孙子曰：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
Sun-tse povedal: Predpokladám, že začnete kampaň s armádou sto tisíc mužov, že ste dostatočne zásobení vojenskými muníciami, že máte dva tisíce vozov, z toho tisíc pre jazdu a ostatné výhradne pre transport; že až na sto lí (t. j. na sto lí čínskych, čo je asi sto lí európskych) budete mať všade zásoby na udržanie vašej armády; že pečlivé prepravujete všetko, čo môže byť použité na opravu zbraní a vozov; že remeselníci a ostatní, ktorí nepatria do vojska, vám predchádzajú alebo idú oddelene za vami; že všetky veci, ktoré slúžia na cudzie účely, ako aj tie, ktoré sú čisto vojenské, sú vždy chránené pred poveternostnými vplyvmi a pred nešťastnými udalosťami, ktoré sa môžu stať. Predpokladám tiež, že máte tisíc uncii striebra na rozdelenie medzi vojakov každý deň, a že ich platba je vždy včasná a v najpresnejšej presnosti: v tomto prípade môžete ísť priamo k nepriateľovi; napadnúť ho a poraziť ho bude pre vás rovnaká vec.
其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
Ne oddalujte dodania bitky, nedajte, aby vaše zbrane zrúdli alebo aby sa ostrie vašich mečov otupilo. Ak sa jedná o dobytie mesta, spěšte sa ho obliehať; najprv sa sústredte na to, nasmerujte tam všetky svoje sily: tu je treba všetko spraviť rýchlo; ak neuspiete, vaše vojská môžu byť nútené dlho bojuvať; v tomto prípade, z akých nešťastí nebudete zdrojom? Skladnice vašho panovníka sa vyčerpajú, vaše zbrane, ktoré sa zrúdli, vám nebudú môcť slúžiť, horlivosť vašich vojakov sa zníži, ich odvaha a sily sa vytratia, zásoby sa spotrebujú a možno sa dokonca ocitnete v najhorších extrémnych situáciách. Inštruktovaní o vášom smutnom stave, vaši nepriatelia sa vyberú, napadnú vás a rozsekajú vás na kúsky. Ačkoliv ste si do teraz užívali veľké povestné, nebudete sa môcť už nikdy ukázať s čestou. Marne v iných príležitostiach ste dali jasné znaky svojej odvahy, celá sláva, ktorú ste získali, bude vymazaná týmto posledným činom. Opakujem; nemožno držať vojská dlho v polí, bez toho, aby to veľmi poškodilo štát, alebo aby to nebolo smrteľnou ránou pre vašu vlastnú reputáciu.
善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
Ti, ktorí majú pravé princípy umenia vojny, sa k nej nevracajú dvakrát. Od prvej kampane je všetko hotové; nepotrebujú spotrebovať po tri roky na zbytočné zásoby. Najdú spôsob, ako udržiavať svoje armády na úkor nepriateľa, ušetria štátu obrovské náklady, ktoré by musel urobiť, keď je treba prepraviť všetky zásoby ďaleko.
国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈中原、内虚于家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弓，戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。
Neignorujú, a vy by ste mali to vedieť tiež, že nič nevyčerpáva tak rýchlo kráľovstvo ako výdavky tejto povahy; či armáda je na hraniciach, alebo v ďalekých krajinách, ľud vždy trpí; všetky veci potrebné na život sa zvyšujú v cene, stávajú sa vzácnymi, dokonca ti, ktorí v obyčajných čiasoch sú najlepšie situovaní, brzo nemajú čo kúpiť. Panovník sa spieša zbierať dane z tovarov, ktoré každá rodina mu musí platiť; bieda sa šíri od mestských centier až do vidieckych oblastí, zo desať častí nevyhnutnosti je treba odstrániť sedem. Niekedy aj panovník cíti svoju časť spoločných nešťastí. Jeho panciere, helmety, šípy, lúky, štíty, vozy, kopije, oštepy, veže, voly, veľké vozy, všetko sa zniči; z desať častí jeho obyčajných výdavkov sa ocitne nútený odstrániť šesť.
故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当吾二十石。
Pretože sa snažia zamedziť všetkým týmto katastrofám, inteligentný generál nezanedbá nič, aby skrátil kampane, aby mohol žiť na úkor nepriateľa, alebo aspoň aby spotreboval cudzie zásoby za peniaze, ak je to potrebné. Ak má nepriateľ misku ryže v svojom tábore, máte dvadsať v svojom; ak má váš nepriateľ sto dvadsať libier sena pre svoje koňe, máte dva tisíce štyridsať libier pre svoje. Nevynechajte žiadnu príležitosť, aby ste ho znepokojili, nech ho pomaly zničia, nájdite spôsob, ako ho rozčúliť, aby padol do pasce; zmenšite jeho sily čo najviac, robte mu rozptýlenie, občas mu zabijte niektorú časť, odobrate mu zásoby, vozidlá, iné veci, ktoré vám môžu byť užitočné.
故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。车战得车十乘以上，赏其先得者而更其旌旗。车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。
Keď vaši ľudia vezmú od nepriateľa viac ako desať vozov, začnite s liberalitou odmieňať tých, ktorí podnikli podnik a tých, ktorí ho vykonali. Použite tieto vozy na rovnaké účely ako vaše, ale predtým je treba odstrániť všetky odlišné znaky, ktoré sa na nich môžu nachádzať. Dobrý spôsob je staráť sa o zajatcov, kŕmiť ich ako vašich vlastných vojakov; urobte, ak je to možné, aby sa cítili lepšie u vás ako v ich vlastnom tábore, alebo v ich vlastnej krajine. Nech sa nikdy nebudú nečinní, využívejte ich služby s vhodnou opatrnosťou, a ako sa to dá povedať v dvoch slovách, správejte sa s nimi tak, ako by boli vojskami, ktoré sa dobrovoľne pripojili k vašim zástavám.
故兵贵胜，不贵久。
Ak presne urobíte to, čo som vám práve povedal, úspech vás bude sprevádzať na každom kroku, budete víťazom všade, ušetríte životy vašich vojakov, utvrdíte svoju krajinu v jej starých pozíciách, získate nové, zvýšite slávu a veľkosť štátu a panovník ako aj poddaní vám budú vďační za sladký pokoj, v ktorom teraz môžu žiť. Aké objekty môžu byť hodnejšie vašej pozornosti a všetkých vašich úsilií!
故知兵之将，民之司命。国家安危之主也。
Pri doslovnom preklade textu by bolo treba povedať: Vozidlá na jazdu, tisíc; vozidlá pokryté kožou, tisíc.
Tento úsek sa môže preložiť aj takto: Máte vždy zásoby na spotrebu počas cesty tisíc lí, t. j. sto lí; lebo desať lí čínskych je asi lí európskeho.
Text sa zdá povedať: Veci, ktoré sú pre cudzie účely, namiesto vecí, ktoré sú pre cudzie účely.
V čase a krajine, v ktorej autor žil, tisíc uncii striebra bolo veľmi významná suma. Okrem toho sa môže stať, že Sunzi hovorí len o platu vojakov a nepočíta v týchto tisícoch unciách striebra platy dôstojníkov. Jedna uncia striebra dnes v Číne váži sedem libier desiatich solov našeho peniaza: ale tisíc uncií striebra pre armádu sto tisíc mužov by bolo len jeden a pol solov na hlavu; čo v súčasnosti nebolo by nič. Môže sa stať, že tisíc uncií striebra, ktoré autor vyžaduje, sú len nad rámec obyčajného platu. Táto posledná domnienka, ktorá je najvhodnejšia pre text, ako som ho vysvetlil, mi sa nezdá veľmi dobre podložená; lebo štát sa vždy staral o výživu žien, detí, celej rodiny tých, ktorí boli na vojne, nie je pravdepodobné, že okrem obyčajného platu každého vojaka, boli každodenne dary, ako tie, ktoré Sunzi vyžaduje.
Najstaršia daň, ktorá sa v Číne vyberala, bola desaťina z všetkých pôd, ktoré boli v stavu, aby sa na nich dalo pýriť. Postupne cisári zaviedli ďalšie dane na kovy, na rôzne tovary a na určité potraviny. Zaviedli dane na dovoz tovarov z rôznych provincií; v jednom slove, dnes majú celnice na rovnakom princípe ako v kráľovstvách Európy.
Text hovorí: Ak má váš nepriateľ zhong, máte dvadsať. Tento zhong je stará meracia jednotka, ktorá obsahovala desať dou, plus štyri merice, t. j. šesťdesiat štyri merice, lebo jeden dou bol desať meríc. Merica ryže, napríklad, váži obyčajne desať čínskych libier: čínska libra je štrnásť uncií, a čínska uncia je k parížskej uncii ako desať ku deväť, alebo presnejšie, ako deväť ku osem; lebo parížska uncia váži osem grosov a čínska uncia váži deväť týchto grosov. Ja som to samý skúšal pred niekoľkými rokmi na veľmi presných vážkach na oboch stranách.
Text hovorí: Ak má váš nepriateľ slamu, trávy a zrna pre svoje koňe, hodnotu dan, atď. Dan je meracia jednotka, ktorá obsahuje sto dvadsať libier; alebo inak, dan je meracia jednotka, ktorá obsahuje desať ďalších meracích jednotiek približne rovnakej veľkosti ako čínska merica.
Je treba odstrániť odlišné značky, ktoré sa na nich môžu nachádzať. Tieto odlišné značky sa hlavne skladali z farby, ktorou bol drevo vozov alebo vozíkov vymaľované, z určitých znakov, ktoré boli do neho vyrezané, a hlavne z malého štvorcového vlajku, na ktorom boli určité figúry, ktoré slúžili ako odlíšenie každých pätnástich mužov, každých desiatich, atď. Boli aj takéto vlajky každých päť mužov; ale okrem toho, že boli menšie, mali trojuholníkový tvar. Všetky boli nazývané spoločným názvom dou, ktorý znamená vlajka, prapor, vlajka, atď.
Bylo ľahké pre víťaza použiť svojich zajatcov na rovnaké účely ako svojich vlastných vojakov, pretože ti, proti ktorým sa bojovalo, alebo presnejšie povedané, bojujúce strany hovorili rovnakým jazykom, tvorili jednu a tú istú národa; boli Číňani, ktorí bojovali proti iným Číňanom: hovorím tu o najbežnejších vojnách.
Z dôvtipu a dobrej správy generála závisí šťastie a celá sláva kráľovstva. Táto maxíma neplatí len v starých knižkách; aj dnes je stále v plnej sile. Ale ako všetky dobré úspechy sú pripisované generálovi, je aj generál zodpovedný za všetky nepríjemné udalosti. Viníky alebo nevinní, či je to jeho vina, alebo nie, keď neuspie, musí zomrieť, alebo aspoň byť potrestaný. Takéto správanie sa zdá najprv proti rozumu, ale ak sa ho trochu preskúma, nezdá sa takýto, vzhľadom na ľudí, medzi ktorými sa to deje. Je to presne presvedčenie každého, že táto maxíma je zriedená do praxe, od ktorej závisí časť dobreho poriadku, ktorý panuje v čínskej ríši.
