孙子曰：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
Sun-tse siger: Jeg antager, at du påbegynder kampagnen med en hær på hundrede tusind mand, at du er tilstrækkeligt forsynet med krigsmateriel, at du har to tusind vogne, hvoraf tusind er til kørsel, og de andre kun til transport; at der indenfor hundrede li af dig altid vil være forsyninger til opretholdelse af din hær; at du forsigtigt transporterer alt, hvad der kan bruges til reparation af våben og vogne; at håndværkere og andre, der ikke er soldater, allerede har forladt dig eller marcherer adskilt efter dig; at alt, hvad der tjener til fremmede brug, såvel som det, der er rent til krigsformål, altid er beskyttet mod skader fra vejret og uheldige hændelser. Jeg antager endvidere, at du har tusind uncer sølv at fordele til tropperne hver dag, og at deres løn altid betales til tiden og med den strengeste nøjagtighed: i dette tilfælde kan du gå direkte mod fjenden; at angribe og besejre ham vil være ét og det samme for dig.
其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
Vær ikke i tvivl om at levere slaget, vent ikke på, at dine våben bliver rustne, eller at skarpheden af dine sværd bliver sløvet. Hvis det gælder om at tage en by, skynd dig at belejre den; vend først alle dine tanker mod den, ret alle dine kræfter mod den: her skal alt skyndes; hvis du fejler, risikerer dine tropper at være i felt i lang tid; i dette tilfælde, hvor mange ulykker vil du ikke blive årsag til? Statskassen vil tømmes, dine våben, som er ødelagt af rust, vil ikke længere kunne tjene dig, ildsjælen hos dine soldater vil svække, deres mod og styrke vil forsvinde, forsyningerne vil blive opbrugt, og måske vil du ende i de mest ubehagelige ekstremiteter. Undervist om det klædelige tilstand, som du så vil være i, vil dine fjender komme frem friske, falde over dig og hugge dig i stykker. Selv om du indtil nu har nydt stor berømmelse, vil du ikke længere kunne vise dig med ære. Forgæves vil du i andre tilfælde have vist tegn på din værdighed, al den glorie, du har opnået, vil blive slettet af dette sidste slag. Jeg gentager det; man kan ikke holde tropperne i felt i lang tid, uden at skade staten meget, uden at give en dødelig skade på din egen berømmelse.
善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
Dem, der besidder de sande principper for krigskunsten, vender ikke tilbage to gange. Allerede efter den første kampagne er alt færdigt; de bruger ikke tre år i træk på at forbruge forsyninger unødvendigt. De finder måder at forsyne deres tropper på fjendens bekostning, sparer staten de enorme omkostninger, der er nødvendige, når man skal transportere alle forsyningerne langt væk.
国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈中原、内虚于家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弓，戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。
De ved godt, og du bør også vide det, at intet udtømmer et rige mere end udgifter af denne art; for enten er hæren ved grænsen eller i fjernlandet, folket lider altid; alle de ting, der er nødvendige for livet, bliver dyrere, de bliver sjældne, selv dem, der normalt er mest velstående, har snart ikke mere at købe dem med. Fyrsten skynder sig at samle skatten på varerne, som hver familie skylder ham; elendigheden spreder sig fra byernes midte til landdistrikterne; af ti dele af det nødvendige er man nødt til at afskære syv. Det er ikke engang den suveræne, der undgår sin del af de fælles ulykker. Hans rustninger, hans hjelme, hans pile, hans buer, hans skjold, hans køretøjer, hans lanse, hans spyd, alt dette vil blive ødelagt. Hestene, endda okserne, som pløjer fyrstens jord, vil svækkes, og af ti dele af hans normale udgifter vil han være nødt til at afskære seks.
故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当wú二十石。
Det er for at forebygge alle disse katastrofer, at en dygtig general ikke glemmer at forkorte kampagnerne, for at kunne leve på fjendens bekostning, eller i det mindste forbruge fremmede varer til en pris, hvis det er nødvendigt. Hvis fjendens hær har en måleenhed af korn i deres lejr, så skal du have tyve i din; hvis din fjende har et hundrede og tyve pund hø til deres heste, så skal du have to tusind fire hundrede til dine. Lad ingen lejlighed gå glip af at generer dem, lad dem dø i detaljer, find måder at irritere dem på, så de falder i et fælde; mindsk deres styrke så meget som muligt ved at få dem til at sprede deres kræfter, ved at dræbe nogle af deres enheder fra tid til anden, ved at tage nogle af deres forsyninger, deres udstyr, andre ting, der kan være til nogle nytte for dig.
故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。车战得车十乘以上，赏其先得者而更其旌旗。车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。
Når dine mænd har taget mere end ti vogne fra fjenden, skal du først belønne dem, der har ledet operationen og dem, der har udført den. Brug disse vogne til de samme formål som dine egne, men fjern først de karakteristiske mærker, der kan være på dem. Behandle fangerne godt, forsyn dem som dine egne soldater; sørg for, at de har det bedre hos dig end de ville have det i deres egen lejr eller endda i deres eget land. Lad dem aldrig være ledige, udnytt deres tjenester med passende forsigtighed, og for at sige det i to ord, opfør dig mod dem, som om de var tropper, der havde meldt sig frivilligt under dine faner.
故兵贵胜，不贵久。
Hvis du gør det, jeg lige har anbefalet dig, vil succes følge dine trin, du vil være sejrrig overalt, du vil spare livet på dine soldater, du vil styrke dit land i dets gamle besiddelser, du vil skaffe det nye, du vil øge statens glans og ære, og fyrsten såvel som undersåtterne vil være taknemmelige for den søde ro, som de nu vil kunne leve i. Hvilke objekter kan være mere værdige for din opmærksomhed og alle dine bestræbelser!
故知兵之将，民之司命。国家安危之主也。
Hvis man oversætter teksten bogstaveligt, skulle man sige: Vogne til at løbe, tusind; vogne dækket med skind, tusind.
Denne passage kan også oversættes på følgende måde: At du altid har forsyninger til at kunne forbruge under rejsen på tusind li, det vil sige hundrede mil; for ti kinesiske li svarer til cirka en mil på tyve grader.
Teksten synes at sige: Tingene, der er til fremmede, snarere end tingene, der er til fremmede brug.
På den tid og i landet, hvor forfatteren levede, var tusind uncer sølv en meget betydelig sum. Derudover kan det være, at Sunzi kun taler om soldaternes løn, og at han ikke regner de tusind uncer sølv med officerernes løn. En unc sølv er i dag i Kina syv pund ti sols af vores valuta: men tusind uncer sølv til en hær på hundrede tusind mand ville kun give et og et halvt sol per person; hvilket i dagens tid ville være meget lidt. Det kan også være, at de tusind uncer sølv, som forfatteren kræver, kun er oven på den almindelige løn. Denne sidste antagelse, der er den mest overensstemmende med teksten, som jeg har forklaret den, synes mig ikke særlig godt begrundet; for staten har altid været ansvarlig for vedligeholdelsen af kvinder, børn, hele familien af dem, der er i krig, det er ikke sandsynligt, at ud over den almindelige betaling af hver soldat, der var daglige gaver som dem, Sunzi kræver.
Den ældste af skatterne, der er blevet indkrævet i Kina, var en tiende på alle landbrugsjord, der kunne dyrkes. Gradvis har kejserne pålagt andre afgifter på metaller, på forskellige varer og på visse fødevarer. De har oprettet indførselsafgifter for varer fra forskellige provinser; i et ord, de har i dag told på samme måde som i Europas kongeriger.
Teksten siger: Hvis din fjende har en zhong, så skal du have tyve. Denne zhong er en gammel målestok, der indeholdt ti dou, plus fire spande, det vil sige, seksti fire spande, for en dou var ti spande. Et spand ris vejer normalt ti kinesiske pund: det kinesiske pund er seksten uncer, og den kinesiske unc er til den pariserske unc, som ti er til ni, eller, mere præcist, som ni er til otte; for den pariserske unc vejer otte gro, og den kinesiske unc vejer ni af disse samme gro. Jeg har selv gjort prøven for nogle år siden på meget nøjagtige vægte på begge sider.
Teksten siger: Hvis din fjende har halm, græs og korn til deres heste, værdien af et dan, osv. Dan er en målestok, der indeholder hundrede og tyve pund; eller på anden måde, dan er en målestok, der indeholder ti andre målestokke af næsten samme størrelse som et kinesisk spand.
Du skal fjerne de karakteristiske mærker, der kan være på dem. Disse karakteristiske mærker bestod hovedsageligt i farven, som træet på vognene eller køretøjerne var malet i, i visse tegn, der var indgraveret på dem, og især i et lille firkantet flag, på hvilket der var visse figurer, der tjente som identifikation for hver femtende mand, hver tiende, osv. Der var endda nogle for hver femte mand; men disse var, ud over at være mindre, af trekantet form. Begge og alle sammen kaldtes med det generelle navn dou, der betyder flag, banner, flag, osv.
Det var nemt for sejrherren at bruge sine fanger til de samme formål som sine egne soldater, fordi de, mod hvem man var i krig, eller for at sige det bedre, fordi de krigsførende parter talte samme sprog, dannede kun én og samme nation; det var kinesere, der kæmpede mod andre kinesere: jeg taler her om de mest almindelige krige.
Det er fra dygtigheden og den gode opførsel af en general, at Sunzi i hele sin traktat afhænger lykken og al glæden for et rige. Denne maksime gælder ikke kun i de gamle bøger; i dag er den stadig i fuld kraft. Men da alle gode resultater tilskrives generalen, er det også generalen, der er ansvarlig for alle de ubehagelige hændelser. Skyldig eller uskyldig, om der er noget af hans skyld, eller om der ikke er det, så snart han ikke har lykkedes, skal han dø, eller i det mindste straffes. En sådan adfærd synes først modsigende fornuften, men når man dyberegner den lidt, finder man den ikke længere sådan, i forhold til folkene, hvor den finder sted. Det er nemlig overbevisningen, som hver enkelt har her, at denne maksime er reduceret til praksis, som afhænger af en del af den gode orden, der hersker i det kinesiske imperium.
