孙子曰：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
Sun-tse powiedział: zakładam, że rozpoczynasz kampanię z armią składającą się z stu tysięcy ludzi, że masz wystarczająco amunicji, że masz dwa tysiące wozów, z czego tysiąc jest do jazdy, a pozostałe do transportu; że w odległości stu li od siebie zawsze będą zapasy dla utrzymania armii; że starannie przewożysz wszystko, co może posłużyć do naprawy broni i wozów; że rzemieślnicy i inni, którzy nie należą do korpusu żołnierzy, już ci poprzedzili lub idą osobno za tobą; że wszystkie rzeczy służące do obcego użycia, jak i te, które są czysto wojenne, są zawsze chronione przed uszkodzeniami i wypadkami. Zakładam również, że masz tysiąc uncji srebra do rozdania żołnierzom każdego dnia, a ich żołd jest zawsze płatny na czas i z najściślejszą dokładnością: w tym przypadku możesz iść prosto na wroga; atakować i pokonać go będzie dla ciebie jedną sprawą.
其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
Nie zwlekaj z dostarczaniem walki, nie czekaj, aż twoje bronie zaczną rdzewieć, ani aż ostrze twoich mieczy stępi się. Jeśli chodzi o zdobycie miasta, pośpiesz się z jego oblężeniem; najpierw skup wszystkie swoje siły i skieruj je w tym kierunku: tutaj trzeba wszystko zrobić szybko; jeśli tego nie zrobisz, twoje wojska mogą być zmuszone do długiej kampanii; w tym przypadku, z ilu nieszczęść nie stajesz się źródłem! Skarby księcia, którego służysz, wyczerpują się, twoje bronie, uszkodzone przez rdzę, nie będą już mogły ci służyć, zapał twoich żołnierzy osłabnie, ich odwaga i siły znikną, zapasy zostaną wyczerpane, a może nawet zostaniesz zmuszony do najgorszych ekstremów. Dowiedziawszy się o twoim żałosnym stanie, twoi wrogowie wyjdą na świeżo, napadną na ciebie i pokonają cię. Chociaż do tej pory cieszyłeś się wielką reputacją, nie będziesz już mógł się pokazać z honorem. Daremnie w innych okolicznościach dawałeś znakomite dowody swojej wartości, całą chwałę, jaką zdobyłeś, wymaże ten ostatni gest. Powtarzam: nie można trzymać wojsk długo w kampanii, bez wyrządzenia bardzo dużego szkody państwu, bez zadawania śmiertelnego ciosu swojej własnej reputacji.
善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
Ci, którzy posiadają prawdziwe zasady sztuki wojskowej, nie powracają do niej dwa razy. Już podczas pierwszej kampanii wszystko jest skończone; nie zużywają zapasów przez trzy kolejne lata. Znajdują sposób na utrzymanie swoich armii kosztem wroga, oszczędzając państwu ogromne wydatki, które musiałoby ponieść, gdyby trzeba było przewieźć wszystkie zapasy z daleka.
国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈中原、内虚于家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弓，戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。
Nie ignorują oni, a ty też powinieneś wiedzieć, że nic nie wyczerpuje tak bardzo królestwa jak wydatki tego rodzaju; albowiem czy armia jest na pograniczu, czy w odległych krajach, lud zawsze cierpi; wszystkie rzeczy niezbędne do życia stają się droższe, stają się rzadkie, nawet ci, którzy w zwykłych czasach są najlepiej zaopatrzeni, wkrótce nie mają czego kupić. Książę pośpiesznie zbiera trybut z towarów, które każda rodzina mu musi dostarczyć; nędza rozprzestrzenia się z miast na wsie, z dziesięciu części niezbędnego trzeba usunąć siedem. Nie ma nawet suwerena, który by nie poczuł swojej części nieszczęść wspólnych. Jego zbroje, hełmy, strzały, łuki, tarcze, wozy, włócznie, oszczepy, wszystko to zostanie zniszczone. Konie, byki, które orają ziemię domeny, wyczerpią się, a z dziesięciu części jego zwykłych wydatków będzie zmuszony usunąć sześć.
故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当吾二十石。
To, aby zapobiec wszystkim tym nieszczęściom, mądry generał nie zapomina nic, aby skrócić kampanie, aby móc żyć kosztem wroga, lub przynajmniej aby zużywać obce zapasy, jeśli to konieczne. Jeśli armia wroga ma miarę zboża w swoim obozie, masz dwadzieścia w swoim; jeśli twój wróg ma sto dwadzieścia funtów siana dla swoich koni, masz dwa tysiące czterysta dla swoich. Nie trać żadnej okazji, aby go zniechęcić, zmusz go do śmierci w szczegółach, znajdź sposoby, aby go zirytować, aby wpaść w pułapkę; zmniejsz jego siły jak tylko możesz, zmuszając go do rozproszenia, zabijając mu czasami część, odbierając mu zaopatrzenie, wyposażenie, inne rzeczy, które mogą być dla ciebie użyteczne.
故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。车战得车十乘以上，赏其先得者而更其旌旗。车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。
Gdy twoi ludzie zdobędą od wroga ponad dziesięć wozów, zacznij od nagradzania hojnie zarówno tych, którzy przeprowadzili przedsięwzięcie, jak i tych, którzy je wykonali. Używaj tych wozów w takich samych celach, jak twoje własne, ale wcześniej usuń z nich oznaki, które się na nich znajdować mogą. Dobrze traktuj jeńców, karmić ich jak twoich własnych żołnierzy; staraj się, aby się czuli lepiej u ciebie niż w ich własnym obozie, lub w sercu ich własnego kraju. Nie pozostawiaj ich nigdy bezczynnych, korzystaj z ich usług z odpowiednią ostrożnością, a mówiąc w dwóch słowach, zachowuj się wobec nich tak, jakby byli żołnierzami, którzy dobrowolnie wstąpili pod twoje sztandary.
故兵贵胜，不贵久。
Jeśli dokładnie postąpisz zgodnie z tym, co właśnie ci wskazałem, sukcesy będą towarzyszyć każdemu twojemu krokowi, wszędzie będziesz zwycięski, oszczędzisz życie swoich żołnierzy, umocnisz swój kraj w jego starych posiadłościach, zdobędziesz nowe, zwiększysz blask i chwałę państwa, a książę oraz poddani będą ci wdzięczni za słodką spokojność, w której teraz będą żyć. Jakie obiekty mogą być bardziej godne twojej uwagi i wszystkich twoich wysiłków!
故知兵之将，民之司命。国家安危之主也。
Przetłumaczając tekst dosłownie, należałoby powiedzieć: Wozów do jazdy, tysiąc; wozów pokrytych skórą, tysiąc.
Ten fragment można przetłumaczyć również w następujący sposób: Że zawsze masz zapasy, aby je zużywać podczas podróży tysiąca li, czyli stu lig; bo dziesięć li chińskich to około jednej ligi o dwudziestu stopniach.
Tekst wydaje się mówić: Rzeczy, które są dla obcych, zamiast rzeczy, które są do obcego użycia.
W czasie i kraju, w którym żył autor, tysiąc uncji srebra było bardzo znaczącą sumą. Ponadto może się zdarzyć, że Sunzi chce mówić tylko o płacy żołnierzy, i że nie obejmuje tych tysiąca uncji srebra wynagrodzeń oficerów. Jedna uncja srebra dzisiaj w Chinach wynosi siedem funtów dziesięć solów naszej waluty: ale tysiąc uncji srebra dla armii w sto tysięcy ludzi dałoby tylko pół i pół grosza na głowę; co w obecnym czasie byłoby bardzo mało. Może się też zdarzyć, że tysiąc uncji srebra, jakiego autor wymaga, to tylko ponad zwykłą płacę. Ta ostatnia domniemana, która jest najbardziej zgodna z tekstem, takim jak go wyjaśniłem, nie wydaje się jednak zbyt dobrze uzasadniona; bo państwo zawsze zajmowało się utrzymaniem kobiet, dzieci, całej rodziny tych, którzy są na wojnie, więc nie jest prawdopodobne, że poza zwykłą płacą każdego żołnierza były codzienne dary, takie jakie wymaga Sunzi.
Najstarszy z podatków, który został wprowadzony w Chinach, był dziesięcina z wszystkich ziem uprawnych. Stopniowo cesarze wprowadzili inne podatki na metale, na różne towary i na niektóre produkty. Ustanowili cła na towary z różnych prowincji; w jednym słowie, mają dziś cła na podobnym poziomie co w królestwach Europy.
Tekst mówi: Jeśli twój wróg ma jeden zhong, masz dwadzieścia. Ten zhong to dawna miara, która zawierała dziesięć dou, plus cztery boiska, czyli sześćdziesiąt cztery boiska, bo jeden dou wynosiło dziesięć boisk. Boisko ryżu, na przykład, waży zwykle dziesięć chińskich funtów: chiński funt to szesnaście uncji, a chińska uncja do paryskiej uncji jest jak dziesięć do dziewięciu, lub, dokładniej, jak dziewięć do ośmiu; bo paryska uncja to osiem groszy, a chińska uncja to dziewięć takich samych groszy. Ja sam to sprawdziłem kilka lat temu na bardzo dokładnych wadze po obu stronach.
Tekst mówi: Jeśli twój wróg ma słomę, trawę i zboże dla swoich koni, wartość jednego danu, itd. Dan to miara zawierająca sto dwadzieścia funtów wagi; lub inaczej, dan to miara zawierająca dziesięć innych miar, o prawie takiej samej wielkości jak chińskie boisko.
Należy usunąć z nich oznaki, które się na nich znajdować mogą. Te oznaki składały się głównie z koloru, w jakim drewniane wozy lub wózki były pomalowane, z pewnych znaków, które były w nich wyryte, i przede wszystkim z małego kwadratowego sztandaru, na którym były pewne figury służące do rozróżnienia co piętnaście ludzi, co dziesięć, itd. Były nawet co pięciu ludzi; ale te, poza tym, że były mniejsze, miały kształt trójkąta. Obie były nazywane ogólnym mianem dou, co oznacza sztandar, sztandar, flagę, itd.
Było łatwo dla zwycięzcy używać swoich jeńców w takich samych celach jak swoich własnych żołnierzy, ponieważ ci, przeciwko którym walczyliśmy, lub lepiej mówiąc, ponieważ strony walczące mówiły tym samym językiem, tworzyły jedną i tę samą narodowość; to byli Chińczycy walczący z innymi Chińczykami: mówię tutaj o najbardziej zwykłych wojnach.
To od zdolności i dobrego prowadzenia generała, od którego w całym swoim Traktacie Sunzi zależy szczęście i cała chwała królestwa. Ta maksyma nie dotyczy tylko starych książek; dziś jest jeszcze w całej swojej mocy. Ale ponieważ wszystkie dobre sukcesy są przypisywane generałowi, to również generał jest odpowiedzialny za wszystkie niekorzystne wydarzenia. Winny czy niewinny, czy to jego wina, czy nie, gdy nie powiódł się, musi zginąć, lub przynajmniej być ukarany. Takie postępowanie wydaje się początkowo sprzeczne z rozumem, ale po trochę głębszym rozważeniu nie wydaje się już takim, odpowiednio do ludzi, u których ma miejsce. To właśnie przekonanie, że ta maksyma jest w praktyce, zależy część dobrego porządku, który panuje w chińskim imperium.
