκριση ενός στρατού με μυρμήγκια μπορεί να φαίνεται ακατάλληλη σε εκείνους που δεν έχουν παρακολουθήσει αυτά τα έντομα από κοντά. Αλλά οι φυσιολόγοι μας ξέρουν καλύτερα από τους Κινέζους ότι η μυρμήγκια είναι ίσως από όλα τα ζώα εκείνο που έχει τη μεγαλύτερη ορμή στο μάχη. Βλέπεις μερικά που, χωρισμένα σε δύο, δεν αφήνουν το χέρι τους, και ακόμη και προκαλούν τον εχθρό.
Αυτό που έχω αποδώσει με τη λέξη οχυρώματα, ήταν είδη πύργων κατασκευασμένα από χώμα. Ήταν ψηλότερα από τα τείχη των πόλεων που πολιορκούνταν. Από ψηλά αυτών των πύργων, ή μάλλον από ψηλά αυτών των πλατειών, προσπαθούσαν να ανακαλύψουν τις διάφορες κινήσεις των πολιορκημένων για την άμυνα της πόλης. Ο Κινέζος ερμηνευτής τους ονομάζει βουνά από χώμα.
Ο αριθμός δέκα είναι ο πιο συνηθισμένος όρος σύγκρισης των Κινέζων. Έτσι, αντί να μεταφράσω όπως έχω κάνει: Αν είστε δέκα φορές πιο ισχυροί σε αριθμό από τον εχθρό, κ.λπ., θα μπορούσαμε να πούμε: Αν είστε στον εχθρό όπως το δέκα είναι στο ένα, όπως το δέκα είναι στο πέντε, κ.λπ.
Φαίνεται ότι ο συγγραφέας απαιτεί πολύ μεγάλη λεπτομέρεια από έναν στρατηγό, ειδικά όταν λέει ότι πρέπει να ξέρει το είδος εργασίας στο οποίο ασκούνταν όλοι όσοι αποτελούν ένα στρατό, πριν ενταχθούν, λεπτομέρεια που δεν φαίνεται εφικτή, ούτε καν δυνατή. Είναι πιθανό ο Sunzi να μην ισχυρίζεται ότι αυτός που βρίσκεται στην κορυφή ενός στρατού γνωρίζει ονομαστικά όλους εκείνους που τον αποτελούν. Αλλά απαιτεί απλώς να τους γνωρίζει γενικά με τη βοήθεια των υπολοχαγών. Επιπλέον, οι Κινεζικές λέξεις san jun και οι λέξεις Tartar ilan chohai jun, που είναι η μετάφρασή τους, μπορούν να σημαίνουν επίσης τις τρεις διαφορετικές κατηγορίες των οποίων αποτελείται ένα στρατό, δηλαδή οι ανώτεροι αξιωματικοί, οι υπολοχαγοί και οι απλοί στρατιώτες. Τότε ο συγγραφέας θα απαιτούσε μόνο από τον στρατηγό μια ακριβή γνώση των τριών τάξεων του στρατού του, που αναφέρονται με τις λέξεις san jun, που σημαίνουν τα τρία jun. Ένα jun, να το πάρουμε κυριολεκτικά, είναι κατάλληλο για ένα σύνολο τεσσάρων χιλιάδων ανθρώπων. Έτσι, σε αυτήν την έννοια, ο στρατός του οποίου μιλάει ο Sunzi θα αποτελείται από δώδεκα χιλιάδες ανθρώπους. Θα είναι ακόμη πιο αδύναμος αν ένα jun, όπως βλέπουμε σε μερικούς λεξικούς, είναι απλώς το σύνολο δύο χιλιάδων πεντακόσιων ανθρώπων. Θα είναι ένα στρατό από επτά χιλιάδες πεντακόσιους ανθρώπους μόνο, το οποίο δεν είναι πιθανό. Γενικά, με τις λέξεις san jun, στα αρχαία βιβλία που ασχολούνται με τον πόλεμο, εννοούν ένα σύνολο στρατό, ανεξάρτητα από τον αριθμό του.
